Taktyki poszukiwawcze pustynnych jaszczurek: jak bardzo są spolaryzowane?

W latach 1978-1981 badano wzorce ruchów żerowania gatunku tigris Cnemidophorus tigris (western whiptail) i czterech gatunków legwanowatych, Gambelia wislizeni (leopard lizard), Uta stansburiana (side-blotched lizard), Phrynosoma platyrhinos (desert horned lizard) i Callisaurus draconoides (zebra-tailed lizard). Na podstawie ponad 44 000 minut obserwacji ponad 500 różnych jaszczurek przeanalizowano tempo i częstotliwość poruszania się podczas żerowania pod kątem zmienności czasowej w skali rocznej, sezonowej i dobowej oraz porównano je z oczekiwaniami wynikającymi z dychotomicznego ujęcia sposobów żerowania. Częściowo potwierdzono tezę o spolaryzowanej taktyce żerowania wśród jaszczurek. Spośród gatunków legwanowatych tylko Gambelia wykazywała tempo ruchów żerowych, które nie zawsze było istotnie mniejsze niż u aktywnego żerującego Cnemidophorus. Analizy wykazały jednak również czasowe zróżnicowanie taktyki poszukiwawczej legwanów. Gambelia wykazywała sezonowy spadek ruchów żerowiskowych w trzech z czterech lat. Phrynosoma, Callisaurus i Uta wykazywały sezonowe spadki ruchów żerowych w niektórych latach, ale nie w innych. Ruchy żerowiskowe wszystkich gatunków legwanów zwiększyły się we wczesnej porze roku 1978, co odpowiadało wyraźnemu wzrostowi opadów późną zimą/wczesną wiosną tego roku. Uta wykazywała zmiany dobowe w ruchach żerowiskowych w większości lat. Taka zmienność dobowa była również widoczna u Callisaurus w niektórych latach. Pomimo stałych różnic między Cnemidophorus a większością gatunków legwanowatych, obecność czasowej zmienności w ruchach żerowania jaszczurek legwanowatych wskazuje na zdolność do zmian taktyki u tych gatunków. Tak więc, zmienność ta bardziej realistycznie odzwierciedla kontinuum taktyk żerowania niż strategie dychotomiczne.