Pląsawica Sydenhama, zwana również Tańcem św. Wita, pląsawicą mniejszą, pląsawicą zakaźną lub pląsawicą reumatyczną, zaburzenie neurologiczne charakteryzujące się nieregularnymi i mimowolnymi ruchami grup mięśni w różnych częściach ciała, które następują po zakażeniu paciorkowcem. Nazwa Taniec św Wita wywodzi się z późnego średniowiecza, kiedy to osoby z tą chorobą uczęszczały do kaplic św Wita, który według wierzeń miał moc uzdrawiającą. Zaburzenie to zostało po raz pierwszy wyjaśnione przez angielskiego lekarza Thomasa Sydenhama. Pląsawica Sydenhama, będąca najczęściej objawem gorączki reumatycznej, pojawia się najczęściej między 5 a 15 rokiem życia i częściej występuje u dziewcząt niż u chłopców. Choroba może wystąpić jako rzadkie powikłanie ciąży.
Objawy pląsawicy Sydenhama mają zakres nasilenia od łagodnego do całkowicie obezwładniającego. Niejasne pogorszenie zdolności do wykonywania codziennych czynności jest zastępowane przez mimowolne ruchy szarpane, które są najbardziej widoczne w kończynach i twarzy, ale są również obecne w tułowiu. Ruchy drgawkowe są bardziej zauważalne w kończynach po jednej stronie ciała. Mięśnie odpowiedzialne za mowę i połykanie również mogą być zaburzone. Drażliwość, niepokój i niestabilność emocjonalna, głównie epizody płaczu zainicjowane przez błahe zdarzenia, są również powszechnymi objawami.
Uważa się, że pląsawica Sydenhama jest spowodowana nieprawidłowym funkcjonowaniem zwojów podstawy, grup komórek nerwowych w mózgu. Istnieją dowody, że zarówno objawy emocjonalne, jak i nieprawidłowe ruchy w chorobie są związane ze zmianami w korze mózgowej. Ataki pląsawicy Sydenhama mają tendencję do samoograniczania się, chociaż czas trwania każdego z nich wynosi kilka tygodni; nawroty są częste. Powrót do zdrowia jest zwykle całkowity i przyspiesza go odpoczynek w łóżku. Sedacja lub podanie leków uspokajających może uchronić przed samookaleczeniem w ciężkich przypadkach, gdy pacjent jest bezradny.
.