Co to jest awokado?
Awokado to ciemnozielone owoce w kształcie gruszki, które rosną na drzewach wysokich na 60 stóp. Wewnątrz awokado znajduje się jeden duży otwór otoczony miękkim miąższem, który ma prawie maślaną konsystencję, gdy jest dojrzały. Pochodzi z południowego Meksyku, ale obecnie można je znaleźć w klimacie tropikalnym i śródziemnomorskim na całym świecie.
Uses of Avocado
Avocado ma wiele zastosowań kulinarnych, od dodatków do kanapek po dip guacamole. Staje się coraz bardziej popularne na całym świecie, szczególnie w Stanach Zjednoczonych, gdzie spożycie na osobę wzrosło z 2 funtów do 7 w ciągu ostatniego roku. Dodatkowo awokado jest używane do produkcji oleju spożywczego, kosmetyków i niektórych mydeł. Owoc ten jest bogaty w potas oraz witaminy K, B6, B5, B9 i E. Ma również wysoką zawartość tłuszczów jednonienasyconych, co czyni go dobrym zamiennikiem dla wegetarian lub osób nie mających dostępu do mięsa i produktów mlecznych.
Uprawa awokado
Drzewo awokado rośnie najlepiej w wilgotnej, tropikalnej pogodzie z dobrze przepuszczalną glebą. Jest uprawiane komercyjnie na całym świecie i produkuje średnio 7 ton metrycznych na każde 2,5 akra. Owoce są uprawiane, gdy są jeszcze twarde i dojrzewają dopiero po zerwaniu z drzewa. Ten gatunek drzewa jest trudny do rozmnażania przez zapylanie. Aby ułatwić ten proces, większość hodowców szczepi się na drzewach produkcyjnych. W przypadku uprawy z nasion, roślina potrzebuje od 4 do 6 lat, aby wydać owoce. Drzewa te są szczególnie podatne na choroby wirusowe, bakteryjne i żywieniowe.
Główne kraje produkujące awokado
Meksyk
Meksyk jest głównym krajem produkującym awokado na świecie. Całkowita powierzchnia produkcyjna awokado wynosi około 415 520 akrów, co daje 1,52 mln ton metrycznych rocznie. Większość awokado w Meksyku, 86%, uprawiana jest w następujących stanach: Puebla, Morelos, Michoacán, Nayarit i Meksyk. Niestety, kartele narkotykowe kontrolują znaczną część stanu Michoacán, gdzie pobierają od producentów awokado opłaty za ochronę przed zniszczeniem upraw. Kraj ten nie tylko produkuje więcej awokado niż jakikolwiek inny kraj na świecie, ale również więcej w przeliczeniu na akr. Awokado zbierane jest ręcznie za pomocą tyczek i koszy. W ciągu ostatnich kilku lat kraj ten zwiększył zarówno produkcję, jak i eksport. Przemysł awokado zapewnia 40.000 miejsc pracy i 70.000 miejsc pracy sezonowej.
Republika Dominikańska
Drugim największym krajem produkującym awokado na świecie jest Republika Dominikańska. Produkuje 420 000 ton metrycznych rocznie, a liczba ta stale rośnie od kilku ostatnich lat. Duży procent tej produkcji jest konsumowany w kraju, a nie eksportowany. W 2011 roku kraj ten wyeksportował awokado o wartości 23,9 mln dolarów, zajmując dopiero 8 miejsce w globalnej produkcji. Republika Dominikany planuje obecnie zasadzić więcej drzew awokado w celu ponownego zalesienia wyspy i zwiększenia potencjału eksportowego.
Inne znaczące kraje produkujące awokado to Peru, Kolumbia i Indonezja.