Physiography
The Highveld comprises most of the high-plateau country of Southern Africa. Z wyjątkiem Lesotho, gdzie rozciąga się znacznie powyżej 8.200 stóp (2.500 metrów), a nawet powyżej 11.000 stóp (3.400 metrów) w miejscach, wszystko to leży między 4.000 a 6.000 stóp (1.200 i 1.800 metrów) nad poziomem morza. Południowoafrykańska część regionu jest ograniczona na wschodzie i południu przez Wielki Skarp, który składa się z Drakensberg i Cape ranges, oraz przez Lesotho Highlands. Jego mniej wyraźnie określone północne i zachodnie granice zbiegają się mniej więcej z konturem 4000 stóp. Większość z nich znajduje się pod warstwami osadowymi systemu Karoo (lub Karoo Super Group), datowane na około 345 do 190 milionów lat temu, a do starszych materiałów pre-Karoo. Wśród nich znajdują się warstwy węglonośne. Materiały te zostały poddane erozji przez długi okres czasu, tworząc na ogół płaskie równiny, rozcięte czasami przez głęboko urzeźbione doliny i zawierające reliktowe góry i rozproszone strome wzgórza zwane kopjes, lub koppies. Uważa się, że równiny Highveld powstały w wyniku pedymentacji, w której obszary wokół odpornych skał ulegają erozji, pozostawiając góry o niskiej rzeźbie i kopje. Duże obszary zachodniej części regionu są również pokryte przez „pans”, które są płytkie i efemeryczne jeziora, często ze słoną skorupą; znajdują się one szczególnie w kilku prowincjach w Republice Południowej Afryki.
W Zimbabwe Highveld pokrywa się z grubsza z regionu leżącego po obu stronach centralnego działu wodnego. Podobnie jak Highveld Południowej Afryki, to ma niezwykle równą powierzchnię, złamane tylko przez kopjes i niskie grzbiety. W całym Highveld, gleby są cienkie, ubogie i sproszkowane, a zatem łatwo przenoszone zarówno przez wiatr i erozję wodną.
The Middleveld to nazwa nadana w RPA rozległemu i geologicznie złożonemu regionowi, który leży w regionie na północ od Pretorii, w prowincji Northern Cape i w Namibii. Jego granice nie są tak dobrze zdefiniowane jak te dla Highveld, ale generalnie leży na wysokości od 2000 do 4000 stóp (600 i 1200 metrów) nad poziomem morza. W Zimbabwe na północny wschód, Middleveld również składa się z ziemi leżącej w przybliżeniu między 2.000 i 4.000 stóp. Większa część Middleveld znajduje się pod warstwą skał prekambryjskich, które zostały odsłonięte w wyniku erozji. W północnej części RPA jest on podścielony przez unikalny kompleks Bushveld, z jego bogactwem rzadkich minerałów. Podobnie jak w przypadku Highveld, jednolitość rzeźby terenu jest łamane przez reliktowych gór i kopjes. Pans są liczne, zwłaszcza w zachodnich obszarach. Middleveld gleby są na ogół cienkie i biedne.
The Lowveld jest nazwa nadana do dwóch obszarów, które leżą na wysokości od 500 do 2000 stóp (150 i 600 metrów) nad poziomem morza. Jeden obszar jest w RPA prowincji Mpumalanga i KwaZulu-Natal i części Suazi, a drugi jest w południowo-wschodniej części Zimbabwe. Oba są podścielone głównie przez miękkie osady i bazaltowe lawy systemu Karoo i luźnych żwirów. Zostały one szeroko intruzji granitów. Inne odporne skały metamorficzne również występują; te zwykle pojawiają się jako niskie grzbiety lub to, co wydaje się być archipelagiem gór wyspowych. Wyższe zachodnie krawędzie obu obszarów świadczą o stopniu erozji wynikającym z przepływu rzek płynących na wschód lub południowy wschód.
Gleby Lowveld są bardziej zróżnicowane niż te z innych regionów veld. Wzdłuż ich wyższych i bardziej wilgotnych zachodnich stron, mają tendencję do bycia głębokimi, wyługowanymi (przesiąkniętymi przez wodę), kwaśnymi, porowatymi i dobrze odwodnionymi. W niżej położonych i suchszych częściach centralnych i wschodnich, mają tendencję do bycia płytkimi, ale są bardziej żyzne i lepiej zatrzymują wilgoć.
.