Uganda, Demokratyczna Republika Konga (w Afryce)
Gęsty las deszczowy
Okapia johnstoni
Zagrożone
Ale okapi mają paski jak zebry, są one w rzeczywistości najbardziej blisko spokrewnione z żyrafami. Te duże kopytne ssaki nie były znane nauce aż do 1901 roku, prawdopodobnie z powodu ich skrytego stylu życia. Nawet dziś okapi pozostaje w dużej mierze tajemnicą dla świata zewnętrznego. Prowadzą spokojne życie w bujnym lesie deszczowym. Ich aksamitne, ciemne prążkowane futro tworzy niemal doskonały kamuflaż w słabym świetle podszycia leśnego, a ich wyostrzony słuch pomaga im wykryć drapieżniki z dużej odległości. Okapis przegląda się na zróżnicowanej diecie z roślinności liściastej.
Zagrożenia dla Okapis
Niszczenie siedlisk było największym zagrożeniem dla okapis. W 1992 roku Demokratyczna Republika Konga odłożyła na bok część swojego lasu Ituri jako rezerwat dla tych i innych zagrożonych dzikich zwierząt. Ale gatunek ten wciąż ma kłopoty i jest wśród tych zwierząt, które padają ofiarą nielegalnego handlu „mięsem z buszu”.
Okapy (i inne ssaki) są zabijane dla ich mięsa. W niektórych przypadkach, myśliwi są biedni ludzie, którzy potrzebują białka, aby przetrwać. Ale coraz więcej, tusze są sprzedawane do miast, gdzie bushmeat jest kupowany jako „smakoszy” żywności.
Grupy ochrony pracują, aby rozwiązać kryzys bushmeat zanim będzie za późno. Aby dowiedzieć się więcej o tym, co jest robione, aby pomóc okapi i innym ofiarom bushmeat, przeczytaj o pracy Bushmeat Crisis Task Force (BCTF).
The Zoo is Helping Okapis
The Saint Louis Zoo jest uczestnikiem Association of Zoos and Aquariums’ (AZA) Species Survival Plan® (SSP) dla okapi (patrz sidebar). Od 28 lat Zoo wspiera ochronę okapi ex situ (ochrona gatunku poza jego naturalnym siedliskiem) oraz in situ (w jego naturalnym siedlisku). Instytut WildCare w Saint Louis Zoo, w ścisłej współpracy z Okapi Conservation Project, AZA Okapi SSP i wieloma instytucjami partnerskimi AZA, wspiera działania na rzecz ochrony okapi in situ w Demokratycznej Republice Konga. Od 1992 roku, Saint Louis Zoo i WildCare Institute dostarczyły ponad $200,000 na ochronę okapi in situ.
About Okapi Conservation Project
The Okapi Conservation Project został zainicjowany w 1987 roku w celu zabezpieczenia obszaru chronionego dla okapi na wolności, zachowując jednocześnie biologiczną i kulturową dynamikę lasu Ituri. Projekt ten zapewnia wsparcie w szkoleniu i wyposażaniu strażników dzikich zwierząt oraz udziela pomocy społeczności lokalnej (czysta woda, usługi medyczne, przybory szkolne, itp.) ludziom żyjącym w sąsiedztwie rezerwatu. Oferuje również edukację w zakresie ochrony przyrody oraz opiekę nad zarządzaną hodowlą i badaniami. Dowiedz się więcej o tym programie.
Co możesz zrobić?
Co możesz zrobić, aby pomóc okapi? Możesz pomóc chronić ich siedlisko. Upewnij się, że ty, twoja rodzina i przyjaciele oddają do recyklingu stare telefony komórkowe. Telefony komórkowe zawierają kobalt, który jest wydobywany w Demokratycznej Republice Konga i znacząco wpływa na naturalne siedlisko okapi.
Fun Facts
- Pasy na grzbiecie i nogach okapi wyglądają jak smugi światła słonecznego prześwitujące przez drzewa
- Język okapi mierzy 14-18 cali długości
- Okapi są czasami nazywane „leśnymi żyrafami”
.