Recenzja: Mercury's 450R

Merc’s New Powerhouse

Supercharged 4.6-Liter V8 has best power-to-weight ratio in industry.

Eric Glaser był jet-lagged po nocnej podróży ze śródziemnomorskich wakacji do Nashville, ale nigdy byś tego nie poznał. Współwłaściciel Midnight Express stał uśmiechnięty za sterem jego firmy 43 Open i spoglądał na dopasowane kolorystycznie, 2,250 kucyków zwisających z pawęży. „Nie chciałem tego przegapić” – powiedział mi Glaser, po czym zasugerował, aby osoby znajdujące się na pokładzie złapały się za ręce. W ten sposób Glaser odpalił przepustnice i rejs z prędkością 52 węzłów szybko przerodził się w jazdę z prędkością 79 węzłów na płaskim jak stół jeziorze. Pięć jednostek napędowych przygwoździło mnie do mojego siedzenia na poduszce, moment obrotowy w średnim zakresie obrotów był w pełni widoczny. To było odpowiednie przyjęcie nowej 450-konnej potęgi Mercury Racing.

Producent z Fond du Lac, Wisconsin twierdzi, że ich nowy, topowy silnik zaburtowy zajmuje tron z najlepszym stosunkiem mocy do masy w przemyśle. Wykorzystując przeprojektowany 4,6-litrowy V8 znaleziony w modelach 300 KM, silnik wytwarza o 40% więcej momentu obrotowego niż ich 400 KM. „Jest to surowa wydajność w premierowym pakiecie”, powiedział Stuart Halley, Dyrektor Generalny Mercury Marine. „Mercury Racing łączy możliwości nie z tego świata z rzeczywistymi zastosowaniami.”

Widziałem tę bezbrzeżną moc – szczególnie w średnim zakresie – na wielu łodziach na jeziorze Old Hickory Lake w czerwcu, kiedy Mercury Racing zaprosił nas do Blue Turtle Bay Marina poza Nashville na próby morskie dziesięciu łodzi z różnymi konfiguracjami silników, od Sea Ray SLX-R 350 z dwoma 450R do 59-stopowego Cigarette Tirranna z sześcioma silnikami 450 KM. Inne łodzie posiadały silniki w konfiguracjach potrójnych, poczwórnych i kwintowych.

Jako dział silników na zamówienie firmy Mercury, Mercury Racing „pozycjonuje się jak AMG do Mercedesa,” powiedział mi Dyrektor Marketingu Steve Miller, mając oko na rynek luksusowy, o wysokich osiągach. I 450R to zapewnia: Przy wadze 689 funtów, silnik jest o ponad 300 funtów lżejszy od swoich konkurentów – to prawie taka sama waga jak 400R. (Dla porównania, Seven Marine o mocy 527 KM waży 1,094 funtów, a Yamaha 425 XTO waży 952 funty). Pracuje również na zwykłym, 89-oktanowym paliwie. „Nie ma nic, co mogłoby się z nim równać” – powiedział Miller – „i nic bardziej zaawansowanego w naszym portfolio”.

Aby wydobyć te wszystkie konie mechaniczne i moment obrotowy, 64-stopniowy blok aluminiowy wykorzystuje napędzaną paskiem, chłodzoną wodą, dwuślimakową turbosprężarkę, która zapewnia bezgłośną reakcję przepustnicy w całym zakresie obrotów. Czteroramienny, czterozaworowy układ z podwójnymi wałkami rozrządu jest wyczynem inżynieryjnym, który powstał w niemal identycznym miejscu, jak w modelu 300R. Inne zalety silnika o mocy 450 KM to wytrzymałe płyty prowadzące wykonane ze stali nierdzewnej; usztywnione mocowania silnika dla lepszej stabilizacji i prowadzenia przy dużych prędkościach; zintegrowany tylny wspornik drążka kierowniczego dla katamaranów i innych pojazdów szybkich oraz nowy, mocny 115-amperowy alternator – to o 64% więcej mocy niż w modelu 400R – do zasilania dzisiejszych dużych zestawów elektronicznych i głośnych systemów stereo.

For precyzyjne sterowanie potężnymi silnikami, Cyfrowe sterowanie bez wysiłku firmy Mercury może obsługiwać do sześciu silników na pojedynczej dźwigni. Dodatkowo, Joystick Piloting jest opcją z Skyhook i Integrated Auto Piloting. A dla łatwej wymiany silnika, 450R przystosowany jest do 26-calowego montażu od środka do środka na pawęży wielosilnikowej. Istnieją dwie opcje skrzyni biegów, obie z przełożeniem 1,60:1: tradycyjna 5,44HD i przebijająca powierzchnię Sport Master dla statków zdolnych do osiągania prędkości przekraczających 74 węzły. Obie są dopasowane do śrub napędowych Mercury Racing. Ceny nowego 450R wahają się od $54,000 do $64,000 w zależności od osłony i innego olinowania.

Po Midnight Express, byłem na pokładzie Cigarette 59 z dziesięcioma innymi osobami. Czarne, nieprzezroczyste osłony utrzymywały moc znamionową pół tuzina silników z dala od wścibskich oczu – na statku, który przyciąga uwagę jak Tirranna, mieliśmy pełne ręce roboty. Jednostka płynęła komfortowo z prędkością 48 węzłów i 4300 obr/min, osiągając imponujący wynik 0,4 mpg. Następnie kapitan zapewnił, że jego załoga jest przygotowana – ponownie, moment obrotowy w średnim zakresie obrotów jest nie do pogardzenia – a następnie zasypał przepustnice: The 59 blasted do ponad 64 węzłów, jego MFD pokazuje, że statek wcześniej cleared 72 węzłów.

Wszystkie statki byłem na pokładzie zgłaszane zarówno znacznie poprawione rejs i top-end prędkości, jak i godne uwagi numery spalania paliwa w szybkim rejsie. Weźmy na przykład Formułę 430 SSC. Wyposażona w kwartet silników 450R, 430 osiągnęła maksymalną prędkość nieco ponad 62 węzłów, co skłoniło prezesa Formula Boats Scotta Portera do powiedzenia mi, że zaobserwowali średnią poprawę o 7 węzłów w stosunku do silników 400R. Przy prędkości przelotowej 42 węzłów i 4500 obr/min, 430 spala 47,7 gph. To daje zasięg 440 mil dla 430.

Po dniu spędzonym na jeziorze, łodzie skierowały się do centrum Nashville na imprezy, które miały się odbyć w dalszej części tygodnia. Miałem szczęście być jedynym dziennikarzem, który dołączył do armady, zatrzymując się, by przepłynąć przez śluzę Old Hickory Lock, która zrzuciła nas 60 stóp do rzeki Cumberland. Joystick Piloting Merca pozwolił mi z łatwością ustawić SLX-R bokiem do 90-węzłowego Wright Performance Cat, podczas gdy Dyrektor Sprzedaży na Amerykę Północną Ritch Ragle ustawił błotniki i liny. Kiedy już to zrobiłem, prowadziłem 900-konnego Sea Raya w zakresie średnich 50 węzłów przez całą drogę do Music City.

Po zadokowaniu łodzi na nabrzeżu w pobliżu miejskiego stadionu NFL, kontyngent Mercury Racing zapewnił, że założyliśmy osłony na silniki, aby ukryć osłony przed przechodniami. Światowa premiera miała nastąpić za kilka godzin, a po latach rozwoju publiczność mogła jeszcze trochę poczekać.

Opuszczając placówkę, zamierzałem przejść do centrum miasta przez most dla pieszych im. Johna Seigenthalera i zobaczyłem Glasera czekającego na serwis samochodowy. Wyglądał zarówno na wyczerpanego, jak i podekscytowanego czasem spędzonym z nowymi silnikami zaburtowymi Merc Racing. Kiedy przechodziłem przez most i patrzyłem na flotę, czułem to samo.