Roger Ebert

Roger Ebert, w pełnym brzmieniu Roger Joseph Ebert, pseudonimy Reinhold Timme i R. Hyde, (ur. 18 czerwca 1942, Urbana, Illinois, U.S.-zmarł 4 kwietnia 2013, Chicago, Illinois), amerykański krytyk filmowy, być może najbardziej znany w swoim zawodzie, który stał się pierwszą osobą, która otrzymała nagrodę Pulitzera za krytykę filmową (1975).

Ebert karierę dziennikarską rozpoczął w Champaign-Urbana News-Gazette, gdzie pracował jako dziennikarz sportowy od 15 roku życia. Był w sztabie i służył jako redaktor naczelny Daily Illini, gazety Uniwersytetu Illinois. Po ukończeniu studiów (licencjat z dziennikarstwa, 1964) Ebert spędził rok na studiach w Kapsztadzie w RPA w ramach stypendium Rotary, a następnie rozpoczął studia magisterskie na University of Chicago. Po roku zrezygnował, by przyjąć posadę w Chicago Sun-Times. W 1967 roku został mianowany głównym krytykiem filmowym gazety, który to tytuł piastował przez ponad 40 lat. Ebert znany był z nieskrywanej miłości do kina i bezpretensjonalnego, przystępnego podejścia, które pozwalało mu na równe traktowanie zarówno hollywoodzkich hitów, jak i filmów artystycznych. Znajomość z reżyserem Russem Meyerem skłoniła Eberta do napisania kilku scenariuszy dla tego twórcy w latach 70., w tym do filmu Beyond the Valley of the Dolls (1970).

Ebert otrzymał nagrodę Pulitzera w 1975 roku. W tym samym roku on i Gene Siskel, główny krytyk filmowy konkurencyjnej Chicago Tribune, zgodzili się wystąpić razem w telewizyjnym programie przeglądu filmów. Opening Soon at a Theater near You emitowany był w telewizji publicznej od 1975 do 1978 roku, kiedy to został przejęty przez Public Broadcasting Service (PBS) i przemianowany na Sneak Previews. Program wszedł do syndykacji w telewizji komercyjnej w 1982 roku jako At the Movies, a w 1986 roku, z przeniesieniem do Buena Vista Television, stał się Siskel & Ebert & the Movies (później Siskel & Ebert). W ramach swojego komentarza na antenie, Ebert pochodzi słynny system oceny kciuki w górę, kciuki w dół, a wyrażenie „dwa kciuki w górę” został później chroniony prawem autorskim. Ebert i Siskel co tydzień prowadzili niezapisane dyskusje na temat recenzowanych filmów, a ich ogromna popularność wynikała po części z często rozbieżnych opinii i gotowości do prowadzenia ostrych sporów na antenie. Ich programy otrzymały łącznie siedem nominacji do nagrody Emmy w latach 1984-1997.

W 1998 roku u Siskela zdiagnozowano rakowatego guza mózgu i wziął wolne na operację, po czym wrócił do programu w tym samym roku. Zmarł w wyniku komplikacji po operacji w lutym 1999 roku. Po odcinku poświęconym pamięci swojego wieloletniego sparingpartnera, Ebert kontynuował obowiązki gospodarza naprzeciwko różnych gościnnych współprowadzących. W czerwcu 2000 roku felietonista chicagowskiej gazety Richard Roeper został stałym partnerem Eberta w programie, który został przemianowany na Ebert & Roeper & the Movies.

Ebert napotkał własne problemy zdrowotne w 2002 roku, kiedy to ponownie pojawił się rak tarczycy, na który był leczony w 1987 roku. W lipcu 2006 roku, po kilku latach okresowych hospitalizacji i rozprzestrzenianiu się nowotworu, komplikacje pooperacyjne doprowadziły do usunięcia dolnej szczęki Eberta. Ebert stracił głos, zdolność jedzenia i picia, a jego wygląd uległ radykalnej zmianie. Po długim okresie rekonwalescencji Ebert do października 2006 roku miał przerwę w recenzowaniu filmów. Nie dołączył do Roepera w telewizji – choć jego odejście z programu było nieoficjalne do 2008 roku – ale w 2007 roku powrócił do życia publicznego, komunikując się za pomocą notebooka, elektronicznej skrzynki głosowej lub poprzez swoją żonę, Chaz Ebert. W 2008 roku założył dziennik internetowy, którym zarządzał oprócz swoich obowiązków recenzenta filmowego. W tym samym roku ukazała się również długo planowana książka Eberta o Martinie Scorsese, Scorsese by Ebert. Ebert powrócił do telewizji, występując w Ebert Presents At the Movies (2011), cotygodniowym programie PBS, który wyprodukował wraz z Chazem.

W 2011 roku Ebert opublikował wciągająco refleksyjną książkę Life Itself: A Memoir. Dokument o tej samej nazwie został wydany w 2014 roku; przedstawiał życie Eberta i zawierał komentarze wielu luminarzy przemysłu filmowego. Inne jego książki to I Hated, Hated, Hated This Movie (2000), zbierająca niektóre z jego najostrzejszych ocen, oraz The Great Movies (2002), tom esejów o filmach, które szczególnie podziwiał; doczekał się dwóch kontynuacji (2005, 2010). W 2005 roku Ebert otrzymał gwiazdę na Hollywood Walk of Fame.

.