Punkt krytyczny, przynajmniej według autora Malcolma Gladwella, jest wtedy, gdy pomysł lub trend osiąga masę krytyczną, a następnie zaczyna rozprzestrzeniać się jak dziki ogień. Jeśli mówisz o momencie kulturowym, w którym noszenie trampek do spódnic stało się fajne, to prawdopodobnie jest to mniej więcej czas, kiedy Adidas ponownie wprowadził Stan Smiths w Colette w Paryżu (koniec 2013 roku). Ale jeśli mówisz o starzeniu się – jak w rzeczywistości patrząc starsze – to inna historia, i nie zawsze jest łatwo określić, kiedy zaczyna.
Pamiętam, kiedy to się stało do mnie. Miałam 29 lat i byłam na długim weekendzie z facetem, którego lubiłam. Pierwszego ranka, kiedy obudziliśmy się razem, spojrzał na mnie z troską i powiedział: „Dobrze spałaś? Wyglądasz na zmęczoną.” Spałam dobrze, dziękuję. Ale kiedy zbliżyłam się do lustra w bezlitosnym świetle jarzeniówek w łazience, zobaczyłam, że ciemne kręgi pod moimi oczami opowiadają inną historię, której żadna ilość snu nie mogła naprawić. Dla przyjaciółki ten moment nadszedł w wieku 34 lat, kiedy poszła wtopić nadmiar podkładu między brwiami, by zdać sobie sprawę, że to nie jest ciemna smuga makijażu. Niesławne linie „11” zakotwiczyły się i nie dało się ich rozetrzeć. Inna koleżanka powiedziała mi, że stało się to kilka miesięcy po tym, jak skończyła 36 lat. Pewnego ranka przybyła do swojego biura, spojrzała w lustro i zdała sobie sprawę, że zmarszczki senne, z którymi obudziła się półtorej godziny wcześniej, były nadal wstydliwie widoczne z boku jej twarzy.
Starzenie się – to nieuniknione. Ale kiedy dokładnie zaczyna się ten typ starzenia się skóry, który można zauważyć w lustrze i skarżyć się na niego przyjaciołom? I czy można coś zrobić, aby je opóźnić? Te pytania znalazły się w centrum zainteresowania nowego badania przeprowadzonego przez markę Olay we współpracy z firmą 23andMe zajmującą się genetyką osobowości oraz dr Alexą Kimball, profesorem dermatologii w Harvard Medical School/Massachusetts General Hospital. Ich celem było odkrycie, co dzieje się pod powierzchnią skóry w nadziei na odkrycie złotego sekretu, jak wpływać na pierwsze oznaki starzenia, opóźniać je, a może nawet odwracać.
Wielkie zmiany na skórze
„Zwykliśmy myśleć, że wszystko jest w porządku do około 35 roku życia, kiedy to wszystkie procesy zachodzące w skórze zaczynają jednocześnie zwalniać” – mówi główny naukowiec Olay, dr Frauke Neuser. „Ale to nie jest to, co znaleźliśmy. W rzeczywistości w każdej dekadzie zmieniają się inne procesy komórkowe, aż do momentu, gdy zaczynasz dostrzegać kumulujące się efekty.”
Najlepszy czas na rozpoczęcie stosowania produktów zawierających przeciwutleniacze, takie jak stabilizowana witamina C, witamina E, wyciąg z zielonej herbaty i kwasy owocowe, to okres tuż po ukończeniu studiów.
Po przeanalizowaniu genów ponad 200 kobiet z różnych grup etnicznych w ciągu dwóch lat, badanie było w stanie wskazać pięć różnych procesów komórkowych, które spowalniają lub zmniejszają się w pięciu różnych wieku przełomowych. Pierwszym procesem do spadku jest naturalna produkcja antyoksydantów, a to dzieje się w wieku 20 lat. „Zawsze uważaliśmy, że w wieku 20 lat wystarczy nawilżać skórę i stosować filtry przeciwsłoneczne, ale te nowe dane pokazują, że skóra jest już podatna na stres oksydacyjny i uszkodzenia” – mówi Neuser. W związku z tym, najlepszym momentem na rozpoczęcie stosowania produktów zawierających przeciwutleniacze, takie jak stabilizowana witamina C, witamina E, wyciąg z zielonej herbaty i kwasy owocowe, jest okres tuż po ukończeniu studiów.
Gdy metabolizm Twojego ciała zaczyna zwalniać po trzydziestce, spada również bioenergia komórek skóry, która napędza tworzenie kolagenu, aktywuje procesy naprawcze, a nawet pomaga wchłaniać i przetwarzać składniki nakładane na Twoją cerę. „Kiedy spada poziom bioenergii, skóra staje się zmęczona i nie pracuje już na wszystkich obrotach” – mówi Kimball, główna autorka badania. Jej zdaniem kluczowym składnikiem, który może ożywić silnik metaboliczny komórek, jest niacynamid, znany jako witamina B3, która – jak wykazano – podnosi poziom bioenergii skóry. (Znajdziesz go w Olay Regenerist Luminous Tone Perfecting Cream Moisturizer, $25.)
Około 40. roku życia rozpoczyna się proces „starzenia się” komórek. Jest to skomplikowany proces, w którym naturalny cykl życia komórek skóry zostaje zatrzymany i może on wpływać na Twoją cerę na wiele sposobów. W tym momencie składniki pielęgnacyjne takie jak retinol, kwas glikolowy i peptydy stają się ważne, ponieważ według nowojorskiego chirurga plastycznego twarzy, dr Michelle Yagoda, pomagają one uruchomić procesy zachodzące w komórkach, które zaczynają się opóźniać.
Podczas przechodzenia w okres menopauzy (średni wiek: 51 lat), funkcje bariery ochronnej skóry ulegają osłabieniu, co sprawia, że skóra staje się sucha i nie jest w stanie sama utrzymać odpowiedniego poziomu nawilżenia. (Eksperci twierdzą, że bogate środki nawilżające, takie jak olejki i petrolatum, mogą pomóc w przeciwdziałaniu temu procesowi). Następnie, po sześćdziesiątce, wszystkie wymienione tu procesy starzenia gwałtownie przyspieszają. Ale jest też dobra wiadomość, według naukowców z Uniwersytetu McMaster w Hamilton, Ontario: Ćwiczenia aerobowe (jak jogging lub jazda na rowerze) dwa razy w tygodniu mają zdolność przekształcania struktury białkowej skóry u osób w wieku 65 lat i starszych, dzięki czemu bardziej przypomina ona skórę osób w wieku 20-40 lat.
Afroamerykanki starzeją się średnio o 10 lat wolniej niż kobiety rasy kaukaskiej.
To dużo informacji do przetworzenia, ale najważniejsze jest to, że stosowanie różnych składników do pielęgnacji skóry w miarę upływu życia, wraz z ćwiczeniami fizycznymi, pomoże Ci wyglądać młodziej niż wiek podany w prawie jazdy.
Moment, w którym wyglądasz staro
Ciągle pewnie zastanawiasz się, kiedy dokładnie te wewnętrzne zmiany stają się widoczne. Eksperci twierdzą, że zależy to od twojej rasy i, być może, stylu życia. Dla kobiet rasy kaukaskiej jest to zazwyczaj około późnych lat 30-tych. „To właśnie wtedy pojawiają się drobne zmarszczki na czole i wokół oczu, skóra staje się mniej elastyczna, pojawiają się brązowe plamy i popękane naczynka od nagromadzonych uszkodzeń słonecznych” – mówi Yagoda. Jeśli jesteś kobietą kolorową, punkt krytyczny jest bardziej prawdopodobny po czterdziestce. „Afroamerykanki w naszym badaniu starzały się średnio o 10 lat wolniej niż kobiety rasy kaukaskiej, co było widoczne nie tylko w wyglądzie skóry, ale także w ekspresji genów” – mówi Kimball. Uważa się, że ciemniejsza skóra zapewnia lepszą ochronę przed promieniowaniem UV, ale dane sugerują, że nie może to być jedyny powód tej różnicy; naukowcy sądzą, że w grę może wchodzić również lepsza ochrona antyoksydacyjna i wyższy poziom bioenergii skóry. (Jak dotąd w badaniu analizowano tylko kobiety rasy kaukaskiej i afroamerykańskiej; dane dotyczące Azjatów i Latynosów powinny zostać ukończone do stycznia 2016 r.)
Ekskluzywne osoby starsze
Teraz, oto promyk nadziei dla nas wszystkich. Podczas przeglądania danych w badaniu sponsorowanym przez Olay, naukowcy znaleźli grupę kobiet, które nie przekroczyły tzw. punktu krytycznego – genetyczne overachievers, jeśli można tak powiedzieć. Wszystkie te kobiety wyglądały na co najmniej 10 lat młodsze niż ich prawdziwy wiek. „Niektóre z nich miały 60 lat, ale wyglądały na 39” – mówi Neuser. Naukowcy nie byli zaskoczeni, że znaleźli kobiety, które wyglądały młodziej niż ich rzeczywisty wiek (w końcu wszyscy znamy ludzi, którzy wzbudzają zazdrość przeciwstawiając się zegarowi natury), ale zaintrygował ich fakt, że te konkretne kobiety wykazywały podobną ekspresję genów. Ich skóra w jakiś sposób była w stanie solidnie odnowić się przez dziesięciolecia, dzięki czemu, na przykład, spadek poziomu przeciwutleniaczy, który zazwyczaj obserwuje się u dwudziestolatków, nie nastąpił jeszcze przed pięćdziesiątką.
Czy te kobiety mają naturę (DNA) czy wychowanie (styl życia), którym należy podziękować? Naukowcy uważają, że odpowiedź jest prawdopodobnie po trochu z obu tych czynników, a dokładne określenie, ile z tego jest związane z takimi czynnikami, jak ekspozycja na promieniowanie UV, odżywianie i pielęgnacja skóry, będzie kwestią wiodącą w przyszłych badaniach.
Ich skóra w jakiś sposób była w stanie solidnie odnowić się przez dziesięciolecia, tak że, na przykład, spadek poziomu przeciwutleniaczy typowy dla wieku 20 lat nadal nie miał miejsca do 50 roku życia.
Yagoda, na przykład, uważa, że do 80 procent starzenia się jest spowodowane wyborami dotyczącymi stylu życia. Sugeruje, aby spać od siedmiu do ośmiu godzin na dobę, stosować dietę bogatą w chude białko, która dostarcza skórze składników niezbędnych do jej odnowy, oraz pić dużo wody, aby pozostać nawodnionym od wewnątrz. A ponieważ niektórzy ludzie mają problemy z przyswajaniem wszystkich składników odżywczych, które spożywają, zaleca ona również suplement zawierający peptydy, aminokwasy takie jak kolagen i biotynę, aby pomóc zastąpić to, co zostało utracone wraz ze starzeniem się skóry.
Utrzymywanie skóry w dobrej kondycji dzięki regularnej rutynie i odpowiednim produktom może również pomóc Ci przeciwstawić się swojemu wiekowi, nawet jeśli niekoniecznie może zmienić Twoje DNA i zamienić Cię w wyjątkowego stulatka. „60-latka, która nigdy nic nie robiła i kupuje krem przeciwzmarszczkowy za 200 dolarów, nie zobaczy takich samych rezultatów jak osoba, która dbała o swoją skórę na wcześniejszych etapach starzenia się” – mówi nowojorski dermatolog kosmetyczny dr Paul Jarrod Frank.
W miarę pojawiania się kolejnych badań, być może wkrótce będzie można kupić produkty na zamówienie, opracowane z myślą o osobistym profilu genetycznym. Ale na razie najlepiej pielęgnować to, co się ma.
Ten artykuł pojawił się w październikowym wydaniu Marie Claire.
Śledź Marie Claire na Instagramie, aby uzyskać najnowsze wiadomości o celebrytach, ładne zdjęcia, zabawne rzeczy i wewnętrzne spojrzenie.