Zachodnie zwyczajeEdit
W kulturach zachodnich obrączka ślubna jest tradycyjnie noszona na czwartym palcu, powszechnie nazywanym „palcem serdecznym”. Wywodzi się to z rzymskiego anulus pronubis, kiedy to mężczyzna dawał obrączkę kobiecie podczas ceremonii zaręczyn. Błogosławienie obrączki i zakładanie jej na palec panny młodej datuje się na XI wiek. W średniowiecznej Europie, podczas chrześcijańskiej ceremonii zaślubin, obrączkę nakładano kolejno na kciuk, palec wskazujący, środkowy i serdeczny lewej ręki. Następnie obrączkę pozostawiano na palcu serdecznym. W niektórych krajach europejskich obrączka przed ślubem noszona jest na lewej ręce, a następnie podczas ceremonii przenoszona na prawą. Na przykład grecka prawosławna panna młoda przed ślubem nosi obrączkę na lewej ręce, a po ślubie przenosi ją na prawą. W Anglii, w Modlitewniku z 1549 roku stwierdzono, że „obrączka powinna być umieszczona na lewej ręce”. Do XVII i XVIII wieku obrączkę można było znaleźć na dowolnym palcu po ceremonii – nawet na kciuku.
Obrączka jest zazwyczaj noszona na palcu serdecznym lewej ręki w byłym Imperium Brytyjskim, niektórych częściach Europy Zachodniej, niektórych częściach katolickiego Meksyku, Boliwii, Chile oraz w Europie Środkowej i Wschodniej. Należą do nich: Australia, Botswana, Kanada, Egipt, Irlandia, Nowa Zelandia, Republika Południowej Afryki, Wielka Brytania i USA; Francja, Włochy, Portugalia, Szwecja, Finlandia, Czechy, Słowacja, Szwajcaria, Holandia , Chorwacja, Słowenia i Rumunia. Również w Katalonii, Walencji i na Balearach (w Hiszpanii jest zazwyczaj noszona po prawej stronie).
Obrączka jest noszona na palcu serdecznym prawej ręki w niektórych prawosławnych i niewielkiej liczbie katolickich krajów europejskich, niektórych protestanckich krajach Europy Zachodniej, a także w niektórych katolickich krajach Ameryki Środkowej i Południowej. W Europie Wschodniej należą do nich: Białoruś, Bułgarię, Grecję, Gruzję, Litwę, Łotwę, Macedonię Północną, Rosję, Serbię i Ukrainę. W Europie Środkowej lub Zachodniej należą do nich: Austria, Belgia, Dania, Niemcy, Węgry, Polska, Holandia , Norwegia i Hiszpania (z wyjątkiem regionów katalońskojęzycznych). W Ameryce Środkowej lub Południowej są to: Kolumbia, Kuba, Peru, Wenezuela.
Obrączka jest noszona na prawej ręce aż do właściwego dnia ślubu, kiedy to jest przenoszona na lewą rękę w Turcji, Libanie i Syrii, a także w Rumunii i Brazylii.
W muzyce zachodniej, na przykład gitarze, „I-M-A” jest stylem skubania strun gitarowych, gdzie „I” oznacza palec wskazujący, „M” – palec środkowy, a „A” – palec serdeczny. Jest to popularny rodzaj „palec styl” gry na gitarze, gdzie „A” pochodzi z łaciny, gdzie słowo anulus oznacza ring.
Bliskiego Wschodu, Żydów i Azji Południowej customsEdit
W Sinhalese i Tamil kultury, pan młody nosi obrączkę na jego prawej ręce i panny młodej nosi go na jej lewej palec pierścień ręki. Można to zaobserwować w krajach takich jak Sri Lanka, gdzie istnieje bogaty wpływ kultury syngaleskiej i tamilskiej w społeczeństwie.
Orączka ślubna nie jest tradycyjną częścią religijnego ślubu muzułmańskiego i obrączki ślubne nie są zawarte w większości krajów islamskich. Jednakże, jeśli obrączka jest noszony w kraju islamskim, może być noszony na lewo (takie jest zwyczaj w Iranie) i na przykład (w Jordanii prawo palec obrączki do zaangażowania i lewy palec obrączki do małżeństwa). W przeciwieństwie do obrączki ślubnej, użycie pierścienia do oznaczenia zaręczyn lub zaangażowania jest dość powszechne w krajach muzułmańskich, zwłaszcza tych w Azji Zachodniej i Południowej. Muzułmańskie pierścionki zaręczynowe są zazwyczaj noszone na prawym palcu przez mężczyzn, a lewy palec przez women.
W tradycyjnej żydowskiej ceremonii ślubnej, obrączka jest umieszczona na prawym palcu wskazującym panny młodej, ale inne tradycje umieścić go na środkowym palcu lub kciuka, najczęściej w ostatnich czasach. Obecnie, po ceremonii, obrączka jest zazwyczaj przenoszona na palec serdeczny lewej ręki. Niektórzy żydowscy panowie młodzi przyjęli noszenie obrączki. Jednak w ortodoksyjnym judaizmie, większość mężczyzn nie nosi obrączek.
Obrączki nie są tradycyjne w indyjskim ślubie. Jednak w nowoczesnym społeczeństwie, staje się praktyką noszenia obrączek na zaręczyny, a nie na rzeczywiste małżeństwo. Chociaż lewa ręka jest uważana za niepomyślną dla działań religijnych, pierścionek (nie nazywany obrączką) jest nadal noszony na lewej ręce. Mężczyźni zazwyczaj noszą obrączki na prawej ręce, a kobiety na lewej.