W kontekście widzenia u ludzi i naczelnych, termin „pole widzenia” jest zwykle używany tylko w znaczeniu ograniczenia tego, co jest widoczne przez zewnętrzną aparaturę, jak w przypadku noszenia okularów lub gogli wirtualnej rzeczywistości. Zauważ, że ruchy gałek ocznych są dozwolone w definicji, ale nie zmieniają pola widzenia.
Jeśli analogia z siatkówką oka działającą jako czujnik jest wykorzystana, odpowiadającą koncepcją w ludzkiej (i w dużej części zwierzęcej) wizji jest pole widzenia. Jest ono definiowane jako „liczba stopni kąta widzenia podczas stabilnej fiksacji oczu”. Należy zauważyć, że w definicji tej nie uwzględnia się ruchów gałek ocznych. Różne zwierzęta mają różne pola widzenia, w zależności m.in. od umiejscowienia oczu. Ludzie mają nieco ponad 210-stopniowy poziomy łuk pola widzenia skierowany do przodu, podczas gdy niektóre ptaki mają pełne lub prawie pełne 360-stopniowe pole widzenia. Zakres pionowy pola widzenia u ludzi wynosi około 150 stopni.
Zakres zdolności wizualnych nie jest jednolity w całym polu widzenia i różni się między gatunkami. Na przykład, widzenie obuoczne, które jest podstawą stereopsji i jest ważne dla percepcji głębi, obejmuje 114 stopni (poziomo) pola widzenia u ludzi; pozostałe peryferyjne 40 stopni po każdej stronie nie ma widzenia obuocznego (ponieważ tylko jedno oko może widzieć te części pola widzenia). Niektóre ptaki mają skąpe 10 do 20 stopni widzenia obuocznego.
Podobnie, widzenie kolorów i zdolność do postrzegania kształtu i ruchu różnią się w całym polu widzenia; u ludzi widzenie kolorów i postrzeganie kształtu są skoncentrowane w centrum pola widzenia, podczas gdy postrzeganie ruchu jest tylko nieznacznie zmniejszone na peryferiach, a zatem ma względną przewagę tam. Fizjologiczną podstawą tego jest znacznie wyższa koncentracja wrażliwych na kolor komórek stożkowych i wrażliwych na kolor parwokomórkowych komórek zwojowych siatkówki w fovea – centralnym regionie siatkówki, wraz z większą reprezentacją w korze wzrokowej – w porównaniu z wyższą koncentracją niewrażliwych na kolor komórek pręcikowych i wrażliwych na ruch magnocelularnych komórek zwojowych siatkówki w peryferiach wzrokowych i mniejszą reprezentacją korową. Ponieważ komórki czopkowe wymagają do aktywacji znacznie jaśniejszych źródeł światła, skutkiem takiego rozkładu jest ponadto to, że widzenie peryferyjne jest w nocy znacznie bardziej wrażliwe w porównaniu z widzeniem fowistym (czułość jest najwyższa przy ok. 20 stopniach ekscentryczności).