Jedna z najpopularniejszych wokalistek w Wielkiej Brytanii w ostatniej połowie XX wieku, Dame Shirley Veronica Bassey to walijska piosenkarka najbardziej znana z nagrania piosenki przewodniej do trzech filmów o Jamesie Bondzie: Goldfinger, Diamonds Are Forever i Moonraker. Urodzony najmłodsze dziecko do Nigerian Henry Bassey i Englishwoman Eliza Jane Start na 8 stycznia 1937 roku, w Cardiff, Walia, jej kariera rozpoczęła się w połowie 1950s.
Od najmłodszych lat, jej silny głos został zauważony, ale otrzymała bardzo mało zachęty. Bassey znalazł zatrudnienie w fabryce podczas śpiewania w domach publicznych i klubach po opuszczeniu szkoły w wieku 14 lat z powodu ubóstwa jej rodziny. Po podpisaniu pierwszego profesjonalnego kontraktu w 1953 roku, śpiewała w Memories of Joslin, a później w Hot from Harlem. W ciąży w wieku 16 lat Bassey wróciła do kelnerowania przy stolikach w Cardiff, Walia.
W 1955 roku odbyła tournée po różnych teatrach, gdzie zauważył ją impresario Jack Hylton i zaprosił do występu w filmie Such Is Life. Została zauważona przez producenta Johnny’ego Franza, który zaoferował jej kontrakt płytowy, co doprowadziło do wydania jej pierwszego singla w wieku 19 lat, zatytułowanego „Burn My Candle”, wydanego w lutym 1956 roku. Mimo zakazu BBC, nagranie dobrze się sprzedawało i w lutym 1957 roku jej kolejny przebój, „The Banana Boat Song”, dotarł do ósmego miejsca na UK Singles Chart. Po amerykańskim debiucie w Las Vegas, Nevada w 1958 roku, nagrała dwa single, „As I Love You” i „Hands Across the Sea”. Kilka miesięcy później Bassey podpisała kontrakt z Columbia Records, rozpoczynając drugi etap swojej kariery. Nagrała temat do filmu Goldfinger w 1964 roku z Columbia.
Despite jej sukces z tematem z Goldfinger, jej kariera spadła. Przez dwa lata między 1968 a 1970 była podatkowym wygnaniem z Wielkiej Brytanii i nie mogła pracować. Jej powrót w 1970 roku w Wielkiej Brytanii doprowadził do jednego z najbardziej udanych okresów w jej karierze, dzięki specjalnemu programowi BBC zatytułowanemu The Young Generation Meets Shirley Bassey i rekordowemu występowi w klubie nocnym Talk of the Town. W latach 1970-1979 Bassey wydała 18 albumów, które znalazły się na brytyjskiej liście przebojów. W 1971 roku nagrała piosenkę przewodnią do drugiego filmu o Jamesie Bondzie, Diamonds Are Forever. Jej trzecia piosenka przewodnia do Bonda, „Moonraker”, została wydana w 1979 roku. Jej program telewizyjny, The Shirley Bassey Show (1976), został nominowany do Złotej Róży Montreux w 1977 roku.
Bassey poślubiła Kennetha Hume’a w 1961 roku i Sergio Novaka w 1968 roku, z którymi się rozwiodła. Miała dwie córki i syna, Sharon, Mark i Samantha, która była podejrzewana o przynależność do Petera Fincha, aktora, z którym miała romans podczas jej pierwszego małżeństwa. W 1985 roku Samantha, w wieku 21 lat, została znaleziona martwa w rzece Avon w Bristolu, pozorne samobójstwo.
Skupiając się na pracy charytatywnej i okazjonalnych występach przez całe lata osiemdziesiąte, Bassey weszła na pół-emeryturę. W 2000 roku Shirley Bassey została mianowana komandorem Orderu Imperium Brytyjskiego, honor uznający jej 135 milionów sprzedaży płyt w ciągu jej kariery.
.