Znajdź źródła: „Otis Williams” – wiadomości – gazety – książki – scholar – JSTOR (czerwiec 2017) (Learn how and when to remove this template message)
Zainteresowany muzyką jako nastolatek, Otis Miles, Jr. przyjął panieńskie nazwisko matki za swoje nazwisko sceniczne i jako Otis Williams złożył kilka grup śpiewaczych. Grupy te obejmowały Otis Williams and the Siberians, the El Domingoes, oraz The Distants. W 1959 roku, The Distants zdobyli lokalny hit, napisany wspólnie przez Williamsa i ich menadżera/producenta Johnnie Mae Matthewsa, zatytułowany „Come On”, z głównym wokalem Richarda Streeta. Kolejne nagrania Distants nie były już tak udane, a po ofercie od Berry’ego Gordy’ego z Motown Records, Williams i jego przyjaciele Elbridge „Al” Bryant i Melvin Franklin opuścili Distants. Eddie Kendricks i Paul Williams z The Primes później dołączyli do Williamsa, Bryanta i Franklina tworząc Elgins, którzy podpisali kontrakt z Motown w marcu 1961 roku jako „The Temptations”.
The Temptations stał się jednym z najbardziej udanych aktów w muzyce soul w ciągu prawie pięciu dekad, podczas których piosenkarze tacy jak David Ruffin, Dennis Edwards, były Distant Richard Street, Damon Harris, Ron Tyson, Ali-Ollie Woodson, Theo Peoples, Ray Davis i były piosenkarz Spinners G.C. Cameron byli członkami. Zmiany w składzie grupy były tak częste, stresujące i kłopotliwe, że Williams i Melvin Franklin obiecali sobie, że nigdy nie odejdą z grupy. Franklin pozostał w grupie do 1994 roku, kiedy to stał się fizycznie niezdolny do kontynuowania działalności. Franklin zmarł 23 lutego 1995 roku, pozostawiając Otis Williams, wtedy 53, jako ostatni żyjący oryginalny członek kwintetu.
Williams jest współautorem, z Patricia Romanowski, Temptations, 1988 książki, która służyła jako zarówno jego autobiografii i historii grupy. Dziesięć lat później, książka została zaadaptowana na miniserial telewizyjny NBC The Temptations. Williams został sportretowany przez aktora Charles Malik Whitfield.
Although służył najdłuższą kadencję w Temptations, Williams rzadko śpiewa ołowiu, koncentrując się zamiast tego na jego roli jako lidera grupy i organizatora, a jako tło „baryton w środku”. Smokey Robinson i Eddie Kendricks napisał utwór „Don’t Send Me Away” z LP The Temptations with a Lot o’ Soul (1967), intro na wczesnej piosenki grupy „Check Yourself” (1961), przede wszystkim, „This Guy’s in Love with You” z albumów Live at London’s Talk of the Town i Diana Ross & The Supremes Join the Temptations oraz napisany przez Normana Whitfielda utwór „I Ain’t Got Nothing” z płyty All Directions z 1972 roku są rzadkimi popisami śpiewającego Williamsa. Williams zapewnił nie-śpiewające (słowo mówione) wkłady do niektórych piosenek Temptation, w tym „I’m Gonna Make You Love Me” (1968, hitowy duet z Dianą Ross i Eddiem Kendricksem dzielącymi główny wokal), „I’m the Exception to the Rule”, w którym dzieli prowadzenie zarówno z Eddiem Kendricksem jak i Dennisem Edwardsem, podczas początkowej zwrotki „Masterpiece” (1973) oraz „For Your Love”, które jest wykonane w medleyu z „You Send Me” (prowadzonym przez Ali-Ollie Woodsen) na albumie For Lovers Only (1995).
W 1989 roku Otis Williams został wprowadzony do The Rock and Roll Hall of Fame jako członek The Temptations. Williams otrzymał tytuł doktora honoris causa od Stillman College w maju 2006 r.
.