Napisane przez NCL Intern Trang Nguyen
Karmienie piersią od dawna było okrzyknięte najlepszym źródłem pożywienia dla niemowląt, zapewniając idealną mieszankę odżywczą w łatwo przyswajalnej formie i obniżając ryzyko pewnych zespołów, chorób i alergii.
Dla matki, karmienie piersią zmniejsza krwawienie maciczne po porodzie, obniża ryzyko raka piersi i jajników oraz pomaga mamom szybciej stracić wagę ciążową. Z tymi znaczącymi zaletami, nic dziwnego, że organizacje poświęcone zdrowiu i dobremu samopoczuciu matek i dzieci zalecają wyłączne karmienie piersią przez pierwsze 6 miesięcy, a uzupełnione innymi źródłami pożywienia przez co najmniej 12 miesięcy i do 2 roku życia, a nawet dłużej. Eksperci ds. zdrowia szacują, że gdyby nowe matki karmiły wyłącznie piersią przez co najmniej sześć miesięcy, Stany Zjednoczone zaoszczędziłyby 13 miliardów dolarów na opiece zdrowotnej i innych kosztach każdego roku. Biorąc pod uwagę te niesamowite korzyści, w ciągu ostatnich 25 lat, Chirurdzy Generalni Stanów Zjednoczonych wzywali do zwiększenia zachęt do ochrony i promowania karmienia piersią. Jako społeczeństwo musimy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby stworzyć środowisko, w którym kobiety czują się bezpiecznie i komfortowo karmiąc piersią.
W Stanach Zjednoczonych 81,1 procent matek zaczyna karmić piersią swoje dzieci po urodzeniu. Jednak tylko połowa dzieci jest nadal karmiona piersią w wieku 6 miesięcy i około 30 procent do 12 miesięcy. Spadek ten jest zrozumiały, biorąc pod uwagę niestety negatywne uczucia zbyt wielu Amerykanów przywiązanych do karmienia piersią w miejscach publicznych – UWAGA: matki karmiące piersią po prostu karmią swoje dzieci, a nie angażują się w akt seksualny! Niestety, wiele matek są bardziej skłonne do zaprzestania karmienia piersią, jeśli oznacza to, że mogą one towarzysko poza domem bez obawy o ukrywanie się w publicznych łazienkach, aby nakarmić swoje dzieci.
Karmienie piersią powinno być mile widziane i zachęcane w miejscach publicznych. Musimy zachęcać matki do robienia tego, co jest najlepsze dla ich dzieci, upewniając się, że niemowlęta nadal są karmione piersią przez zalecany optymalny okres czasu. Jest to zasadnicza część podtrzymywania nowego życia. Rzeczywiście, większość matek dokłada wszelkich starań, aby być dyskretnymi. Niestety, wiele matek nadal spotyka się z dyskryminacją i prześladowaniem za karmienie piersią w miejscach publicznych.
Prawa stanowe i federalne nie chronią matek karmiących piersią. Podczas gdy 49 stanów uznaje już znaczenie karmienia piersią i posiada przepisy wyraźnie zezwalające kobietom na karmienie piersią w każdym miejscu publicznym i prywatnym, w którym matka może być legalnie obecna (np. Massachusetts zezwala na karmienie piersią w każdym miejscu ogólnodostępnym, takim jak park lub teatr), prawa nowych mam są często naruszane, gdy są one proszone o zatrzymanie się lub zmianę miejsca i nie mają możliwości odwołania się. W ostatnich latach, było zbyt wiele przypadków matek karmiących piersią poproszono o opuszczenie miejsc, takich jak kościół Springfield, łazienka Nordstrom, sala sądowa, sklep Target, i wiele innych, mimo że nie robili nic nielegalnego.
Co więcej, tylko 29 stanów zwolnić karmienie piersią z publicznego nieprzyzwoitości, co oznacza, że nawet w stanach, które uznają prawa matek do karmienia piersią w miejscach publicznych, nadal mogą być ścigane za publiczne nieprzyzwoitości. W 2003 roku Jacqueline Mercado została aresztowana i tymczasowo straciła prawo do opieki nad swoimi dziećmi, ponieważ została sfotografowana podczas karmienia piersią swojego rocznego dziecka. Została oskarżona o „seksualne wykorzystanie dziecka”, przestępstwo drugiego stopnia, za które grozi do 20 lat więzienia. Sześć miesięcy zajęło jej wycofanie zarzutów i wznowienie opieki nad dziećmi. Incydent ten miał miejsce w Teksasie, gdzie „matka uprawniona do karmienia piersią swojego dziecka w każdym miejscu, w którym matka jest upoważniona do bycia” od 1995 r.
Istnieją również niezliczone przykłady matek karmiących, które zostały poproszone o przeniesienie, mimo że nieruchomość nie ma polityki przeciwko publicznemu karmieniu piersią. W 2013 r. Amber Hinds został poproszony przez ratownika, aby przenieść się do szatni, gdy była karmienie piersią w basenie powiatu. Później zadzwoniła do kierownika basenu i dowiedziała się, że byli świadomi prawa stanu Wyoming chroniącego prawo kobiety do karmienia piersią i nie mieli polityki przeciwko karmieniu piersią.
Matki karmiące nawet muszą znosić uwłaczające i upokarzające komentarze od swoich kolegów i pracodawców, gdy odciągają pokarm w miejscu pracy, pomimo ochrony prawa. W 2010 r. Affordable Care Act (ACA), Section 4207 zmienił The Fair Labor Standards Act (FLSA) z 1938 r. (29 U.S. Code 207), aby określić, że matka ma prawo do wzięcia rozsądnego czasu przerwy na odciąganie mleka w pracy przez rok po porodzie. Pracodawcy muszą również zapewnić pracownicom prywatne miejsce, inne niż toaleta, do odciągania pokarmu. Pomimo korzyści, jakie pielęgniarstwo przynosi firmom, w tym skrócenie czasu nieobecności matki w pracy z powodu chorób dziecka i zachęcanie jej do wcześniejszego powrotu do pracy po porodzie, ponieważ jest ona mniej zaniepokojona tym, jaki wpływ będzie to miało na relację pielęgniarską, wciąż słyszymy rozdzierające serce historie o tym, jak pracownicy karmiący nie są wspierani w miejscu pracy. Washington Post podzielił się ostatnio opowieściami o tym, jak kobiety muszą odciągać mleko w magazynach pełnych mrówek i prania, albo o tym, że dyrektor generalny ogłasza wszystkim, że odciąga mleko, puszczając utwór „Pump It Up” Joe Buddena. W takim stresie i braku wsparcia, wiele pracujących matek, jak oficer Victoria Clark, nie miał innego wyboru, jak tylko przestać karmić piersią całkowicie.
Incydenty takie jak ten pokazują, że wciąż jest wiele do zrobienia, aby chronić prawa matek karmiących. Państwa muszą zrewidować swoje prawa, dodając środki prawne i usuwając publiczne karmienie piersią z listy publicznych nieprzyzwoitości. Tymczasem obiekty użyteczności publicznej muszą lepiej szkolić swój personel w zakresie polityki i prawa stanowego, które chroni prawa matek do karmienia piersią w miejscach publicznych. Nawet jeśli jest to tylko błąd ze strony personelu, a nie odzwierciedla poglądów nieruchomości lub zarządu, to nadal może pozostawić szkodliwe konsekwencje dla nowych i niedoświadczonych matek. Matki, które zostały zakrzyczane lub wyróżnione w miejscach publicznych, mogą czuć się zawstydzone karmieniem piersią w miejscach publicznych i mogą całkowicie tego zaniechać. Ogólnie rzecz biorąc, musimy poprawić postrzeganie karmienia piersią przez społeczeństwo, aby matki karmiące nie musiały przechodzić przez stres emocjonalny i nadużycia, aby karmić swoje dzieci.
Jak wiele kobiet i mężczyzn nadal walczyć o prawo do karmienia piersią w miejscach publicznych, matki mogą wyposażyć się lepiej rozumiejąc prawa stanowe dotyczące publicznego karmienia piersią na https://www.ncsl.org/research/health/breastfeeding-state-laws.aspx i czują się upoważnieni do stwierdzenia ich prawa do wolności od wszelkich szykan i dyskryminacji, które mogą napotkać za karmienie piersią w miejscach publicznych. Nawet jeśli prawo nie ma mechanizmu egzekwowania, jest to pomocne dla matek karmiących piersią, aby powołać się na swoje prawa podczas składania skarg, wzywając do wsparcia lub kontaktując się z ustawodawcami.
.