Pisma odnoszące się do patologicznego kłamstwa po raz pierwszy pojawiły się w literaturze psychiatrycznej ponad 100 lat temu i otrzymały nazwy takie jak „pseudologia fantastica” i „mitomania” i często używane zamiennie. Istnieje pewien konsensus co do tego, że dr Anton Delbruck, niemiecki lekarz, był pierwszą osobą, która opisała koncepcję patologicznego kłamstwa w 1891 roku po opublikowaniu relacji pięciu swoich pacjentów.
Pomimo długiej historii badań, patologiczne kłamstwo nie zostało uwzględnione ani w Podręczniku Diagnostycznym i Statystycznym Amerykańskiego Towarzystwa Psychiatrycznego (DSM-5), ani w Międzynarodowej Klasyfikacji Chorób Światowej Organizacji Zdrowia (ICD-10). Jednak wielu psychologów i psychiatrów twierdzi, że jest to odrębne zaburzenie psychiatryczne, co zostało podkreślone w wielu pracach, które zostały opublikowane na ten temat w ciągu ostatnich dwóch dekad.
Na bardzo uproszczonym poziomie, patologiczne kłamstwo odnosi się do osoby, która nieustannie opowiada kłamstwa. Jednak dr Charles Dike i jego koledzy w 2005 roku w wydaniu Journal of the American Academy of Psychiatry and Law definiują to jako „fałszowanie całkowicie nieproporcjonalne do jakiegokolwiek dostrzegalnego celu w perspektywie, może być rozległe i bardzo skomplikowane, i może przejawiać się w okresie lat lub nawet całego życia, przy braku zdecydowanego szaleństwa, słabości umysłu lub epilepsji.”
Jednakże istnieją inne warunki psychiatryczne (takie jak osoby z osobowością manipulacyjną), które mogą również angażować się w patologiczne kłamstwa jako część szerszego zestawu zachowań i objawów. W rzeczywistości istnieje wiele debat na temat tego, czy zachowanie to jest naprawdę dyskretną i unikalną jednostką, czy też zazwyczaj przejawia się jako dodatek do innych uznanych warunków psychologicznych i/lub psychiatrycznych. Dr. Dike i współpracownicy zauważają, że:
„Patologiczni kłamcy mogą wierzyć w swoje kłamstwa do tego stopnia, że, przynajmniej dla innych, wiara może wydawać się urojona; generalnie mają zdrowy osąd w innych sprawach; wątpliwe jest, czy patologiczne kłamstwo jest zawsze świadomym aktem i czy patologiczni kłamcy zawsze mają kontrolę nad swoimi kłamstwami; zewnętrzny powód kłamstwa (taki jak zysk finansowy) często wydaje się nieobecny, a wewnętrzny lub psychologiczny cel kłamstwa jest często niejasny; kłamstwa w patologicznym kłamstwie są często nieplanowane i raczej impulsywne; patologiczny kłamca może stać się więźniem swoich kłamstw; pożądana osobowość patologicznego kłamcy może przeważać nad rzeczywistą; patologiczne kłamstwo może być czasami związane z zachowaniem przestępczym; patologiczny kłamca może przyznać, przynajmniej częściowo, nieprawdziwość swoich opowieści, gdy zostanie energicznie zakwestionowany; i w patologicznym kłamstwie, mówienie kłamstw może często wydawać się celem samym w sobie. Jest jednak oczywiste, że żaden pojedynczy opis patologicznego kłamcy nie rozstrzyga wszystkich kwestii nozologicznych i etiologicznych związanych ze zjawiskiem patologicznego kłamstwa.” (s.344)
Dike i współpracownicy przeszli następnie do wymienienia szerokiej gamy schorzeń psychiatrycznych, które zostały powiązane z patologicznym kłamstwem w próbie kontekstualizacji tego, jak zachowania kłamliwe przejawiają się w ramach tych znanych schorzeń. Lista stanów psychologicznych i psychiatrycznych obejmowała: (i) Malingering, (ii) Konfabulację, (iii) Zespół Gansera, (iv) Zaburzenia Fakultatywne, (v) Pograniczne Zaburzenia Osobowości, (vi) Antyspołeczne Zaburzenia Osobowości, (vii) Histrioniczne Zaburzenia Osobowości. Prawdopodobnie to właśnie z tymi trzema ostatnimi zaburzeniami patologiczne kłamstwo jest najbardziej związane. Poniżej krótko opisano objawy i kontekst każdego z tych warunków, jak nakreślone przez dr Dike i jego kolegów:
- Malingering: Jest to celowe kłamstwo, gdzie osoba rażąco wyolbrzymia lub całkowicie kłamie na temat objawów fizycznych i / lub psychologicznych. W przeciwieństwie do „archetypowych” patologicznych kłamców, malingerzy są zazwyczaj zmotywowani do mówienia kłamstw w określonym celu, takim jak uzyskanie rekompensaty finansowej, uniknięcie pracy, uniknięcie służby wojskowej, uniknięcie postępowania karnego itp: To jest, gdy ludzie mówią kłamstwa nieustannie jako sposób na ukrycie lapsusów pamięciowych spowodowanych przez specyficzne warunki utraty pamięci (np. amnezja pochodzenia organicznego). W archetypowych patologicznych kłamców, warunek jest psychologiczny (raczej niż organiczny) w pochodzeniu.
- Syndrom Gansera (GS): GS jest rzadkim zaburzeniem dysocjacyjnym (tylko 101 odnotowanych przypadków w historii) charakteryzującym się udzielaniem przez dotknięte nim osoby nonsensownych odpowiedzi na pytania (i występuje pod wieloma innymi nazwami, w tym „syndromem nonsensu” i „syndromem balderdash”). W przeciwieństwie do wyszukanych i czasami fantastycznych historii opowiadanych przez archetypowych patologicznych kłamców, kłamstwa opowiadane przez osoby z GS są bardzo uproszczone i przybliżone.
- Zaburzenie Faktyczne (FD): FD to celowe używanie kłamstw i/lub wyolbrzymień dotyczących objawów psychologicznych i/lub fizycznych wyłącznie w celu przyjęcia roli osoby chorej (dawniej znane jako zespół Munchausena). W przeciwieństwie do tego, archetypowy patologiczny kłamca nie chce wydawać się chory dla innych ludzi.
- Pograniczne zaburzenie osobowości (BPD): BPD to stan, w którym ludzie mają długoterminowe wzorce niestabilnych i / lub burzliwych emocji. Patologiczne kłamstwa i bycie oszukańczym są podstawowymi cechami BPD, a kłamstwa są zazwyczaj opowiadane dla osobistego zysku lub przyjemności. Pacjenci z BPD mają zazwyczaj sprzeczne poglądy na swój temat i brak im spójnej tożsamości własnej. Brak kontroli impulsów może ułatwić zniekształcenia i kłamstwa opowiedziane.
- Antyspołeczne zaburzenie osobowości (APD): APD to stan, w którym osoba cierpiąca ma długotrwały wzorzec manipulacji, wykorzystywania lub naruszania praw innych osób (i często jest przestępcą). Osoby z APD często kłamią wielokrotnie i konsekwentnie, wyłącznie dla osobistej satysfakcji. Chociaż osoby z APD są często patologicznymi kłamcami, archetypowi patologiczni kłamcy rzadko mają zaburzoną antyspołeczną osobowość.
- – Histrioniczne zaburzenie osobowości (HPD): Osoby z HPD działają w bardzo emocjonalny i dramatyczny sposób, aby zwrócić na siebie uwagę. Często kłamią, aby wzmocnić i/lub ułatwić swoje dramatyczne i szukające uwagi zachowanie. W przeciwieństwie do nich archetypowi patologiczni kłamcy nie szukają ciągle uwagi.
Na podstawie powyższej listy widać, że objaw patologicznego kłamstwa może występować w niektórych zaburzeniach psychicznych (np. FD, BPD) i może być nazwany wtórnym patologicznym kłamstwem. Znacznie mniej jasne jest natomiast, czy może ono występować niezależnie od znanych zaburzeń psychicznych i być postrzegane jako pierwotne kłamstwo patologiczne. W przeciwieństwie do innych form kłamstwa opisanych powyżej, dr Dike twierdzi, że patologiczne kłamstwo wydaje się być nieplanowane i impulsywne. Pomimo wszystkich spekulacji, jest jeszcze stosunkowo niewiele wiadomo, chociaż uważa się, że wpływa na mężczyzn i kobiety w równym stopniu z początkiem w późnym okresie dojrzewania. Nie ma wiarygodnych danych dotyczących częstości występowania, chociaż jedno z badań szacuje, że jeden na 1000 recydywistów młodocianych cierpiał z tego powodu.
Na poziomie biologicznym i neurologicznym, praca opublikowana w Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences przez dr J.G. Modell i współpracowników zgłosiła przypadek patologicznego kłamcy, który otrzymał skan mózgu. Wyniki wykazały, że jego stan był związany z dysfunkcją prawego półwzgórza. To poparło hipotezę o roli wzgórza i powiązanych regionów mózgu w modulacji zachowania i poznania.
Badania z 2007 roku opublikowane w British Journal of Psychiatry przez dr Y. Yang i współpracowników wykazały różnice w strukturze mózgu między patologicznymi kłamcami a grupami kontrolnymi. Patologiczni kłamcy wykazali stosunkowo powszechny wzrost w istocie białej (około jednej czwartej do jednej trzeciej więcej niż kontrole) i autorzy zasugerowali, że ten wzrost może predysponować niektóre osoby do patologicznego kłamstwa.
Ci, którzy pracują w systemie zdrowia psychicznego muszą zwrócić uwagę na patologiczne kłamstwa, aby mogli poinformować praktyków prawa o tym, czy patologiczni kłamcy powinni być odpowiedzialni za swoje zachowanie. To, czy patologiczni kłamcy są świadomi kłamstw, które wypowiadają, ma poważne implikacje dla praktyki psychiatrii sądowej. Dr Dike mówi, że może to pomóc określić, jak sąd zajmuje się patologicznymi kłamcami, którzy dostarczają fałszywych zeznań, podczas gdy pod przysięgą.
.