West Indian Manatee Characteristics
Podobnie jak inne manaty, West Indian Manatee przystosował się w pełni do wodnego stylu życia, nie mając tylnych kończyn. Pokrycie peleryny jest skąpo rozmieszczone na całym ciele, co może odgrywać rolę w ograniczaniu gromadzenia się glonów na skórze.
Przeciętny Manat zachodnioindyjski ma około 3 metrów długości i waży od 400 do 600 kilogramów, przy czym samice są zazwyczaj większe od samców. Największe osobniki mogą ważyć do 1500 kilogramów.
West Indian Manatee Habitat
Jak sama nazwa wskazuje, West Indian Manatee żyje w Indiach Zachodnich, ogólnie w płytkich obszarach przybrzeżnych. Jednak wiadomo, że jest w stanie wytrzymać duże zmiany w zasoleniu wody, a więc zostały również znalezione w płytkich rzek i estuariów. Jest on ograniczony do tropików i subtropików z powodu bardzo niskiego tempa metabolizmu i braku grubej warstwy izolacyjnej tkanki tłuszczowej. Podczas lata, West Indian Manatees zostały nawet znalezione tak daleko na północ, jak Rhode Island.
West Indian Manatee Dieta i zachowanie
Zachodni Manatee indyjski jest zaskakująco zwinny w wodzie i jednostki były widziane robi rolki, somersaults, a nawet pływanie do góry nogami. Manaty nie są terytorialne i nie mają złożonych zachowań związanych z unikaniem drapieżników, ponieważ wyewoluowały w obszarach pozbawionych naturalnych drapieżników.
Manat zachodnioindyjski jest oportunistycznym pożywieniem, a duże osobniki dorosłe ucztują na prawie 100 kilogramach traw morskich i liści roślin dziennie. Ponieważ manaty karmić na ściernych roślin, ich zęby trzonowe są często zużyte i są stale zastępowane przez całe życie. Są one również znane z jedzenia bezkręgowców i ryb.
Rozród Manatów Zachodnioindyjskich
Although female West Indian Manatees are mostly solitary creatures, they form mating herds while in estrus (ready to reproduce). Większość samic rozmnaża się z powodzeniem w wieku od 7 do 9 lat, jednak samice są zdolne do reprodukcji już w wieku 4 lat.
Okres rozrodczy trwa od 12 do 14 miesięcy. Zwykle rodzi się jedno cielę manata, choć w rzadkich przypadkach odnotowano dwa. Młode manaty rodzą się z zębami trzonowymi i przedtrzonowymi, co pozwala im spożywać trawę morską w ciągu pierwszych trzech tygodni od urodzenia.
Zachodni indyjski manat ochrona i zagrożenia
Zachodni indyjski manat był polowany przez setki lat dla mięsa i skóry, i nadal jest polowany do dnia dzisiejszego w Ameryce Środkowej i Południowej. Nielegalne kłusownictwo, jak również kolizje z pędzącymi motorówkami, są stałym źródłem ofiar śmiertelnych manatów.
Dzięki niskim wskaźnikom reprodukcji, spadek populacji manatów może być trudny do pokonania. Manaty zachodnioindyjskie są chronione przez amerykańską ustawę o gatunkach zagrożonych wyginięciem z 1973 roku oraz amerykańską ustawę o ssakach morskich z 1972 roku.
.