The SGU Pulse

Medycyna jest wysoce homogeniczną dziedziną obsługującą zróżnicowane populacje – i to jest problem. Różnorodność w opiece zdrowotnej wykracza daleko poza barierę językową. Chodzi o zrozumienie sposobu myślenia pacjenta w szerszym kontekście kultury, płci, orientacji seksualnej, przekonań religijnych i realiów społeczno-ekonomicznych.
Gdy jednorodna siła robocza ma za zadanie opiekę nad niezwykle zróżnicowaną grupą pacjentów, jakość opieki może ucierpieć.
Różnice w stanie zdrowia wpływają na segmenty populacji w różny sposób. Postawy wobec opieki zdrowotnej i leczenia mogą się różnić w różnych populacjach. Pracownicy medyczni muszą zapewnić niestandardową opiekę, która uznaje i rozpoznaje te różnice. Pole medyczne musi się różnicować, aby służyć swojej zróżnicowanej populacji pacjentów.
Rozmawialiśmy z kilkoma lekarzami, aby dowiedzieć się więcej o różnorodności w opiece zdrowotnej od wewnątrz. Czytaj dalej, aby zobaczyć, co mają do powiedzenia na ten temat.

Jednolite początki medycyny

„Dawno, dawno temu, amerykańska profesja medyczna składała się prawie wyłącznie z białych, męskich lekarzy”, wyjaśnia dr Bernard Remakus, internista i autor. Dodaje, że z czasem stopniowo dopuszczano do zawodu lekarza białe kobiety, ale zawód ten nadal rozwijał się jako instytucja zdominowana przez mężczyzn.

„Kiedyś amerykański zawód lekarza składał się niemal wyłącznie z białych, męskich lekarzy.”

„Różnorodność w opiece zdrowotnej była obcym pojęciem dla Amerykanów tej epoki, którzy nigdy nie marzyli, że nadejdzie dzień, w którym pacjenci będą mogli wybierać spośród szerokiego asortymentu lekarzy płci męskiej i żeńskiej, którzy mieli różne kolory, wyznania, narodowości, specjalności, a nawet orientacje seksualne” – mówi dr Remakus.
Z czasem homogeniczność zawodu lekarza uległa erozji. Szkoły medyczne zaczęły przyjmować więcej kobiet, jak również więcej wnioskodawców z mniejszości rasowych i etnicznych. Pole przeszło długą drogę, ale nadal jest dalekie od różnorodności i, co jeszcze bardziej niepokojące, dalekie od prawdziwego odzwierciedlenia populacji pacjentów.

Dzisiejsze demografie medyczne

Aby lepiej zrozumieć temat, spójrzmy na dzisiejszy krajobraz zawodu lekarza. Lekarze i chirurdzy w USA są w przeważającej mierze chrześcijanami, białymi mężczyznami, którzy pochodzą z wysokich środowisk społeczno-ekonomicznych.
Mniejszości rasowe i etniczne są nieproporcjonalnie nieobecne w medycynie. Prawie trzy czwarte lekarzy i chirurgów to biali. Około 20 procent to Azjaci. Mniej niż pięć procent jest czarnych. Latynoskie i rodzime populacje obejmują jeszcze mniej.
Prawie dwie trzecie praktykujących lekarzy i chirurgów to mężczyźni. Jednak, że dystrybucja może wyrównać się w czasie. To dlatego, że luka między mężczyzn i kobiet absolwentów szkół medycznych zmieniła się znacznie w ciągu ostatnich kilku dekad.
Dodatkowo, większość studentów medycyny pochodzi z zamożnych, wyższych środowisk o statusie społeczno-ekonomicznym. Nie tylko studenci z rodzin o niskim statusie społeczno-ekonomicznym są niedoreprezentowani, ale również częściej opuszczają szkołę medyczną w ciągu pierwszych dwóch lat.
W zakresie wiary, medycyna pozostaje w dużej mierze zawodem chrześcijańskim. Prawie dwie trzecie lekarzy i chirurgów w USA identyfikuje się jako chrześcijanie, a następnie 14 procent jako Żydzi, siedem procent jako osoby niezwiązane, pięć procent jako hinduiści i trzy procent jako muzułmanie.
Różnorodność płciowa i seksualna w dziedzinie medycyny nie jest przedmiotem szeroko zakrojonych badań, choć jedno z badań przeprowadzonych przez Uniwersytet Stanforda wykazało, że około jedna trzecia mniejszości seksualnych zdecydowała się nie ujawniać tych informacji podczas nauki w szkole medycznej, a 40 procent przyznało, że obawia się dyskryminacji. Jednakże, kilka szkół medycznych podjęło ostatnio wysiłki w celu zapewnienia, że wnioskodawcy LGBTQ byli reprezentowani w puli kandydatów i od tego czasu odnotowali wzrost liczby studentów, którzy identyfikują się jako tacy.
Prawdą jest, że zawód lekarza czyni wielkie postępy w przyjmowaniu szerszego spektrum lekarzy, wciąż jest wiele do zrobienia. A brak różnorodności w opiece zdrowotnej może mieć szkodliwy wpływ na pacjentów.

Dlaczego różnorodność w opiece zdrowotnej jest potrzebna

Brak różnorodności w medycynie okazuje się kłopotliwy dla pacjentów poszukujących lekarzy, którzy znają ich specyficzne potrzeby. Na przykład, rozważ potrzeby medyczne pacjentów transgenderowych.

„Im bardziej zróżnicowani są ludzie, którzy zapewniają opiekę medyczną, tym lepiej mogą oni z szacunkiem i wiedzą pomagać swoim pacjentom.”

„Jako osoba transgenderowa, bardzo trudno jest uzyskać dostęp do opieki zdrowotnej z kompetentnymi dostawcami, którzy posiadają wiedzę na temat transgenderowej opieki zdrowotnej”, wyjaśnia Jordan Rubenstein z UJA-Federation of New York. „Im bardziej zróżnicowani są ludzie, którzy zapewniają opiekę medyczną, tym lepiej mogą oni z szacunkiem i wiedzą pomagać swoim pacjentom”.
Jednorodna siła robocza ogranicza możliwości medycyny, zawierając ją w parametrach jednej soczewki i określonego zestawu wartości. Pracownicy medyczni powinni zamiast tego odzwierciedlać różnorodność pacjentów, dla których świadczą opiekę.
„Różnorodność w prawie każdym zawodzie jest ważna. W służbie zdrowia, lekarze i inni pracownicy służby zdrowia z różnych kultur i środowisk przynoszą swoje unikalne perspektywy, aby dzielić się z kolegami i pacjentami. Pomaga to usprawnić nasze procesy świadczenia opieki i pomaga nam być bardziej wyrozumiałymi i wrażliwymi na potrzeby naszych pacjentów” – wyjaśnia dr Lisa Doggett, lekarz rodzinny z Austin w Teksasie.
„Ważne jest, aby lekarze byli zróżnicowani w dużej mierze dlatego, że nasi pacjenci są zróżnicowani” – dodaje. „Jeśli będziemy w stanie zrozumieć systemy przekonań i wartości naszych pacjentów, będziemy w stanie zapewnić im lepszą opiekę.”
Gdy pacjent nie może znaleźć usługodawców, którzy są podobni do niego, jego przekonań, kultury lub innych aspektów jego życia, może to opóźnić lub uniemożliwić mu poszukiwanie opieki.

„Tam, gdzie nie ma różnorodności, dla niektórych pacjentów poszukiwanie opieki medycznej może być bardziej onieśmielające.”

„Dla wielu pacjentów wizyta u lekarza jest wystarczająco trudna. Tam, gdzie nie ma różnorodności, może to sprawić, że dla niektórych pacjentów poszukiwanie opieki medycznej będzie bardziej onieśmielające, co może im zaszkodzić” – mówi dr Linda Girgis, lekarz rodzinny i absolwentka St. George’s University School of Medicine. „Dodatkowo, ludzie z różnych kultur mogą postrzegać choroby i sposoby leczenia w różny sposób”.
Zwiększenie różnorodności dostawców usług opieki zdrowotnej może pomóc zlikwidować te bariery, na które napotykają niektórzy pacjenci poszukujący opieki – i może nawet przyczynić się do wyższej jakości opieki dla wszystkich.

Rozgałęzienia homogenicznej medycyny

Homogeniczna opieka zdrowotna jest niebezpieczna – i nieproporcjonalnie wpływa na niektórych pacjentów bardziej niż na innych. Na przykład, z tych, u których zdiagnozowano raka piersi, jest znacznie bardziej prawdopodobne, aby być śmiertelne dla Afroamerykanek niż dla białych kobiet. Latynoscy i afroamerykańscy pacjenci są bardziej narażeni na śmierć z powodu cukrzycy niż biali pacjenci. A czas oczekiwania na afroamerykańskich pacjentów potrzebujących przeszczepu nerki jest prawie dwukrotnie dłuższy niż czas oczekiwania na białych pacjentów.

„We run the risk of becoming short-sighted or boxed in to a particular way of thinking when everyone is the same.”

„We run the risk of becoming short-sighted or boxed in to a particular way of thinking when everyone is the same,” Dr. Doggett explains. „Tracimy wtedy pewne bogactwo i możliwość uczenia się od siebie nawzajem. My, jako indywidualni klinicyści, z pewnością odczuwamy skutki braku różnorodności, ale jeszcze bardziej odczuwają je nasi pacjenci.”
Rozwiązanie jest jasne – opieka zdrowotna musi się różnicować dla dobra swoich pacjentów. Zwiększona różnorodność pracowników służby zdrowia może prowadzić do poprawy satysfakcji pacjentów należących do mniejszości rasowych i etnicznych. Pacjenci, którzy są leczeni przez lekarzy wywodzących się z ich własnej rasy lub pochodzenia etnicznego, częściej zgłaszają, że otrzymują opiekę wyższej jakości. Preferencje te są widoczne w fakcie, że pacjenci częściej wybierają lekarza o podobnym pochodzeniu, gdy mają taką możliwość.
Większa różnorodność w opiece zdrowotnej sprawia również, że jest ona bardziej dostępna dla pacjentów o słabo rozwiniętej strukturze – lekarze pochodzenia afroamerykańskiego, latynoskiego i rdzennych Amerykanów znacznie częściej pracują w społecznościach o słabo rozwiniętej strukturze niż ich biali odpowiednicy. Ponadto lekarze afroamerykańscy i latynoscy, a także kobiety, częściej opiekują się pacjentami objętymi programem Medicaid.

Różnorodność w opiece zdrowotnej zaczyna się na początku

Różnorodność w opiece zdrowotnej zaczyna się w szkole medycznej. Kiedy klasy są bardziej zróżnicowane, wszyscy koledzy z klasy korzystają z poszerzonych perspektyw. W rzeczywistości różnorodność w środowisku edukacji medycznej może poprawić wyniki nauczania dla wszystkich studentów. Zróżnicowane klasy pomagają studentom poprawić aktywne myślenie, zaangażowanie intelektualne, umiejętności społeczne, empatię i zrozumienie rasowe – wszystkie krytyczne elementy edukacji lekarza.

„Dzisiejsi lekarze potrzebują globalnych kompetencji, aby zrozumieć zróżnicowane populacje, którym służą.”

„Od lekarzy wymaga się kompetencji nie tylko w medycynie, ale także w komunikacji i opiece nad ludźmi z różnymi obciążeniami chorobowymi, realiami społeczno-kulturowymi, oczekiwaniami, wartościami i przekonaniami” – wyjaśnia dr Satesh Bidaisee, profesor zdrowia publicznego i medycyny prewencyjnej oraz asystent dziekana School of Graduate Studies na St. George’s University. „Dzisiejsi lekarze potrzebują globalnych kompetencji, aby zrozumieć zróżnicowane populacje, którym służą. Globalne kompetencje dla zróżnicowanych populacji są dokładnie tym, co szkoły medyczne muszą zapewnić swoim studentom, którzy z kolei zapewnią zniuansowaną opiekę nad pacjentami ze wszystkich środowisk.”

Różnorodność w opiece zdrowotnej ma znaczenie

Różnorodność w opiece zdrowotnej nie polega na wypełnianiu miejsc mandatowymi liczbami. Chodzi o zapewnienie, że wszystkie środowiska, przekonania, grupy etniczne i perspektywy są odpowiednio reprezentowane na polu medycznym. Chodzi o zapewnienie najlepszej możliwej opieki dla różnych pacjentów poprzez zatrudnianie różnych świadczeniodawców. A na koniec dnia, chodzi o zapewnienie najlepszej możliwej opieki dla wszystkich pacjentów.
Jeśli jesteś zainteresowany karierą w medycynie i chcesz uzyskać przewagę z globalną perspektywą, a następnie dowiedzieć się więcej czytając nasz artykuł, „6 Little-Known Perks of Attending an International Medical School.”

.