Trzon grupy zwanej „Pielgrzymami” został zebrany razem około 1605 r., kiedy to opuścili oni Kościół Anglii i utworzyli separatystyczne kongregacje w Nottinghamshire, Anglii, prowadzonych przez Johna Robinsona, Richarda Clyftona i Johna Smytha. Ich kongregacje wyznawały poglądy Brownistów – że prawdziwe kościoły to dobrowolne demokratyczne kongregacje, a nie całe chrześcijańskie narody – zgodnie z nauczaniem Roberta Browne’a, Johna Greenwooda i Henry’ego Barrowa. Jako Separatyści, utrzymywali, że ich różnice z Kościołem Anglii były nie do pogodzenia i że ich kult powinien być niezależny od strojów, tradycji i organizacji centralnego kościoła.
Ruch Separatystów był kontrowersyjny. Zgodnie z Act of Uniformity 1559, nielegalne było nieuczestniczenie w oficjalnych nabożeństwach Kościoła Anglii, z grzywną w wysokości jednego szylinga (£0.05; około £19 dzisiaj) za każdą opuszczoną niedzielę i dzień święty. Kary obejmowały więzienie i większe grzywny za prowadzenie nieoficjalnych nabożeństw. Seditious Sectaries Act z 1593 roku miał na celu zdelegalizowanie Brownistów. W ramach tej polityki, londyński Kościół Podziemny z 1566 roku, a następnie Robert Browne i jego zwolennicy w Norfolk w latach 1580-tych, byli wielokrotnie więzieni. Henry Barrow, John Greenwood i John Penry zostali straceni za podburzanie w 1593 roku. Browne zabrał swoich zwolenników na wygnanie do Middelburga, a Penry namawiał londyńskich separatystów do emigracji w celu uniknięcia prześladowań, więc po jego śmierci udali się do Amsterdamu.
Przez większą część kadencji Brewstera (1595-1606), arcybiskupem był Matthew Hutton. Okazał on pewną sympatię dla sprawy purytańskiej, pisząc do Roberta Cecila, sekretarza stanu Jakuba I w 1604 roku:
Purytanie, choć różnią się w ceremoniach i wypadkach, jednak zgadzają się z nami w istocie religii, i myślę, że wszyscy lub większość z nich kocha jego Majestat i obecny stan, i mam nadzieję, że poddadzą się konformizmowi. Ale Papiści są przeciwni i skłóceni w bardzo wielu istotnych punktach religii i nie mogą nie chcieć, aby autorytet papieży i religia popisowa zostały ustanowione.
Wielu purytanów miało nadzieję, że reformy i pojednanie będą możliwe, gdy Jakub dojdzie do władzy, co pozwoli im na niezależność, ale konferencja w Hampton Court w 1604 roku odmówiła prawie wszystkich ustępstw, o które prosili – z wyjątkiem zaktualizowanego angielskiego tłumaczenia Biblii. W tym samym roku Richard Bancroft został arcybiskupem Canterbury i rozpoczął kampanię przeciwko purytanizmowi i separatystom. Zawiesił 300 ministrów i zwolnił 80 kolejnych, co skłoniło niektórych z nich do założenia kolejnych kościołów separatystycznych. Robinson, Clifton i ich zwolennicy założyli kościół Brownistów, zawierając przymierze z Bogiem, aby „chodzić wszystkimi Jego drogami, które zostały im poznane, lub które mają być im poznane, zgodnie z ich najlepszymi staraniami, niezależnie od tego, ile by ich to kosztowało, a Pan będzie im pomagał”.
Arcybiskup Hutton zmarł w 1606 r. i Tobias Matthew został mianowany jego następcą. Był on jednym z głównych zwolenników Jakuba na konferencji w 1604 r. i natychmiast rozpoczął kampanię oczyszczania archidiecezji z wpływów nonkonformistycznych, w tym purytanów, separatystów i tych, którzy chcieli powrócić do wiary katolickiej. Nieposłuszni duchowni zostali zastąpieni, a prominentni separatyści stanęli przed sądem, zostali ukarani grzywnami i uwięzieni. Przypisuje mu się wypędzenie z kraju ludzi, którzy odmówili udziału w anglikańskich nabożeństwach.
William Brewster był byłym asystentem dyplomatycznym w Holandii. Mieszkał w Scrooby dwór podczas służby jako poczmistrz dla wsi i komornika do arcybiskupa Yorku. Był pod wrażeniem usług Clyftona i zaczął uczestniczyć w nabożeństwach prowadzonych przez Johna Smytha w Gainsborough, Lincolnshire. Po pewnym czasie zaaranżował prywatne spotkania zboru w posiadłości Scrooby. Nabożeństwa odbywały się od 1606 roku z Clyftonem jako pastorem, Johnem Robinsonem jako nauczycielem i Brewsterem jako starszym przewodniczącym. Wkrótce potem Smyth i członkowie grupy z Gainsborough przenieśli się do Amsterdamu. Brewster został zaocznie ukarany grzywną w wysokości 20 funtów (około 4,35 tys. dzisiejszych funtów) za nieprzestrzeganie zasad kościoła. Nastąpiło to po jego rezygnacji ze stanowiska poczmistrza we wrześniu 1607 roku, mniej więcej w czasie, gdy kongregacja zdecydowała się podążyć za partią Smytha do Amsterdamu.
Członek Skrooby William Bradford z Austerfield prowadził dziennik wydarzeń kongregacji, który ostatecznie został opublikowany jako Of Plymouth Plantation. Napisał on o tym okresie czasu:
Ale po tych rzeczach nie mogli długo trwać w jakimkolwiek spokojnym stanie, ale byli ścigani z każdej strony, tak że ich dawne utrapienia były tylko jak pchle ukąszenia w porównaniu z tymi, które teraz na nich przyszły. Albowiem niektórzy byli wzięci & do więzienia, inni mieli swoje domy oblężone & pilnowane nocą i dniem, & z trudem uchodząc z ich rąk; a większość była gotowa uciec & opuszczając swoje domy & i środki do życia.
LejdaEdit
Pielgrzymi przenieśli się do Holandii około 1607/08 roku. Zamieszkali w Lejdzie, mieście liczącym 30 000 mieszkańców, w małych domach za „Kloksteeg” naprzeciwko Pieterskerk. Sukces kongregacji w Lejdzie był mieszany. Lejda była kwitnącym ośrodkiem przemysłowym i wielu członków było w stanie utrzymać się pracując na Uniwersytecie Lejdejskim lub w przemyśle tekstylnym, drukarskim i browarniczym. Inni nie byli w stanie przynosić wystarczających dochodów, co utrudniało im wiejskie pochodzenie i bariera językowa; dla nich stworzono zakwaterowanie w posiadłości kupionej przez Robinsona i trzech wspólników. Bradford napisał o ich latach w Lejdzie:
Z tych &innych powodów przenieśli się do Leyden, pięknego miasta i słodkiej sytuacji, ale bardziej znanego przez uniwersytet, który jest ozdobiony, w którym ostatnio było tak wielu uczonych. Ale nie mając tego handlu morskiego, którym cieszy się Amsterdam, nie było to tak korzystne dla ich zewnętrznych środków do życia. Ale będąc teraz w trudnej sytuacji, oddali się takim zabiegom, jakie tylko mogli; ceniąc sobie pokój i wygodę ducha ponad wszelkie inne bogactwa. And at length they came to raise a competente & comforteable living, but with hard and continuall labor.
William Brewster wykładał język angielski na uniwersytecie, a Robinson zapisał się w 1615 roku, aby zrobić doktorat. Brał tam udział w serii debat, szczególnie dotyczących spornej kwestii kalwinizm kontra arminianizm (opowiadając się po stronie kalwinistów przeciwko remonstranckim). Brewster nabył sprzęt do składu około 1616 roku w przedsięwzięciu sfinansowanym przez Thomasa Brewera i zaczął publikować debaty za pośrednictwem lokalnej prasy.
Niderlandy były jednak krajem, którego kultura i język były obce i trudne do zrozumienia lub nauczenia się dla angielskich kongregacji. Uważali oni holenderską moralność za zbyt liberalną, a ich dzieci z upływem lat stawały się coraz bardziej holenderskie. Kongregacja doszła do przekonania, że grozi im ostateczne wyginięcie, jeśli tam pozostaną.
Decyzja o opuszczeniu HolandiiEdit
Do 1617 roku kongregacja była stabilna i stosunkowo bezpieczna, ale istniały bieżące problemy, które należało rozwiązać. Bradford zauważył, że wielu członków kongregacji wykazywało oznaki przedwczesnego starzenia się, co potęgowało trudności, z jakimi niektórzy musieli się utrzymywać. Kilku z nich wydało swoje oszczędności, więc zrezygnowali i wrócili do Anglii, a przełożeni obawiali się, że w ich ślady pójdą kolejni i zgromadzenie nie będzie w stanie się utrzymać. Problemy z zatrudnieniem sprawiły, że przyjazd do Lejdy nie był atrakcyjny dla innych, a młodsi członkowie zaczęli odchodzić, by znaleźć pracę i przygodę gdzie indziej. Pociągająca była również możliwość pracy misyjnej w jakimś odległym kraju, która rzadko pojawiała się w twierdzy protestanckiej.
Bradford wymienia niektóre z powodów, dla których Pielgrzymi czuli, że muszą odejść, włączając w to zniechęcenie, które napotkali w Holandii i nadzieję na przyciągnięcie innych poprzez znalezienie „lepszego i łatwiejszego miejsca do życia”, dzieci z grupy, które zostały „przyciągnięte przez złe przykłady do ekstrawagancji i niebezpiecznych kursów”, oraz „wielką nadzieję na propagowanie i rozwijanie ewangelii królestwa Chrystusa w tych odległych częściach świata.” Lista Edwarda Winslowa była podobna. Oprócz trosk ekonomicznych i możliwości misyjnych, podkreślał, że ważne jest dla ludzi zachowanie ich angielskiej tożsamości, kultury i języka. Wierzyli również, że angielski Kościół w Lejdzie może zrobić niewiele, by przynieść korzyści większej społeczności w tym kraju.
W tym samym czasie było wiele niepewności co do przeprowadzki do takiego miejsca jak Ameryka, jako że powracały opowieści o nieudanych koloniach. Istniały obawy, że tubylcy będą agresywni, że nie będzie tam źródła żywności ani wody, że mogą być narażeni na nieznane choroby, a podróż morska zawsze była niebezpieczna. Na to wszystko nakładała się lokalna sytuacja polityczna, której groziła niestabilność. Rozejm w wojnie osiemdziesięcioletniej słabł i obawiano się, jakie może być nastawienie Hiszpanii wobec nich.
Możliwe miejsca przeznaczenia obejmowały Gujanę na północno-wschodnim wybrzeżu Ameryki Południowej, gdzie Holendrzy założyli kolonię Essequibo, lub inne miejsce w pobliżu osad Wirginii. Wirginia była atrakcyjną destynacją, ponieważ obecność starszej kolonii zapewniała większe bezpieczeństwo i możliwości handlowe; jednak uważano, że nie należy osiedlać się zbyt blisko, ponieważ mogłoby to nieumyślnie powielić środowisko polityczne w Anglii. Kompania Londyńska zarządzała sporym terytorium w tym regionie, a planowane miejsce osiedlenia znajdowało się u ujścia rzeki Hudson (która zamiast tego stała się holenderską kolonią Nowa Holandia). Plan ten rozwiał ich obawy dotyczące konfliktów społecznych, politycznych i religijnych, ale nadal obiecywał korzyści militarne i ekonomiczne płynące z bliskości kolonii o ustalonej pozycji.
Robert Cushman i John Carver zostali wysłani do Anglii, aby zabiegać o patent na ziemię. Ich negocjacje opóźniły się z powodu konfliktów wewnątrz Kompanii Londyńskiej, ale ostatecznie patent został zabezpieczony w imieniu Johna Wincoba 9 czerwca (w starym stylu)/19 czerwca (w nowym stylu) 1619 r. Statut został przyznany z warunkiem królewskim, że religia grupy z Lejdy nie zostanie oficjalnie uznana.
Przygotowania utknęły w martwym punkcie z powodu ciągłych problemów w Kompanii Londyńskiej, a konkurencyjne firmy holenderskie zwróciły się do kongregacji z możliwością osiedlenia się w rejonie rzeki Hudson. David Baeckelandt sugeruje, że do grupy z Lejdy zwrócił się Anglik Matthew Slade, zięć Petrusa Placiusa, kartografa Holenderskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej. Slade był również szpiegiem angielskiego ambasadora, a plany Pielgrzymów były zatem znane zarówno na dworze, jak i wśród wpływowych inwestorów w kolonii Virginia Company w Jamestown. Negocjacje z Holendrami zostały jednak zerwane za namową angielskiego kupca Thomasa Westona, który zapewnił ich, że może rozwiązać problem opóźnień Kompanii Londyńskiej. Kompania Londyńska zamierzała zająć obszar zbadany przez Hudsona, zanim Holendrzy zdążyli się w pełni zadomowić, a pierwsi holenderscy osadnicy przybyli na ten teren dopiero w 1624 r. Weston przybył z istotną zmianą, mówiąc grupie z Lejdy, że partie w Anglii uzyskały dotację do ziemi na północ od istniejącego terytorium Wirginii, które miało być nazwane Nową Anglią. Była to tylko częściowa prawda; nowa dotacja rzeczywiście została przyznana, ale dopiero pod koniec 1620 r., kiedy Rada Nowej Anglii w Plymouth otrzymała swój statut. Oczekiwano, że ten obszar może być poławiane z zyskiem, i nie było pod kontrolą istniejącego rządu Virginia.
Druga zmiana była znana tylko do stron w Anglii, którzy nie poinformowali większą grupę. Nowi inwestorzy zostali wprowadzeni do przedsięwzięcia, którzy chcieli, aby warunki zostały zmienione tak, aby pod koniec siedmioletniej umowy połowa osiadłej ziemi i własności powróciła do inwestorów. Ponadto, w pierwotnej umowie było postanowienie, które pozwalało każdemu osadnikowi mieć dwa dni w tygodniu na pracę nad osobistymi sprawami, ale to postanowienie zostało usunięte z ostatecznej umowy bez wiedzy Pielgrzymów.
Pośród tych negocjacji, William Brewster znalazł się zaangażowany w niepokoje religijne pojawiające się w Szkocji. W 1618 r. król Jakub ogłosił Pięć Artykułów z Perth, które były postrzegane w Szkocji jako próba wkroczenia do ich tradycji prezbiteriańskiej. Brewster opublikował kilka pamfletów, które były krytyczne wobec tego prawa, i zostały one przemycone do Szkocji w kwietniu 1619 roku. Pamflety te trafiły do Lejdy, a władze angielskie bezskutecznie próbowały aresztować Brewstera. Ambasador angielski Dudley Carleton zorientował się w sytuacji i zaczął naciskać na rząd holenderski, by ten dokonał ekstradycji Brewstera, na co Holendrzy odpowiedzieli aresztowaniem finansisty Thomasa Brewera we wrześniu. Miejsce pobytu Brewstera pozostaje nieznane od tego czasu do wyjazdu kolonistów, ale władze holenderskie skonfiskowały materiały drukarskie, których używał do drukowania swoich pamfletów. W międzyczasie Brewer został wysłany na przesłuchanie do Anglii, gdzie zwodził urzędników państwowych aż do 1620 roku. Ostatecznie został skazany w Anglii za kontynuowanie działalności w zakresie publikacji religijnych i skazany w 1626 roku na 14 lat więzienia.
PrzygotowaniaEdit
Nie wszyscy członkowie kongregacji byli w stanie wyruszyć w pierwszą podróż. Wielu członków nie było w stanie załatwić swoich spraw w wyznaczonym czasie, a budżet był ograniczony na podróż i zaopatrzenie, dlatego grupa zdecydowała, że początkowe załatwianie spraw powinno być podjęte przede wszystkim przez młodszych i silniejszych członków. Reszta zgodziła się podążać za nimi, jeśli i kiedy będą mogli. Robinson miał pozostać w Lejdzie z większą częścią kongregacji, a Brewster miał przewodzić amerykańskiej kongregacji. Kościół w Ameryce miał być prowadzony niezależnie, ale uzgodniono, że członkostwo będzie automatycznie przyznawane w obu kongregacjach członkom, którzy przemieszczali się między kontynentami.
Po uzgodnieniu spraw osobistych i biznesowych, Pielgrzymi zaopatrzyli się w zapasy i mały statek. Speedwell miał przewieźć kilku pasażerów z Holandii do Anglii, a następnie do Ameryki, gdzie miał być utrzymywany do połowów, z załogą zatrudnioną do usług pomocniczych w pierwszym roku. Większy statek Mayflower został wydzierżawiony do usług transportowych i eksploracyjnych.
VoyageEdit
The Speedwell was originally named Swiftsure. Został zbudowany w 1577 roku przy 60 tonach i był częścią angielskiej floty, która pokonała hiszpańską Armadę. Wypłynął z Delfshaven w lipcu 1620 roku wraz z kolonistami z Leiden, po około siedmiogodzinnej podróży kanałami z Leyden. Dotarł do Southampton, Hampshire, gdzie spotkał się z Mayflowerem i dodatkowymi kolonistami wynajętymi przez inwestorów. Po dokonaniu ostatecznych ustaleń oba statki wyruszyły 5 sierpnia (w starym stylu)/15 sierpnia (w nowym stylu).
Wkrótce potem załoga Speedwella zgłosiła, że ich statek nabiera wody, więc oba zostały przekierowane do Dartmouth w Devon. Załoga sprawdziła, czy na Speedwellu nie ma przecieków i uszczelniła je, ale druga próba odpłynięcia doprowadziła ich tylko do Plymouth, Devon. Załoga uznała, że Speedwell nie jest godny zaufania, i sprzedała go, a kapitan statku i część załogi przeniosła się na Mayflower na czas podróży. William Bradford zauważył, że Speedwell wydawał się „przeciążony”, co nadwyrężyło kadłub; przypisał przeciekanie członkom załogi, którzy celowo je spowodowali, co pozwoliło im porzucić roczne zobowiązania. Pasażer Robert Cushman napisał, że przeciek był spowodowany przez poluzowaną deskę.
Przeprawa przez AtlantykEdit
Z 120 połączonych pasażerów 102 zostało wybranych do podróży na Mayflowerze ze skonsolidowanym zaopatrzeniem. Spośród nich około połowa przybyła drogą z Lejdy, a około 28 dorosłych było członkami kongregacji.Zredukowana grupa ostatecznie pomyślnie wypłynęła 6 września (w starym stylu)/16 września (w nowym stylu), 1620 r.
Początkowo podróż przebiegała gładko, ale w drodze napotkano silne wiatry i burze. Jeden z nich spowodował pęknięcie głównej belki i rozważano możliwość zawrócenia, mimo że byli już w ponad połowie drogi do celu. Jednak naprawiono statek na tyle, by można było kontynuować podróż, używając „wielkiej żelaznej śruby” przywiezionej przez kolonistów (prawdopodobnie podnośnika, który miał być użyty do budowy domu lub prasy do cydru). Pasażer John Howland został zmyty za burtę w burzy, ale złapał fał górnego żagla ciągnący się w wodzie i został wciągnięty z powrotem na pokład.
Jeden członek załogi i jeden pasażer zmarli zanim dotarli do lądu. Dziecko urodziło się na morzu i otrzymało imię Oceanus.
Przybycie do AmerykiEdit
Pasażerowie Mayflowera dostrzegli ląd 9 listopada 1620 r. po znoszeniu nędznych warunków przez około 65 dni, a William Brewster poprowadził ich w czytaniu Psalmu 100 jako modlitwy dziękczynnej. Potwierdzili, że obszar ten był Cape Cod w ramach terytorium Nowej Anglii zalecane przez Weston. Próbowali opłynąć statek wokół przylądka w kierunku rzeki Hudson, również na obszarze Nowej Anglii, ale napotkali mielizny i trudne prądy wokół przylądka Malabar (stara francuska nazwa wyspy Monomoy). Postanowili zawrócić, a statek był zakotwiczony w porcie Provincetown do 11/21 listopada.
The Mayflower CompactEdit
Certyfikat był niekompletny dla Rady Plymouth dla Nowej Anglii, gdy koloniści wyruszyli z Anglii (został przyznany, gdy byli w tranzycie 3/13 listopada). Przybyli bez patentu; starszy patent Wincob pochodził z ich porzuconych interesów z Kompanią Londyńską. Niektórzy z pasażerów, świadomi sytuacji, zasugerowali, że mogą robić, co chcą po wylądowaniu, bez patentu na miejscu, i zignorować umowę z inwestorami.
Krótka umowa została sporządzona, aby rozwiązać ten problem, później znany jako Mayflower Compact, obiecując współpracę między osadnikami „dla ogólnego dobra Kolonii, do którego obiecujemy wszystkie należne poddanie i posłuszeństwo.” Pakt organizował ich w coś, co nazywano „civill body politick”, w którym sprawy miały być rozstrzygane przez głosowanie, kluczowy składnik demokracji. Został ratyfikowany przez większość, z 41 dorosłymi mężczyznami Pielgrzymów podpisujących się za 102 pasażerów (73 mężczyzn i 29 kobiet). W skład kompanii wchodziło 19 służących mężczyzn i trzy służące kobiety, a także kilku marynarzy i rzemieślników zatrudnionych na krótki okres czasu do pracy w kolonii. W tym czasie John Carver został wybrany na pierwszego gubernatora kolonii. To właśnie Carver wyczarterował statek Mayflower i to on złożył pierwszy podpis na umowie Mayflower Compact, będąc najbardziej szanowanym i zamożnym członkiem grupy. Porozumienie Mayflower Compact uważa się za jeden z zalążków amerykańskiej demokracji, a jedno ze źródeł nazwało je pierwszą na świecie spisaną konstytucją.:90-91
Pierwsze lądowaniaEdit
Dokładne zbadanie okolicy opóźniło się o ponad dwa tygodnie, ponieważ szalupa lub pinnace (mniejszy żaglowiec), którą przywieziono, została częściowo zdemontowana, by zmieścić się na pokładzie Mayflowera, i uległa dalszemu uszkodzeniu podczas transportu. Niewielkie grupy ludzi przedostawały się jednak na plażę, aby przynieść drewno na opał i zadbać o długo odkładaną higienę osobistą.
W oczekiwaniu na szalupę podjęto wyprawy poszukiwawcze, którym przewodzili Myles Standish (angielski żołnierz, którego koloniści spotkali w Lejdzie) i Christopher Jones. Natrafili oni na stary, zbudowany w Europie dom i żelazny kocioł, pozostawiony przez załogę statku, oraz kilka niedawno uprawianych pól, na których widać było ściernisko kukurydzy.
Natknęli się na sztuczny kopiec w pobliżu wydm, który częściowo odsłonili i uznali za indiański grób. Dalej znaleziono podobny kopiec, wykonany niedawno, i odkryto, że niektóre z kopców pogrzebowych również zawierały kukurydzę. Koloniści zabrali część kukurydzy, zamierzając użyć jej jako nasiona do sadzenia, podczas gdy resztę zakopali na nowo. William Bradford zapisał później w swojej książce Of Plymouth Plantation (Plantacja Plymouth), że po naprawieniu mielizny,
Znaleźli też dwa domy Indian pokryte matami, a w nich niektóre z ich narzędzi; ale ludzie uciekli i nie można ich było zobaczyć. Bez pozwolenia zabrali więcej kukurydzy i fasoli w różnych kolorach. Zabrali je, zamierzając dać im pełne zadośćuczynienie (zapłatę), gdy spotkają się z którymś z nich, co też około pół roku później uczynili.
I należy zauważyć, jako szczególną opatrzność Bożą i wielką łaskę dla tych biednych ludzi, że w ten sposób otrzymali nasiona do zasadzenia kukurydzy w następnym roku, w przeciwnym razie mogliby umrzeć z głodu; nie mieli bowiem żadnych, ani żadnego prawdopodobieństwa zdobycia, aż do zbyt późnego sezonu sadzenia.
Do grudnia większość pasażerów i załogi zachorowała, kaszląc gwałtownie. Wielu z nich cierpiało również na szkorbut. Już wcześniej występowały lody i opady śniegu, utrudniające wysiłki eksploracyjne; połowa z nich zmarła podczas pierwszej zimy.
Pierwszy kontaktEdit
Wznowienie eksploracji nastąpiło 6/16 grudnia. Partia shallop skierowała się na południe wzdłuż przylądka, składająca się z siedmiu kolonistów z Lejdy, trzech z Londynu i siedmiu członków załogi; wybrali lądowanie na obszarze zamieszkałym przez lud Nauset (okolice Brewster, Chatham, Eastham, Harwich i Orleanu), gdzie zobaczyli kilku ludzi na brzegu, którzy uciekli, gdy się zbliżyli. W głębi lądu znaleźli więcej kopców, jeden zawierający żołędzie, które ekshumowali, i więcej grobów, których postanowili nie kopać. Pozostali na lądzie przez noc i usłyszeli krzyki w pobliżu obozowiska. Następnego ranka zostali zaatakowani przez rdzennych mieszkańców, którzy strzelali do nich strzałami. Koloniści odzyskali broń palną i oddali strzały, po czym ruszyli w pogoń za nimi do lasu, ale ich nie znaleźli. Nie było więcej kontaktu z Pierwszymi Narodami przez kilka miesięcy.
Miejscowe ludy Pierwszych Narodów były już zaznajomione z Anglikami, którzy z przerwami odwiedzali ten obszar w celach połowowych i handlowych przed przybyciem Mayflower. W rejonie Cape Cod stosunki były złe po wizycie Thomasa Hunta, która miała miejsce kilka lat wcześniej. Hunt porwał 20 osób z Patuxet (miejsce kolonii Plymouth) i kolejnych siedem z Nausett, a następnie próbował sprzedać ich jako niewolników w Europie. Jednym z uprowadzonych z Patuxet był Squanto, który stał się sojusznikiem Kolonii Plymouth.
Pokanoketowie również mieszkali w pobliżu i rozwinęli szczególną niechęć do Anglików po tym, jak jedna z grup przybyła, schwytała wielu ludzi i zastrzeliła ich na pokładzie swojego statku. W tym czasie miały już miejsce wzajemne zabójstwa na Martha’s Vineyard i Cape Cod. Podczas jednej z takich akcji Squanto uciekł do Anglii i tam został chrześcijaninem. Gdy wrócił, stwierdził, że większość jego plemienia zmarła na dżumę.
OsadnictwoEdit
Dalej płynąc na zachód, maszt i ster szalupy zostały złamane przez sztormy, a żagiel utracony. Wiosłowali dla bezpieczeństwa, natrafiając na port utworzony przez plaże barierowe Duxbury i Plymouth i potykając się o ląd w ciemnościach. Pozostali w tym miejscu przez dwa dni, aby zregenerować siły i naprawić sprzęt. Nazwali ją Wyspą Clarka na cześć kolegi z Mayflower, który po raz pierwszy postawił na niej stopę.
Wznowienie poszukiwań nastąpiło w poniedziałek, 11/21 grudnia, kiedy to partia przeprawiła się na stały ląd i zbadała obszar, który ostatecznie stał się osadą. Rocznica tego badania jest obserwowana w Massachusetts jako Dzień Dziadów i jest tradycyjnie związana z tradycją lądowania na Plymouth Rock. Ziemia ta była szczególnie odpowiednia do budowy zimą, ponieważ była już oczyszczona, a wysokie wzgórza zapewniały dobrą pozycję obronną.
Wyczyszczona wioska była znana jako Patuxet ludziom Wampanoag i została opuszczona około trzech lat wcześniej po pladze, która zabiła wszystkich jej mieszkańców. Gorączka indiańska” wiązała się z krwotokami i zakłada się, że była to piorunująca ospa. Epidemia była na tyle poważna, że koloniści odkryli w domach niepochowane szkielety.
Grupa zwiadowcza powróciła na Mayflower, zakotwiczony dwadzieścia pięć mil (40 km) dalej, po przypłynięciu do portu 16/26 grudnia. Oceniono tylko pobliskie miejsca, ze wzgórzem w Plymouth (tak nazwanym na wcześniejszych mapach) wybranym 19/29 grudnia.
Budowa rozpoczęła się natychmiast, z pierwszym wspólnym domem prawie ukończonym do 9/19 stycznia, 20 stóp kwadratowych i zbudowanym do ogólnego użytku. W tym momencie każdy samotny mężczyzna otrzymał polecenie przyłączenia się do jednej z 19 rodzin, aby wyeliminować potrzebę budowania większej liczby domów, niż było to absolutnie konieczne. Każdej dalszej rodzinie przydzielono działkę o szerokości pół pręta i długości trzech prętów dla każdego członka rodziny, po czym każda rodzina zbudowała swój własny dom. Dostawy zostały sprowadzone na ląd, a osada była w większości ukończona na początku lutego.
Kiedy pierwszy dom został ukończony, natychmiast stał się szpitalem dla chorych Pielgrzymów. Trzydzieści jeden osób z kompanii nie żyło do końca lutego, a liczba zgonów wciąż rosła. Coles Hill stało się pierwszym cmentarzem, na wzniesieniu ponad plażą, a grobom pozwolono zarosnąć trawą w obawie, że Indianie odkryją, jak osłabiona stała się osada.
Między lądowaniem a marcem, tylko 47 kolonistów przeżyło choroby, którymi zarazili się na statku. W najgorszym okresie choroby tylko sześć lub siedem osób z grupy było w stanie wyżywić resztę i opiekować się nią. W tym czasie zmarła również połowa załogi Mayflower.
William Bradford został gubernatorem w 1621 roku po śmierci Johna Carvera. 22 marca 1621 roku Pielgrzymi z Kolonii Plymouth podpisali traktat pokojowy z Massasoitem z Wampanoagów. Patent Kolonii Plymouth został przekazany przez Bradforda wolnym strzelcom w 1640 roku, z niewielką rezerwą trzech działek ziemi. Bradford służył przez 11 kolejnych lat i był wybierany na różne inne kadencje aż do swojej śmierci w 1657 roku.
Kolonia zawierała hrabstwo Bristol, hrabstwo Plymouth i hrabstwo Barnstable w stanie Massachusetts. Kolonia Massachusetts Bay została zreorganizowana i otrzymała nowy statut jako Province of Massachusetts Bay w 1691 roku, a Plymouth zakończyło swoją historię jako oddzielna kolonia.