Separatysta, zwany także Niezależnym, którykolwiek z angielskich protestantów w XVI i XVII wieku, którzy pragnęli oddzielić się od postrzeganego jako zepsuty Kościoła Anglii i utworzyć niezależne kościoły lokalne. Separatyści byli najbardziej wpływowi politycznie w Anglii w czasie Commonwealth (1649-60) pod rządami Olivera Cromwella, lorda protektora, który sam był separatystą. Następnie przetrwali represje i stopniowo stali się ważną mniejszością religijną w Anglii.
Podstawowym przekonaniem Separatystów była idea „zgromadzonego kościoła” założonego przez Ducha Świętego, a nie człowieka czy państwo. Wierząc, że prawdziwi chrześcijanie powinni szukać innych chrześcijan i razem tworzyć swoje kościoły, Separatyści podkreślali prawo i odpowiedzialność każdego zgromadzenia do określania swoich własnych spraw, bez konieczności poddawania tych decyzji pod osąd jakiejkolwiek wyższej ludzkiej władzy. Pojęcie to stało w sprzeczności z terytorialną podstawą Kościoła Anglii, w którym każdy na pewnym obszarze był przypisany do kościoła parafialnego, a każda lokalna parafia poddawała się nadzorowi większej hierarchii kościelnej.
Ruch separatystyczny był początkowo nielegalny w Anglii, a wielu jego zwolenników było prześladowanych przez państwo i jego kościół. Często określani jako zdrajcy, wielu Separatystów uciekło z Anglii do bardziej tolerancyjnych krajów. Jedna z takich grup wyjechała z Anglii do Holandii w 1608 roku, a w 1620 roku niektórzy z nich, Pielgrzymi, osiedlili się w Plymouth, w stanie Massachusetts. Separatyści z Plymouth współpracowali z purytanami, którzy w 1630 r. założyli kolonię Massachusetts Bay. Chociaż purytanie mieli pierwotnie nadzieję na oczyszczenie i zreformowanie Kościoła Anglii, w Nowej Anglii zaakceptowali kongregacyjną formę rządu kościelnego ustanowioną przez Pielgrzymów. W ten sposób kościoły Separatystów i Purytanów stały się Kongregacjonalistami w Stanach Zjednoczonych.