Z ich krzykliwymi plamami i atletycznymi ciałami, dalmatyńczyki z pewnością przyciągają wzrok, ale jest coś więcej dla tej rasy niż jej charakterystyczny wygląd – pomimo tego, co pewna złoczyńca Disneya chciałaby, abyś uwierzył. Dalmatyńczyki mają skomplikowaną historię, co może wyjaśniać, dlaczego miłośnicy dalmatyńczyków uważają tę rasę psów za tak wyjątkową. Ale do czego dokładnie służył dalmatyńczyk?
Historia dalmatyńczyka
Zaskakująco mało wiadomo o początkach dalmatyńczyka, a w rzeczywistości nie ma dowodów na to, że rasa ta powstała w Dalmacji. Co wiemy jest to, że nakrapiane psy wyglądające bardzo podobnie jak współczesne Dalmatyńczyki zostały opisane w Europie, Azji i Afryce, a Dalmatyńczyki pojawiają się w starożytnych egipskich malowidłach ściennych, średniowiecznych listach i włoskich freskach.
Nikt nie jest pewien, gdzie ta starożytna rasa pojawiła się po raz pierwszy. Uważa się, że wczesne dalmatyńczyki podróżowały z grupami romskich Cyganów, co może wyjaśniać ich nieuchwytne dziedzictwo, ale wiemy, że dalmatyńczyk, choć wszechstronny, odcisnął trwałe piętno na historii jako pies trenerski.
Oryginalny pies do przewozu
Choć początki rasy mogą być nieco mgliste, ich atletyzm, instynkt stróżowania i przywiązanie do koni są jasne dla każdego, kto z nimi pracuje. Dalmatyńczyk, pomimo swojej zdolności do przystosowania się do innych rodzajów pracy, stał się psem powozowym z wyboru w Anglii w XVII wieku, a modni szlachcice i kupcy nie podróżowali bez nich.
Psy powozowe biegały obok powozów i jeźdźców konnych, aby chronić ich przed wieloma zagrożeniami na drodze – zwłaszcza rozbójnikami. Dalmatyńczyki, ze swoją szybkością, wytrzymałością, czujnością i instynktem trenerskim były naturalnym wyborem, ponieważ były wyjątkowo dobrze przystosowane do pracy na drodze i mogły bez trudu dotrzymać kroku koniom. Kiedy pojawiały się kłopoty, psy te alarmowały ludzkie służby bezpieczeństwa, a ich wielkość i instynkt ochronny sprawiały, że same w sobie stanowiły środek odstraszający.
Dziś entuzjaści nadal uczestniczą w próbach powożenia ze swoimi dalmatyńczykami, gdzie testują zdolność psa do „powożenia”, czyli pozostawania przy wozie lub jeźdźcu, oraz wytrzymałość psa. Wytrzymałość ta, w połączeniu z przywiązaniem rasy do koni, sprawiła, że dalmatyńczyki pozostają w sercach koniarzy na całym świecie. Dalmatyńczyki nadal są doskonałymi towarzyszami dla właścicieli jeżdżących konno, chociaż w dzisiejszych czasach jest mniej rozbójników, o których trzeba się martwić.
Pies strażacki
Trenerskie instynkty dalmatyńczyka sprawiły, że rasa ta stała się w końcu niezbędna w remizach strażackich. Jeśli można sobie wyobrazić, jak trudne musiało być manewrowanie konnym wozem strażackim przez zatłoczone ulice miasta, to można sobie wyobrazić, jak przydatny był dalmatyńczyk dla tych pierwszych strażaków. Dalmatyńczyki biegały przed i obok wozu, aby oczyścić ulice i chronić konie przed przechodniami i bezpańskimi psami, a były tak skuteczne w swojej pracy, że do dziś pozostają symbolem wielu remiz. Być może już dawno zastąpiliśmy wozy strażackie ciągnięte przez konie silnikami konnymi, ale wciąż pamiętamy o dziedzictwie dalmatyńczyka.
Pies cyrkowy
Z biegiem lat wytrzymałość, atletyzm i inteligencja dalmatyńczyka sprawiły, że rasa ta stała się chętnym kandydatem do szerokiego zakresu prac. Ludzie wykorzystywali dalmatyńczyki do pracy jako psy myśliwskie, pociągowe, pasterskie i stróżujące, ale chyba najbardziej godny uwagi był ich debiut na scenie i w cyrku. Ich charakterystyczny wygląd i pamięć retencyjna czyniły z nich naturalnych performerów, a dalmatyńczyki błaznują i wykonują sztuczki ku uciesze publiczności. Miłośnicy dalmatyńczyków mogą zaświadczyć o chytrym poczuciu humoru tej rasy; te psy zrobią wszystko, aby rozśmieszyć swoich właścicieli, a życie z dalmatyńczykiem nigdy nie jest nudne.
Od psa trenera do psa cyrkowego, dalmatyńczyk odegrał fascynującą rolę w naszej historii. Dziś dalmatyńczyki nadal wykonują różne zawody, od rodzinnego pupila po sport i pokazy, ale ich najbardziej charakterystyczne role na zawsze pozostaną upamiętnione w wielu przydomkach tej rasy: angielski Coach Dog, Carriage Dog i Fire House Dog.
.