Para seryjnych morderców – Bittaker i Norris

W dniu 16 grudnia 2019 r. osadzony przebywający w celi skazańców w więzieniu stanowym San Quentin zmarł w oczekiwaniu na egzekucję. Lawrence Sigmond Bittaker, znany jako jeden z „Tool Box Killers” został skazany na śmierć w marcu 1981 roku za porwanie, morderstwo i napaść seksualną na pięć młodych kobiet.

Bittaker i jego partner w zbrodni, Roy Norris spotkali się, gdy każdy z nich odbywał karę więzienia w California Men’s Colony, w pobliżu San Luis Obispo. Bittaker odsiadywał wyrok za usiłowanie zabójstwa po pchnięciu nożem sklepikarza, który usiłował powstrzymać go przed kradzieżą. Norris kończył karę więzienia za gwałt i napaść. Tych dwóch mężczyzn połączyły wspólne zainteresowania…

Norris odsiadywał kilka wyroków więzienia za napaść na tle seksualnym, a w pewnym momencie został oddany do Szpitala Stanowego w Atascadero jako przestępca seksualny z zaburzeniami psychicznymi na okres pięciu lat. Specjaliści od zdrowia psychicznego uznali, że nie stanowi on dalszego zagrożenia i wypuścili go na wolność. Trzy miesiące później był z powrotem za kratkami za gwałt i uduszenie innej kobiety.

Przed zwolnieniem w 1977 roku, więzienny psycholog określił Bittakera jako wysoce wyrafinowanego socjopatę, który powróciłby do przestępstwa i eskalował swoją działalność przestępczą. Kiedy odbywali razem karę w Men’s Colony, więzieniu o średnim rygorze, rozwinęli grę obejmującą ich fantazje o dominacji, władzy, kontroli i torturach, w której chodziło o to, jak zabawne byłoby porywanie dziewcząt w wieku od trzynastu do dziewiętnastu lat i sprawdzanie, jak długo mogliby utrzymać je przy życiu – i krzyczeć.

W klimacie politycznym niewygodnie podobnym do tego, co widzimy dzisiaj, z pełnym naciskiem na zwolnienie więźniów z więzienia, Bittaker został zwolniony warunkowo do Los Angeles w listopadzie 1978 roku, a Norris wrócił z więzienia w styczniu 1979 roku. W lutym para spotkała się w tanim hotelu w Los Angeles i na nowo rozpaliła swoje fantazje. Pierwszą rzeczą, jakiej potrzebowali, aby schwytać swoją ofiarę, był odpowiedni pojazd. Zebrali swoje pieniądze i Bittaker kupił białego GMC cargo van z 1977 roku. Chcieli mieć taką z przesuwanymi bocznymi drzwiami, żeby mogli porywać swoje ofiary z ulicy niezauważeni. Nadali mu przydomek „Murder Mac.”

Od lutego do czerwca 1978 roku para przemierzała Pacific Coast Highway, zatrzymując się na plażach i rozmawiając z młodymi dziewczynami, często robiąc im zdjęcia. Ponad 500 zdjęć znalazło się w posiadaniu Bittakera. Zabrali dwadzieścia młodych kobiet i podwieźli je, wypuszczając je bez dowodów na to, że skrzywdzili choć jedną z nich. Norris później ujawnił, że były to „jazdy próbne”, dopóki nie znaleźli odpowiedniej dziewczyny i nie mieli odpowiedniego miejsca, aby ją zabrać.

24 czerwca 1979 roku szesnastoletnia Cindy Schaeffer stałaby się ich pierwszą ofiarą. Zamiast na plaży, zauważyli Cindy idącą z chrześcijańskiej grupy młodzieżowej w pobliskim kościele i obrali ją sobie za cel. Bittaker prowadził samochód i zatrzymał się obok, pozwalając Norrisowi otworzyć przesuwane drzwi i zmusić dziewczynę do wejścia do środka. Norris szybko ją związał i zakrył jej usta taśmą.

Pojechali do odosobnionego miejsca w górach San Gabriel, gdzie Norris i Bittaker gwałcili ją na zmianę. Bittaker podał Norrisowi wieszak na płaszcze, który owinął się wokół szyi młodej dziewczyny. Bittaker zacisnął prowizoryczną pętlę za pomocą szczypiec imadłowych ze skrzynki z narzędziami, dusząc Cindy na śmierć. Zawinęli jej ciało w zasłonę prysznicową i zrzucili ją z urwiska w górzystym back country.

8 lipca 1979 roku duet wyruszył ponownie na polowanie i zgarnął osiemnastoletnią Andreę Hall, gdy jechała autostopem wzdłuż Pacific Coast Highway. Ona dostała się do przodu furgonetki jak Bittaker prowadził i Norris obezwładnił ją z ukrycia w tylnej części furgonetki. Pojechali do miejsca w górach i wielokrotnie zgwałcili Andreę. W pewnym momencie Bittaker zrobił na pamiątkę polaroidowe zdjęcia sterroryzowanej kobiety. Bittaker wysłał Norrisa na wycieczkę po piwo, podczas gdy on czekał z ofiarą. Po powrocie Norris odkrył, że Bittaker dźgnął dziewczynę szpikulcem do lodu, raz w każde ucho, a następnie udusił ją na śmierć. Jej ciało zostało również zrzucone ze zbocza klifu.

W dniu 3 września 1979 roku Bittaker i Norris podnieśli piętnastoletnią Jackie Gilliam i trzynastoletnią Leah Lamp, gdy czekały na przystanku autobusowym w pobliżu Pacific Coast Highway. Powiedzieli dziewczynom, że jadą na plażę, ale nastolatki nabrały podejrzeń, gdy furgonetka skręciła z dala od plaży. Aby rozwiać ich obawy, Bittaker zajechał na kort tenisowy, twierdząc, że jest to bezpieczna przestrzeń do zaparkowania i zaćpania się. Wyczuwając ich zamiary, Leah jako pierwsza wykonała ruch i spróbowała uciec. Otworzyła boczne drzwi, a Norris uderzył ją w głowę kijem baseballowym. Bittaker wskoczył do środka i pomógł swojemu partnerowi obezwładnić walczące dziewczyny, wiążąc je i zaklejając usta taśmą. Grupa tenisistów zebrała się na kortach obserwując walkę. Furgonetka odjechała, tenisiści wrócili do swoich gier, i uważa się, że nigdy nie zgłosili tego dziwnego incydentu.

Wywieźli dziewczyny do ich górskiego miejsca San Gabriel, gdzie gwałcili i torturowali dziewczyny przez dwa dni. Zachowali taśmę audio z gwałtu i tortur, na której uchwycili Norrisa gwałcącego Jackie.

Kiedy się zmęczyli, a wydaje się, że Bittaker musiał zgłosić się do pracy, Bittaker dźgnął Jackie w każde ucho szpikulcem do lodu. Po raz kolejny dźgnięcie nie zabiło ofiary, więc dusili ją na zmianę. Następnie Bittaker udusił Leah, podczas gdy Norris kilkakrotnie uderzył ją w głowę młotkiem kowalskim. Po raz kolejny ciała zostały wyrzucone do lasu.

Prawie udało się ich złapać 3 października 1979 roku, kiedy Shirley Sanders uciekła z furgonetki po tym, jak została zgwałcona. Bittaker i Norris myśleli, że policja wytropi ich w każdej chwili, więc byli cichą jednostką 31 października 1979 roku, kiedy zdecydowali się grasować z dala od swoich terenów łowieckich przy Pacific Coast Highway, skręcając zamiast tego do dzielnic mieszkalnych San Fernando Valley. Zauważyli szesnastoletnią Lynette Ledford podróżującą autostopem i zaproponowali jej podwiezienie. Zgodziła się i w ciągu pięciu minut leżała związana na podłodze furgonetki Murder Mac. Zdeterminowany, aby nie popełnić tych samych błędów, które pozwoliły ich ostatniej ofierze uciec, Bittaker prowadził, podczas gdy Norris gwałcił Lynette z tyłu furgonetki. Zamienili się miejscami i podczas napaści nagrywali na audio swoje tortury i gwałt, nakazując kobiecie krzyczeć głośniej. „Krzycz kochanie, krzycz.” „Możesz krzyczeć głośniej niż to.” „Krzycz, albo sprawię, że będziesz krzyczeć.”

Norris wziął młotek saneczkowy do jej łokci, uderzając je ponad dwa tuziny razy. Bittaker owinął długość wieszaka przybrzeżnego wokół jej szyi i zacisnął go swoimi szczypcami.

Kiedy skończyli, chcieli zobaczyć, co by się stało, gdyby wyrzucili ciało na czyimś trawniku. Lynette została znaleziona następnego ranka przez biegacza. Reakcja społeczności była błyskawiczna w Los Angeles, gdzie zaledwie kilka dni wcześniej aresztowano Angelo Buono, dusiciela z Hillside.

Ich szał zbrodni rozwikłał się, ponieważ Norris chwalił się „grą”, którą prowadził z Bittakerem. Były znajomy z więzienia Jimmy Dalton powiedział władzom, że Norris twierdził, że porwał i zabił kilka kobiet. Dalton nie wierzył Norrisowi, dopóki nie znaleziono ciała Lynette Ledford. Dalton wspomniał o furgonetce Murder Mac i ta jasna furgonetka GMC wpadła śledczym w oko. Przesłuchali oni ponownie Shirley Sanders, która opisała podobną furgonetkę, gdy uciekała przed napastnikami. Detektywi pokazali jej linię zdjęć, a ona natychmiast zidentyfikowała Norrisa i Bittakera.

Norris był słabym ogniwem i został aresztowany za naruszenie zasad zwolnienia warunkowego za sprzedaż marihuany w listopadzie 1979 roku. Przyznał się i wplątał Bittakera, obwiniając go o morderstwa. Skonfiskowane taśmy audio obaliły twierdzenie Norrisa, że był mimowolnym uczestnikiem. Aby uniknąć kary śmierci, zgodził się zeznawać przeciwko Bittakerowi i zabrał śledczych w góry San Gabriel, aby odzyskać ciała ich ofiar.

W lutym 1980 roku Norris doprowadził zespół śledczych do ciał Leah Lamp i Jackie Gilliam. Jackie została znaleziona z szpikulcem do lodu wciąż tkwiącym w jej czaszce. Nie było śladu Cindy Schaeffer, lub Andrea Hall, ale było wystarczająco dużo dowodów, z zeznań Norrisa, i odtwarzanie taśmy audio z Lynette Ledford tortur do skazania Bittaker.

Bittaker został skazany na śmierć w dniu 24 marca 1981 roku, a Norris został skazany na czterdzieści pięć lat do życia. Norris w teraz kwalifikuje się do zwolnienia warunkowego. Miałem kilka spotkań z Norrisem przez lata i nigdy nie przyjął odpowiedzialności za swoją rolę w morderstwach, woląc winić swojego partnera Bittakera za bardziej brutalne aspekty zbrodni. Jego działania przed, i momenty uchwycone na taśmie, dowodzą innej wersji wydarzeń.

Co do Bittakera, wydawał się cieszyć swoją sławą w celi śmierci, grając regularnie w karty z innymi seryjnymi mordercami, korespondując z fanami seryjnych morderców, aż do swojej śmierci, podpisując swoje listy pseudonimem – Szczypce.

Jeśli chciałbyś dowiedzieć się więcej o powiązaniach Kalifornii ze zbrodnią, przestępcami i notorycznymi banitami, zapisz się na mój darmowy Newsletter Więzienie na Stronę. Obiecuję, że nie będzie zapchać się twój e-mail w box.

.