Włókniste składniki macierzy pozakomórkowej są sklasyfikowane w mikroskopii świetlnej na trzy typy włókien: kolagenowe, siateczkowe i elastyczne. Obecne badanie przegląd ultrastruktury tych składników włóknistych, jak na podstawie naszych poprzednich badań przez mikroskopii świetlnej, elektronowej i siły atomowej.
Włókna kolagenowe przedstawić cord- lub tape-shape 1-20 μm szerokości i uruchomić falisty kurs w tkankach. Włókna te składają się z ściśle upakowanych cienkich włókien kolagenowych (30-100 nm grubości w zwykłych tkankach ssaków), i wykazują podział i łączenie w zmianie liczby włókien, aby utworzyć trójwymiarową sieć jako całość. Pojedyncze włókna kolagenowe (tj. fibryle jednostkowe) we włóknach kolagenowych mają charakterystyczny wzór D-banding, którego długość waha się od 64 do 67 nm, w zależności od tkanek i narządów. Podczas fibrogenezy uważa się, że włókna kolagenowe powstają w wyniku fuzji krótkich i cienkich włókien o stożkowatych końcach.
Włókna siateczkowe obserwuje się zwykle jako delikatną siateczkę drobnych włókien barwionych na czarno metodą impregnacji srebrem. Zwykle leżą one na podłożu nabłonka i pokrywają powierzchnię takich komórek jak komórki mięśniowe, komórki tłuszczowe i komórki Schwanna. Pod względem elektronowo-mikroskopowym włókna siateczkowe obserwuje się jako pojedyncze włókna kolagenowe lub małe wiązki włókien, przy czym średnica włókien jest cienka (ok. 30 nm) i jednolita. Włókna siateczkowe są ciągłe z włóknami kolagenowymi poprzez wymianę tychże włókien kolagenowych. W próbkach impregnowanych srebrem, pojedyncze fibryle we włóknach siateczkowych są gęsto pokryte grubymi cząstkami metalu, prawdopodobnie z powodu wysokiej zawartości glikoprotein wokół fibryli.
Włókna elastyczne i laminy składają się z mikrofibryli i składników elastyny. Obserwacje wyekstrahowanej elastyny ujawniły, że komponenty elastyny składają się z fibryli elastynowych o grubości około 0,1-0,2μm. Włókna elastyczne i laminy są ciągłe z sieciami i/lub wiązkami mikrofibryli (lub włókien oksytalanowych) i tworzą sieć elastyczną specyficzną dla poszczególnych tkanek.
Włókniste składniki macierzy zewnątrzkomórkowej są w ten sposób morfologicznie sklasyfikowane w dwa systemy: kolagenowy system fibrylarny jako szkielet podtrzymujący tkanki i komórki oraz mikrofibrylowo-elastynowy system równomiernego rozkładu naprężeń w celu utrzymania sprężystości dostosowanej do lokalnych wymagań tkanek.
.