Dnia 19 stycznia dwóch agentów Patrolu Granicznego wsiadło do autobusu Greyhound na stacji w Fort Lauderdale i zaczęło przesłuchiwać pasażerów rząd po rzędzie. Autobus, podróżujący z Orlando do Miami, nie przekraczał żadnych granic międzynarodowych. Pomimo trasy krajowej, agenci przesłuchiwali pasażerów, ostatecznie zatrzymując obywatelkę Jamajki, która, jak twierdzi Border Patrol, przekroczyła termin ważności swojej wizy turystycznej. Ta historia nie jest odosobnionym przypadkiem, a praktyka ta nie jest niczym nowym. Jednak ostatnie nasilenie tego typu operacji imigracyjnych – od Nowego Jorku po Florydę – wywołało strach wśród podróżnych i społeczności imigrantów. Podniosło to również ważne pytania dotyczące zakresu władzy urzędników imigracyjnych i praw przysługujących w takich spotkaniach.
Czy urzędnicy imigracyjni mogą zatrzymywać ludzi w miejscach znajdujących się całkowicie wewnątrz USA?
U.S. Customs and Border Protection, agencja federalna, której zadaniem jest patrolowanie granicy USA i obszarów, które funkcjonują jak granica, rości sobie prawo do zasięgu terytorialnego znacznie większego niż można sobie wyobrazić. Prawo federalne mówi, że bez nakazu CBP może wchodzić na pokłady pojazdów i statków oraz poszukiwać osób bez dokumentacji imigracyjnej „w rozsądnej odległości od wszelkich zewnętrznych granic Stanów Zjednoczonych”. Te „zewnętrzne granice” obejmują międzynarodowe granice lądowe, ale także całą linię brzegową Stanów Zjednoczonych.
Co to jest „rozsądna odległość”?
Rząd federalny definiuje „rozsądną odległość” jako 100 mil lotniczych od jakiejkolwiek zewnętrznej granicy Stanów Zjednoczonych. Tak więc, łącząc to federalne rozporządzenie i prawo federalne dotyczące przeszukiwania pojazdów bez nakazu, CBP rości sobie prawo do wejścia na pokład autobusu lub pociągu bez nakazu w dowolnym miejscu w tej 100-milowej strefie. Według spisu ludności z 2010 r. dwie trzecie ludności USA, czyli około 200 milionów ludzi, zamieszkuje w tym rozszerzonym regionie przygranicznym. Większość z 10 największych miast w USA, takich jak Nowy Jork, Los Angeles i Chicago, znajduje się w tym regionie. Niektóre stany, jak Floryda, leżą w całości w tym paśmie granicznym, więc całe ich populacje są dotknięte.
Czy istnieją ograniczenia władzy urzędników imigracyjnych?
Czwarta Poprawka do Konstytucji USA chroni przed arbitralnymi rewizjami i konfiskatami ludzi i ich własności, nawet w tym rozszerzonym obszarze granicznym. Ponadto, jako sprawa ogólna, jurysdykcja tych agentów rozciąga się tylko na naruszenia imigracyjne i przestępstwa federalne. I, w zależności od tego, gdzie jesteś w tym obszarze i jak długo agent cię zatrzymuje, agenci muszą mieć różne poziomy podejrzeń, aby cię zatrzymać.
Będziemy badać konkretne scenariusze, w których można spotkać CBP bardziej szczegółowo, ale tutaj są twoje kluczowe prawa. Mają one zastosowanie do każdej sytuacji, poza służbą celną i portami wjazdu.
- Masz prawo zachować milczenie lub powiedzieć agentowi, że będziesz odpowiadać na pytania tylko w obecności adwokata, bez względu na Twoje obywatelstwo lub status imigracyjny. Nie musisz odpowiadać na pytania dotyczące Twojego statusu imigracyjnego. Można po prostu powiedzieć, że nie chce się odpowiadać na te pytania. Jeśli zdecydujesz się zachować milczenie, agent prawdopodobnie będzie zadawał ci pytania dłużej, ale samo twoje milczenie nie jest wystarczające, aby uzasadnić prawdopodobny powód lub uzasadnione podejrzenie do aresztowania, zatrzymania lub przeszukania ciebie lub twoich rzeczy.
Istnieje ograniczony wyjątek: w przypadku osób, które mają pozwolenie na przebywanie w USA z określonego powodu i zazwyczaj przez ograniczony czas (na przykład „nieimigrant” na wizie), prawo wymaga, abyś udzielił informacji o swoim statusie imigracyjnym, jeśli zostaniesz o to zapytany. Chociaż nadal możesz zachować milczenie lub odrzucić prośbę o okazanie dokumentów, osoby należące do tej kategorii powinny być świadome, że mogą ponieść konsekwencje aresztowania. Jeśli chcesz wiedzieć, czy należysz do tej kategorii, powinieneś skonsultować się z adwokatem. - Ogólnie rzecz biorąc, urzędnik imigracyjny nie może cię zatrzymać bez „uzasadnionego podejrzenia”. Uzasadnione podejrzenie jest mniej solidne niż prawdopodobna przyczyna, ale z pewnością nie jest to tylko przeczucie lub instynktowne przeczucie. Agent musi mieć konkretne fakty na twój temat, które pozwalają mu sądzić, że popełniasz lub popełniłeś naruszenie prawa imigracyjnego lub federalnego.
Jeśli agent cię zatrzyma, możesz zapytać o podstawę uzasadnionego podejrzenia, a on powinien ci ją podać. - Urzędnik imigracyjny nie może również przeszukać ciebie lub twoich rzeczy bez „uzasadnionej przyczyny” lub twojej zgody. Jeśli agent zapyta cię, czy może przeszukać twoje rzeczy, masz prawo odmówić.
- Urzędnik imigracyjny nie może cię aresztować bez „prawdopodobnego powodu”
Oznacza to, że agent musi mieć fakty na twój temat, które uprawdopodobnią, że popełniasz lub popełniłeś naruszenie prawa imigracyjnego lub federalnego. - Twoje milczenie nie spełnia żadnego z tych standardów. Nie wystarczy również sama Twoja rasa lub pochodzenie etniczne, aby uzyskać prawdopodobny powód lub uzasadnione podejrzenie.
Inne ważne czynniki, o których należy pamiętać:
- Jeśli agent poprosi Cię o dokumenty, to, co musisz dostarczyć, różni się w zależności od Twojego statusu imigracyjnego. Obywatele Stanów Zjednoczonych nie muszą nosić przy sobie dowodu obywatelstwa, jeśli przebywają na terenie Stanów Zjednoczonych. Jeśli posiadasz ważne dokumenty imigracyjne i jesteś osobą powyżej 18 roku życia, prawo wymaga, abyś miał przy sobie te dokumenty. Jeśli zostaniesz poproszony przez agenta imigracyjnego o ich okazanie, wskazane jest, abyś pokazał mu te dokumenty, w przeciwnym razie grozi ci aresztowanie. Jeśli jesteś imigrantem bez dokumentów, możesz odrzucić prośbę funkcjonariusza. Jeśli odmówisz, agent może zadać ci więcej pytań. Bez względu na to, do jakiej kategorii się zaliczasz, nigdy nie dostarczaj fałszywych dokumentów urzędnikom imigracyjnym.
- Osoby, które wjechały do Stanów Zjednoczonych bez kontroli urzędnika imigracyjnego, mogą podlegać przyspieszonemu usunięciu z USA. Przyspieszone usunięcie jest skróconą deportacją, która omija sędziego imigracyjnego. Rząd federalny twierdzi, że będzie próbował zastosować przyspieszone usunięcie tylko wobec osób, które wjechały do Stanów Zjednoczonych bez inspekcji w ciągu ostatnich 14 dni, zostały napotkane przez urzędnika imigracyjnego w promieniu 100 mil od granicy i spełniają pewne inne kryteria. Jeśli powiedziano Ci, że podlegasz przyspieszonemu usunięciu, ale nie należysz do tej kategorii, powinieneś powiadomić o tym agentów. Ponadto, jeżeli obawiasz się prześladowań w przypadku powrotu do kraju pochodzenia, powinieneś natychmiast poinformować agentów o swoim strachu.
How Does This Work in Real Life?
CBP on Buses and Trains
As part of its immigration enforcement efforts, CBP boards buses and trains in the 100-mile border region either at the station or while the bus is on its journey. Więcej niż jeden oficer zazwyczaj wchodzi do autobusu, i będzie zadawać pasażerom pytania dotyczące ich statusu imigracyjnego, prosić pasażerów o pokazanie dokumentów imigracyjnych, lub obu. Pytania te powinny być krótkie i związane z weryfikacją legalnej obecności w USA. Chociaż sytuacje te są przerażające i może się wydawać, że agenci CBP wydają ci rozkaz, kiedy zadają ci pytania, nie jesteś zobowiązany do odpowiedzi i możesz po prostu powiedzieć, że nie chcesz tego robić. Jak zawsze, masz prawo do zachowania milczenia.
Odmowa odpowiedzi na pytania CBP może spowodować, że agent będzie kontynuował zadawanie pytań. Jeżeli tak się stanie, należy zapytać, czy jest się zatrzymanym. Innym sposobem na zadanie tego pytania jest powiedzenie: „czy mogę odejść?”. Jeśli agent chce Cię faktycznie zatrzymać – innymi słowy, nie możesz swobodnie odejść – agent musi mieć co najmniej uzasadnione podejrzenie, że popełniłeś naruszenie przepisów imigracyjnych, aby to zrobić. Również, jeśli agent zacznie Cię wypytywać o sprawy nieimigracyjne, np. o przemyt narkotyków, lub jeśli wyciągnie Cię z autobusu, musi mieć co najmniej uzasadnione podejrzenie, że popełniłeś wykroczenie, aby móc Cię na krótko zatrzymać na czas dochodzenia. Możesz zapytać agenta o podstawę zatrzymania, a on powinien Ci powiedzieć.
Im dłużej CBP Cię zatrzymuje, tym więcej podejrzeń potrzebują – w końcu będą potrzebować prawdopodobnej przyczyny, gdy zatrzymanie zmieni się z krótkotrwałego w długotrwałe. Jeżeli agent Cię aresztuje lub przeszukuje wnętrze Twoich rzeczy, potrzebuje prawdopodobnego powodu, że popełniłeś przestępstwo. Możesz poprosić agenta, aby podał ci swoją podstawę prawdopodobnego powodu, a on powinien być w stanie wyartykułować swoje podejrzenia.
CBP w punktach kontroli imigracyjnej
CBP prowadzi punkty kontroli imigracyjnej wzdłuż wnętrza Stanów Zjednoczonych zarówno przy głównych drogach – stałe punkty kontrolne – jak i przy drogach drugorzędnych – „taktyczne punkty kontrolne” – jako część swojej strategii egzekwowania prawa. W zależności od punktu kontrolnego, mogą być zainstalowane kamery na terenie całego punktu kontrolnego i w drodze do niego, a także psy do wykrywania narkotyków stacjonujące z agentami. W tych punktach kontrolnych, każdy kierowca jest zatrzymywany i pytany o swój status imigracyjny. Agenci nie muszą mieć żadnych podejrzeń, aby Cię zatrzymać i zadawać Ci pytania w legalnym punkcie kontrolnym, ale ich pytania powinny być krótkie i związane z weryfikacją statusu imigracyjnego. Mogą również dokonać oględzin pojazdu. Niektórzy kierowcy będą wysyłani do drugorzędnych obszarów kontrolnych w punkcie kontrolnym w celu dalszego przesłuchania. Powinno się to odbywać tylko w celu zadania ograniczonych i rutynowych pytań o status imigracyjny, które nie mogą być zadane każdemu kierowcy w dużym ruchu drogowym. Jeśli znajdziesz się w punkcie kontroli imigracyjnej podczas jazdy samochodem, nigdy nie uciekaj przed nim – jest to przestępstwo.
Jak poprzednio, kiedy jesteś w punkcie kontrolnym, możesz zachować milczenie, poinformować agenta, że odmawiasz odpowiedzi na jego pytania lub powiedzieć agentowi, że odpowiesz na pytania tylko w obecności adwokata. Odmowa odpowiedzi na pytanie agenta prawdopodobnie spowoduje dalsze zatrzymanie do przesłuchania, skierowanie do kontroli wtórnej lub obie te rzeczy. Jeśli agent przedłuża zatrzymanie w celu zadania pytań niezwiązanych z egzekwowaniem prawa imigracyjnego lub przedłuża zatrzymanie na dłuższy okres w celu zapytania o status imigracyjny, agent musi mieć co najmniej uzasadnione podejrzenie, że popełniłeś przestępstwo imigracyjne lub naruszyłeś prawo federalne, aby jego działania były zgodne z prawem. Jeśli zostaniesz zatrzymany w punkcie kontrolnym na dłużej niż krótkie przesłuchanie, możesz zapytać agenta, czy możesz odejść. Jeśli odmówi, musi mieć uzasadnione podejrzenia, aby kontynuować zatrzymanie. Możesz zapytać agenta o podstawę uzasadnionego podejrzenia, a on powinien Ci ją podać. Jeśli agent aresztuje cię, przetrzymuje cię przez dłuższy czas lub przeszukuje twoje rzeczy lub miejsca w twoim pojeździe, które nie są na widoku oficera, agent potrzebuje prawdopodobnej przyczyny, że popełniłeś przestępstwo imigracyjne lub że naruszyłeś prawo federalne. Możesz poprosić agenta o podanie podstawy uzasadnienia. Powinien cię poinformować.
Patrole objazdowe CBP
CBP prowadzi jeszcze jedną działalność związaną z egzekwowaniem prawa wewnętrznego: patrole objazdowe. Podczas tych patroli, CBP jeździ po wnętrzu Stanów Zjednoczonych, zatrzymując kierowców. Dla tych operacji, Sąd Najwyższy wymaga, aby CBP miało uzasadnione podejrzenie, że kierowca lub pasażerowie w samochodzie, który zatrzymali, popełnili wykroczenie imigracyjne lub przestępstwo federalne. Jeżeli zatrzymają cię, pytania agenta powinny być ograniczone do podejrzeń, które były powodem zatrzymania, a agenci nie powinni przedłużać zatrzymania w celu zadawania pytań niezwiązanych z celem zatrzymania. Każde aresztowanie lub przedłużające się zatrzymanie wymaga uzasadnionej przyczyny. Możesz zapytać agenta o podstawę uzasadnienia, a on powinien Ci ją podać. W tej sytuacji, zarówno kierowca jak i pasażerowie mają prawo zachować milczenie i nie odpowiadać na pytania dotyczące ich statusu imigracyjnego.
Spotkania z CBP, lub jakimkolwiek agentem organów ścigania, mogą być zastraszające i przerażające. Zawsze najlepiej jest zachować spokój i być uprzejmym w kontaktach z urzędnikami imigracyjnymi. Jeśli uważasz, że twoje prawa zostały naruszone, powinieneś skontaktować się z adwokatem.