The Iconic Hula Hoop Keeps on Rolling

Kobiety w czarno-białych filmach noszą bretonowskie koszule w paski, jak te ulubione przez Audrey Hepburn, i podkolanówki. Każda z nich ma hula hoop, lub wiele z nich. Obracają je wokół talii, ale także wokół nadgarstków, łokci, ramion i kolan. Brunetka w bobie obraca hula-hoop wokół ud, a następnie robi to balansując na jednej nodze, po czym wspina się po okręgu na tułów i wzbija się w powietrze – ruch ten nazywany jest „pizza toss”. To może być scena z 1958 roku, rok Stany Zjednoczone poszedł zawroty głowy dla hula hoops, z wyjątkiem tysięcy zwolenników Instagram i hashtagi, które towarzyszą filmy: #hoop #tricks #skillz. Akrobaci to Marawa’s Majorettes, trupa hipsterów prowadzona przez Marawę Ibrahim. Występowali na Olimpiadzie, ustanawiali rekordy świata w hula hoopingu i są jednymi z tych, którym przypisuje się wskrzeszenie zjawiska z lat 50-tych w erze mediów społecznościowych.

Hula hoop było modą, która wydawała się skazana na zaniknięcie, podobnie jak kamienie pet, Beanie Babies i (można mieć nadzieję) fidget spinnery, ale obchodząc 60. urodziny, plastikowe kółko jest trendy.

To Richard Knerr i Arthur „Spud” Melin, założyciele firmy zabawkarskiej Wham-O, przekształcili popularną australijską zabawkę, obręcz z trzciny cukrowej, w szał epoki kosmicznej. Wykonali obręcz z lekkiego i niedrogiego plastiku, nadali jej nazwę, która przywodziła na myśl wciąż egzotyczne Hawaje i ich seksowny, ale wciąż przyjazny rodzinie taniec hula, a następnie rozpoczęli kampanię marketingową, która okazała się wręcz wirusowa. Mężczyźni zabrali obręcze do parków Los Angeles, zademonstrowali sztuczkę dzieciom i wysłali obręcz do domu każdemu, kto potrafił utrzymać ją w ruchu. Dyrektorzy firmy zabierali obręcze w podróż samolotem, mając nadzieję, że współpasażerowie będą pytać o te dziwne bagaże. Wham-O wykorzystał nowe, potężne medium, jakim jest telewizja, emitując hokejowe, pozornie domowej roboty reklamy. Wieść się rozniosła. Firma sprzedała ponad 20 milionów hula hoop w ciągu sześciu miesięcy.

Sprzedaż nigdy więcej nie osiągnęła tych wyżyn, ale plastikowa zabawka dla dzieci ewoluowała przez lata w sztukę, ćwiczenia, a nawet formę medytacji. (Rytm bicia na obręczach pomaga oczyścić umysł, jak twierdzą wielbiciele.) Została ona przyjęta zarówno przez kontrkulturę – jest stałym elementem na Burning Man – jak i kulturę cyfrową. Tego lata firma o nazwie Virfit wprowadziła Vhoop wyposażony w czujniki i nadajnik Bluetooth do monitorowania każdego skrętu użytkownika za pośrednictwem aplikacji na smartfonie, łącząc kwintesencję obsesji z lat 50. z najnowszą modą na śledzenie kondycji. Cena również została uaktualniona: Wham-O’s oryginalny hula hoop sprzedawane za $ 1,98; Vhoop jest znacznie bardziej nowoczesny $ 119.

W wieku 94 lat, Joan Anderson, temat nowego filmu dokumentalnego Hula Girl, w końcu otrzymuje należne jej wynagrodzenie za pomoc w zapoczątkowaniu krajowej manii hula hoop. — Interview by April White

At 94, Joan Anderson, temat nowego dokumentu krótkometrażowego Hula Girl, jest wreszcie coraz jej należne za pomoc kick off kraju mania hoop sześć dekad temu. Ona rozmawiała z nami z California.

Kiedy po raz pierwszy zauważyłeś hoop? To był rok 1957. Byłem z wizytą u rodziny w Sydney, Australia, a gdy byłem w domu mojej siostry, usłyszałem ludzi w tylnym pokoju śmiejąc się i niosąc na. Zapytałem: „O co w tym wszystkim chodzi?”, a moja siostra odpowiedziała: „To nowy rodzaj zabawki o nazwie hoop”. Ludzie wszędzie to robili. Wyglądało to na zabawę, ale było naprawdę trudne. Nie mogłem tego zrobić na początku.

Czy przyniosłeś jedną do domu do Los Angeles? To nie było możliwe, aby przynieść jeden w samolocie, ale powiedziałam o tym mojemu mężowi. On zajmował się handlem zabawkami i pomyślał, że to może być coś, czym byłby zainteresowany, więc napisałam do mojej matki i poprosiłam ją o przysłanie mi jednego. Człowiek, który dostarczył mi ją do drzwi, powiedział: „Kto chciałby mieć coś takiego dostarczonego aż z Australii?”. Często zastanawiałem się, czy złożył to razem, że było to pierwsze hula hoop.

Co twoi amerykańscy przyjaciele myśleli o tej szalonej australijskiej modzie? Mieliśmy hula hoop w naszym domu przez kilka miesięcy. Dzieci bawiły się nim, a my pokazywaliśmy je naszym przyjaciołom. Pewnej nocy jeden z nich powiedział: „Wiesz, wyglądasz, jakbyś robił hula”. Powiedziałem: „Tu jest nazwa: hula hoop!”

Pokazałeś hoop założycielom firmy zabawkarskiej Wham-O. Spud Melin przeprowadził z nami wywiad na parkingu fabryki Wham-O w San Gabriel Valley, a ja pokazałem mu, jak z niej korzystać. Powiedział: „Czy jest coś jeszcze, co możesz z tym zrobić?” Wziął to i jakby toczył, żeby zobaczyć, czy wróci do niego. „To ma możliwości” – powiedział. Następną rzeczą, jaką wiedzieliśmy, był telefon Spuda z pokazu w Pan-Pacific w Los Angeles: „Wokół stoiska panuje szaleństwo. Wszyscy próbują. To naprawdę oszalało!”

Czy zawarłeś umowę biznesową? To był dżentelmeński uścisk dłoni. „Jeśli to zarabia pieniądze dla nas, to będzie zarabiać pieniądze dla Ciebie,” Spud powiedział. „Zajmiemy się tym.” Cóż, nie zrobili tego zbyt dobrze. Byliśmy uwikłani w proces sądowy z Wham-O. W końcu powiedzieli, że stracili pieniądze, bo sprzedaż nagle zamarła.

Dziś nikt nie wie o twojej roli w tworzeniu szaleństwa na hula-hoop. Na początku, wszyscy wiedzieli. Potem chyba zaczęli się zastanawiać, czy to prawda, czy nie, bo nie dostaliśmy za to żadnego uznania. Wham-O był tym, który uczynił hula-hoop wielkim, ale to my sprowadziliśmy je do Stanów Zjednoczonych. Jestem podekscytowana, że ta historia i film są teraz dostępne.