the world’s best entry-level scotches
Photo Illustration: Brad Japhe
Scotch to ciekawy płyn. Choć jest to najlepiej sprzedająca się kategoria whisky na naszej planecie, pozostaje onieśmielająca dla wielu pijących. Wiele z tego sprowadza się do błędnych przekonań, z którymi legendarny trunek nie może się uporać. Na przykład, niektórzy postrzegają wysokie koszty jako barierę wejścia. Innych odstraszają dymne elementy, które uważają za nieodłączny element brązowego trunku.
Jeśli któraś z tych obaw jest tym, co was powstrzymuje, mam dla was wspaniałą wiadomość: wspaniała szkocka nie musi być droga. A większość z nich wykazuje łagodniejsze, słodsze nuty w przeciwieństwie do czegokolwiek przypominającego tlące się ognisko. Nawet po nałożeniu paskudnej 25% taryfy celnej, nadal możesz zanurzyć palec w kilku rewelacyjnych przykładach, w cenie poniżej 40 dolarów. Jeśli chodzi o dym… Poznajcie eleganckie i wyrafinowane smaki mieszanek i słodów z Highland i Speyside, a nie będzie to stanowiło problemu.
Niektórzy ludzie, chociaż, widzą całe to zamieszanie i ceremonię otaczającą szkocką i uważają, że jest to odpychające. Uczciwa gra dla nich. W imieniu wszystkich maniaków whisky pragnę przeprosić. Bez względu na to, co znajduje się w szklance, celem powinno być cieszenie się tym, a nie fetyszyzowanie tego. W przypadku zbyt cennych trunków ta granica staje się żałośnie niewyraźna. Jeśli jednak wylądujemy na odpowiednim, podstawowym trunku, łatwo jest osiągnąć ten pierwszy cel bez popadania w drugi.
Ale nie musisz wierzyć mi na słowo. Zebrałem kilku ekspertów z branży, od dyrektorów napojów i barmanów po pisarzy i autorów whisky, i poprosiłem ich o podzielenie się swoimi najlepszymi wyborami dla początkujących miłośników szkockiej. Niewiele możesz stracić, słuchając ich rad. Jeśli nie możesz tego zrobić z tymi butelkami, to po prostu nie było ci to pisane.
Aberfeldy – 12 Year Old Highland Single Malt ($44)
„To świetna whisky dla początkujących i świetna whisky do posiadania w domu. Jest naprawdę wdzięczna i pełna w smaku. Myślę, że nie można wspomnieć o tej whisky nie mówiąc o miodzie. Nadaje jej to krągłości na podniebieniu, trochę eleganckich cytrusów i owoców. Nie ma w niej nic obraźliwego. Można ją po prostu sączyć lub mieszać w drinku. Kiedy szuka się whisky, która wprowadzi nas w świat whisky, łatwiej jest spróbować jej na różne sposoby; Aberfeldy ma tę wszechstronność. Jest też naprawdę przystępna cenowo.”
– Brendan Bartley, dyrektor ds. napojów w Bathtub Gin/18th Room w Nowym Jorku, NY.
The Glendronach – 12 Year Old Original ($50)
„To jeden z najbardziej przekonujących single maltów na rynku. Dzięki długiemu starzeniu w beczkach po sherry Pedro Ximenez i Oloroso – co jest charakterystycznym posunięciem Glendronacha – ten 43%-owy sipper przy ognisku niesie ze sobą ziołową, kremową słodycz, która otula podniebienie uspokajającym morzem duszonych owoców pestkowych i piekących przypraw. Przekonałem więcej niż kilku szkockich naiwniaków jednym łykiem tego przystępnego klejnotu.”
– Meredith Heil, autorka whisky.
Bank Note – 5 Year Old Blended Scotch Whisky ($20)
„Bank Note to świetna wartość i doskonała w koktajlach. Ma nieco więcej ciała niż inne go-tos, takie jak Famous Grouse; jest bardziej okrągły i pełny, z większym ciężarem. Wypróbuj ją w Old Fashioned, Rob Roy, a nawet Scottish Mule.”
– John McCarthy, współautor książki Be Your Own Bartender.
Original, Johnnie Walker Black Label, The Famous Grouse, The Macallan
Zdjęcie ilustracyjne: Brad Japhe
Glenmorangie – The Original 10 Year Old ($35)
„Jest idealna dla nowicjusza, a jednocześnie szanowana przez koneserów. Jest bardzo przyjemna i pozbawiona agresji dymu i torfu, które odstręczają tak wielu neofitów. Ma niskie ABV, ale nie jest mało aromatyczna, o deserowym, brzoskwiniowo-śmietanowym profilu smakowym. Jest również przystępna i ekonomiczna, więc nie ma obawy, że się splajtuje.”
– Aaron Goldfarb, autor książki Hacking Whiskey.
Johnnie Walker – Black Label Blended Scotch Whisky ($35)
„Johnny Walker zapewnia przejrzyste okno do rozległego świata szkockiej whisky bez przytłaczania zmysłów, czy portfela, jednocześnie oferując linię o różnym stopniu jakości, ceny i powagi, którą można śmiało rozwijać w kategorii blended.”
– Joel Caruso, barman z Los Angeles.
The Famous Grouse – Blended Scotch Whisky ($24)
„Dla tych, którzy nie są zaznajomieni z jęczmieniem jako głównym zbożem w ich whisky, zazwyczaj polecam blended rendition. Zacząłbym od The Famous Grouse. Jego wrodzona miękkość, łatwość picia i przyjemny miodowy profil smakowy jest po prostu pierwszym krokiem w długiej drodze konsumenta przez różnorodne oferty szkockiej whisky. Jako bonus, ich Black Grouse pełni tę samą funkcję jako lead-in dla whisky o peated-styled.”
– Frank Caiafa, autor The Waldorf Astoria Bar Book.
The Macallan – 12 Year Old Double Cask ($71)
„Ten przykład z serii Macallan’s Double Cask jest doskonałym wprowadzeniem do tej kultowej destylarni. Bogata i zrównoważona słodycz amerykańskiego dębu z nutami imbiru, miodu i dymu sprawiają, że ta sherried scotch jest podstawą domowego barku. Choć kojarzona z luksusem i wysoką ceną (i słusznie), Macallan oferuje tę whisky w przystępnej cenie, która zadowoli zarówno początkujących, jak i ekspertów.”
– Jennifer Wagoner, dyrektor ds. napojów i sommelier w Sepii w Chicago, IL.
.