Elvis obudził się o swojej zwykłej porze około godziny 16, w poniedziałek 15 sierpnia. Wieczór spędził na oglądaniu telewizji, zabawie z Lisą Marie i sprzeczkach ze swoją narzeczoną Ginger Alden. Następnie około godziny 23.00 udał się do swojego dentysty, Lestera Hoffmana. Elvis wrócił do domu po wizycie u dentysty około 12.30 rano. Gdy przejeżdżał swoim Stutzem Blackhawk przez Graceland, machał do fanów. Również Robert Call z Indiany zrobił ostatnie zdjęcie Elvisa żywego (patrz poniższe zdjęcie)
12:00 północ: Elvis i jego dziewczyna Ginger Alden wracają do Graceland po umówionej na 22:30 wizycie u dentysty dr Hofmana.
2:30: Elvis dzwoni do swojego lekarza z prośbą o środki przeciwbólowe, rzekomo na ból zęba, który znosił z powodu wcześniejszej wizyty u dentysty. Ricky Stanley, przyrodni brat Elvisa, odbiera sześć tabletek Dilaudidu dla Elvisa z całonocnej apteki w Baptist Memorial Hospital.
Około 2.15 Elvis zadzwonił do dr Nicka, aby powiedzieć mu, że jeden z jego zębów boli i potrzebuje trochę Dilaudidu, więc dr Nick przepisał 6 tabletek, a Elvis poprosił Ricky’ego Stanleya, aby odebrał je w całonocnej aptece Baptist Memorial.
4:00 rano: Elvis dostaje jego pierwszy kuzyn Billy Smith i żona, Jo, się z łóżka tak, że mogą grać z nim w grę racquetball. Presley, jak przewidywano, gra w grę, podczas gdy ledwo moving.
Odkąd Elvis wziął tabletki, zadzwonił Billy Smith się i zapytał, czy on i jego żona chcieli grać Racquetball. Po Billy przybył, to padało cały dzień i Billy powiedział Elvis chciał deszcz przestać. Ain’t no problem, I’ll take care of it’ Elvis powiedział, jak umieścił swoje ręce na zewnątrz i deszcz zatrzymał się. Odwrócił się do pozostałych i z bezczelnym uśmiechem powiedział: „Jeśli macie odrobinę wiary, możecie zatrzymać wszystko”. Grali na małą chwilę, a następnie udał się do następnego pokoju, więc Elvis mógł grać kilka songs.
4:30 am: Elvis siedzi przy swoim fortepianie i wykonuje dwa niezidentyfikowane numery gospel i piosenkę „Blue Eyes Crying in the Rain.”
5:00 am: Elvis i Ginger iść do sypialni Elvisa. Bierze pakiet tabletek złożonych razem przez jego lekarza do użytku dwa razy dziennie.
Elvis otrzymał wtedy pierwszy pakiet 3 leków na receptę lub ataki, że Dr.Nick opuści z pielęgniarką Elvisa Tish Henley. Każda paczka składała się z różnych ilości Seconalu, Placidyl, Valmid, Tuinal, Demerol i asortymentu innych depresantów i placebo. Zostały one wykonane i podane Elvisowi, aby mógł uzyskać godziny snu za jednym razem.
7:00 rano: Elvis bierze drugie opakowanie tabletek.
8:00: Nie mogąc zasnąć, Elvis ma jego ciotka Delta Mae Biggs przynieść mu trzecią paczkę tabletek.
9:30: Elvis głowy do łazienki niosąc książkę, Frank Adams „The Scientific Search for the Face of Jesus. Podczas jego drogi, Ginger woła „Nie zasypiaj tam”. „Dobrze, nie będę” – to ostatnie słowa Elvisa.
Elvis był jeszcze obudzony kilka godzin później, kiedy Ricky kupił mu drugi atak, ale kiedy zawołał o trzeci, nikt nie mógł znaleźć Ricky’ego, co zdenerwowało Elvisa. Ricky był na służbie do południa. Tish również poszła do pracy, więc Elvis kazał swojej ciotce Delcie zadzwonić do niej do biura dr Nicka i po długiej rozmowie Tish dała Delcie trzecią paczkę, złożoną z 2 Valmidów i Placedylu Placebo. Kiedy Delta weszła do sypialni Elvisa, ten powiedział jej, że wstaje około 19:00. Niedługo potem powiedział Ginger, że idzie do łazienki poczytać. Ona przypomniała mu, aby nie zasnąć na toalecie, a jego ostatnie słowa były „Ok, nie będę”.
1:30 pm: Ginger dostaje żadnej odpowiedzi, kiedy puka do drzwi łazienki. Ona następnie wchodzi i znajduje ciało Elvisa nieruchomo na podłodze przed toaletą. Ona gorączkowo wzywa współpracowników Elvisa, Al Strada i Joe Esposito, którzy szybko przyjeżdżają i dzwonią po karetkę.
Ginger obudziła się o 1.30pm, przewróciła się na bok, poczuła, że Elvisa nie było w łóżku, a następnie zasnęła z powrotem na kilka minut. Kiedy już się obudziła, zadzwoniła do matki, która zapytała, jak się ma Elvis, Ginger nie miała pojęcia. Potem ubrała się i nałożyła makijaż, następnie podeszła do drzwi łazienki Elvisa, zapukała cicho i zawołała Elvisa. Nie otrzymała odpowiedzi, a następnie pchnął drzwi i odkrył Elvis leżący na podłodze, jego złote spodnie piżamy wokół stóp, jego twarz zakopana w kałuży wymiocin na grubym dywanie shag. W szoku zadzwoniła na dół i porozmawiała z kimś na służbie, tą osobą był Al Strada. Pomyślała, że Elvis przewrócił się i uderzył w głowę, ale on naprawdę potrzebował pomocy. I to szybko.
2:56 pm: Elvis Presley przybywa karetką do Baptist Medical Center w Memphis.
3:30 pm: Elvis ogłasza zgon. – Śmierć Elvisa Presleya
4:00 pm: Na schodach Graceland, ojciec Elvisa, Vernon Presley, mówi zebranym reporterom: „Mój syn nie żyje.”
Al pochylał się nad Elvisem, gdy Joe Esposito wbiegł na górę i do łazienki. Razem udało im się odwrócić ciało Elvisa, a Joe próbował tchnąć trochę życia w swojego wieloletniego przyjaciela. Przez chwilę wydawało się, że czas został zawieszony, ale potem wszystko zaczęło się dziać naraz. Vernon wszedł do pokoju, a jego twarz była maską strachu, gdy wołał „O Boże, synu proszę nie odchodź, proszę nie umieraj!”. Joe tak ciężko pracował nad Elvisem, ale ani on, ani nikt inny nie miał wątpliwości, że Elvis odszedł. Twarz Elvisa była opuchnięta i purpurowa, język był odbarwiony i wystawał z ust, gałki oczne były krwistoczerwone. Nagle pośród tego wszystkiego pojawiła się Lisa Marie. ’ Co jest nie tak z moim tatą? Krzyknęła, jak Ginger zamknął pierwsze drzwi do łazienki. ’ Coś jest nie tak z moim tatą i mam zamiar się dowiedzieć!’ Mała Lisa miał krzyknął jak ona biegła do drugiej łazienki drzwi, tylko znaleźć, że locked.
Continue Reading …
Ludzie płakali i zawodził, gdy dwa strażak EMT przybył z karetką z Engine House nr 29 w Whitehaven, zaledwie kilka minut od Graceland. Pracownicy karetki byli świadkami tego, co później powiedzieli, że wyglądało i brzmiało jak masakra. W łazience stało kilkanaście osób, krzyczących i wołających o pomoc dla Elvisa – Musiało być coś, co mogło mu pomóc? Dwóch pracowników pogotowia patrzyło na prawie nierozpoznawalne ciało, obaj wiedzieli, że nie mogą mu pomóc. Al Strada, który był zdenerwowany i płakał, powiedział im, że jego zdaniem Elvis przedawkował. Kiwnęli na niego głową. Nie było żadnych oznak życia i wydawało się, że nie ma wątpliwości co do dobrego wyniku. Joe i Charlie Hodge pomogli załodze karetki umieścić Elvisa na noszach i zanieśli go na dół i do karetki. Vernon, wciąż płacząc, próbował wsiąść do furgonetki, ale został powstrzymany. Zawołał do swojego jedynego dziecka „Zaraz tam będę”. Zanim karetka opuściła Graceland, dr Nick wpadł na kratki i wskoczył na tył. Zaczął pracować nad Elvisem i krzyczał „Oddychaj, Elvis, no dalej, oddychaj dla mnie”. Dr Nick tak ciężko pracował nad ciałem Elvisa, a ludzie z karetki powiedzieli, że miał wyraz twarzy, jakby nie mógł uwierzyć, że Elvis Presley mógł umrzeć.
Przyjechali do Baptist Memorial Hospital o 14.55pm, 22 minuty po początkowym wezwaniu. Sala urazowa nr 1 została przygotowana, a zespół lekarzy i ekspertów od reanimacji stał w pogotowiu, ale niewiele można było zrobić i w końcu zatrzymali się za obopólną zgodą.
Była godzina 15.30.
Wtedy dr Nick wszedł do sali urazowej nr 2, gdzie Joe, Charlie i inni chłopcy z mafii Memphis stali i czekali. Dr Nick wszedł i powiedział: „To już koniec, on odszedł”. Wszyscy zaczęli płakać, a Charlie Hodge zaczął uciekać z pokoju, ale Joe go powstrzymał. Musieli pozostać w szpitalu, musieli być opanowani, wkrótce musieli ogłosić światu tę smutną i szokującą wiadomość. Najpierw Joe zadzwonił do pułkownika Toma, w pierwszej chwili był zszokowany, ale potem wrócił do sprawy. Po tym telefonie Joe zadzwonił do Priscilli. Kiedy usłyszała nowinę, rzuciła słuchawkę. Była zszokowana, ale musiała wiedzieć jak Lisa sobie radzi. Joe obiecał jej, że Lisa jest bezpieczna, ale musi wrócić do domu do Memphis.
Teraz dr Nick został zabrany z powrotem do Graceland. Musiał przekazać Vernonowi nowinę. Martwił się, że ten szok może zabić Vernona, który miał już atak serca. Poprosił lekarza Vernona, aby poszedł z nim, aby być po bezpiecznej stronie. Kiedy wrócił do Graceland, wszedł do pokoju, w którym Lisa płakała z Vernonem. Kiedy Vernon zobaczył torbę z osobistymi rzeczami Elvisa w jego rękach, zamarł, a następnie zawołał 'Oh no,no,no. On odszedł! Dr Nick podszedł do Vernona, pochylił się i powiedział ’ Tak mi przykro’. Wkrótce w całym domu dało się słyszeć zawodzenie Vernona. Co ja teraz zrobię? Wszystko przepadło”. Teraz Lisa Marie biegał po domu i płakał „Mój tata nie ma”. Ginger, wciąż w szoku i płacze, wyciągnął Lisa w pustym pokoju, aż Priscilla przybył.
Teraz nadszedł czas, aby powiedzieć światu smutną wiadomość.
Joe, Charlie i Maurice Elliott, administrator szpitala, stał w małym pokoju z prasy światowej oglądania i oczekiwania na wiadomości. Joe próbował mówić, nic nie wyszło. Był zbyt zdenerwowany, a Charlie nie mógł powiedzieć ani słowa. Tak więc wszystko sprowadziło się do Elliotta.
Godzina była 16 sierpnia 1977 roku o 16.00.
Gdy Joe i Charlie dotarli z powrotem do Graceland, fani stali na zewnątrz i płakali. Wewnątrz, Vernon był nadal płacze w głębokim bólu. Vernon płakał „My baby’s is dead. Zabrali go, już go nie ma. Moje dziecko nie żyje”. Kiedy Joe i Charlie przybyli na miejsce, przybyli również lekarze śledczy o nazwisku Warlick. Sam Thompson wziął na górę i odblokował drzwi do sypialni Elvisa, a oni weszli do gabinetu. Rozrzucone na kanapach tworzących cały obwód pokoju były asortymentem pluszowych misiów. Stały one przed ogromnym biurkiem z tabliczką z napisem ELVIS PRESLEY, THE BOSS. Ściany były pokryte skórą lub Naugahyde, w pokoju panował dziecinny nastrój, zaczynający się od największego zwierzęcia, a kończący na pustej strzykawce, która leżała na biurku. Następnie Warlick przeszedł obok biurka i wyszedł z biura-sypialni do sypialni. Na dalekiej ścianie zauważył dwa lub trzy telewizory, które siedziały na głębokim regale i spoglądały pod kątem w stronę największego na świecie łóżka typu king size. Na szczycie regału Warlick znalazł kolejną pustą strzykawkę, taką samą jak ta, którą znalazł w gabinecie.
Warlick natychmiast nakazał zabezpieczenie miejsca śmierci, ale jeszcze przed wejściem do łazienki zdawał sobie sprawę z daremności tego gestu. Zobaczył głęboką czerwoną wykładzinę, żółtawy dywanik leżący przed czarną toaletą i po raz kolejny kolejny telewizor umieszczony w zasięgu wzroku komody. Obok podajnika papieru toaletowego zamontowane były dwa telefony i coś, co wyglądało jak domofon. Wokół łazienki znajdowały się również wygodne fotele. Okrągły prysznic miał około 7 stóp średnicy. Poduszkowate krzesło winylowe spoczywało w środku prysznica i na prawo od drzwi było 12 stóp długi marmurowy licznik z wbudowanym fioletowym zlewem. Lustro obramowane ponadwymiarowymi żarówkami biegło wzdłuż ściany na wysokości licznika. Podchodząc do lady, Warlick obejrzał coś, co wyglądało jak czarna torba lekarska z dużą klapą zamykaną na zatrzask z przodu. W środku znajdowało się mnóstwo małych, czarnych, plastikowych szufladek. Wszystkie z nich były puste.
Tak samo było z szafkami lekarskimi, a w łazience nie było żadnych dowodów na obecność nawet najzwyklejszych domowych środków leczniczych. Dla Warlicka, który wykonywał tę pracę przez 4 lata, był to pierwszy raz, kiedy kiedykolwiek odkrył całkowity brak leków, recept i nie-recept w domu. Wywiad, który otrzymał był odkażony. Jedyną rzeczą, której brakowało, oprócz pustych strzykawek, była książka, którą Elvis czytał w chwili śmierci. Książka ta była studium seksu i energii psychicznej, która korelowała pozycje seksualne ze znakami astrologicznymi. Warlick znalazł też plamę na dywanie w łazience. To wskazywało na miejsce, w którym Elvis zwymiotował po uderzeniu, najwyraźniej siedząc na toalecie lub w jej pobliżu. Dla Warlicka wyglądało to tak, jakby Elvis potknął się lub przeczołgał kilka stóp przed śmiercią.
Do czasu, gdy Warlick wrócił do szpitala, tuż przed 19:00, miała się rozpocząć autopsja. Chociaż nie odgrywał on żadnej formalnej roli w postępowaniu, obecność doktora Nicka jako obserwatora podkreślała fakt, że śmierć Elvisa nastąpiła w nieznanych okolicznościach, a być może nawet z przyczyn nienaturalnych, będzie rozpatrywana jako sprawa prywatna, a nie publiczna, pomimo ciągłej agitacji ze strony biura prokuratora generalnego, aby przenieść ciało Elvisa do szpitala miejskiego po drugiej stronie ulicy. Gdyby ciało zostało przeniesione, koroner działałby w ramach oficjalnego stanu. Zamiast tego uzbrojeni w formularz zgody uzyskany od Vernona, dziewięciu Baptystów przeprowadziło badanie z pełną świadomością, że świat patrzy, ale wyniki zostaną ujawnione ojcu Elvisa wraz z nim. Obawiali się, że ludzie chcą znać prawdę. Żadne błędy nie mogły się wydostać.
Shelby County Medical examiner Jerry Francisco i dr Nick zorganizowali konferencję prasową o godzinie 20.00, na której odczytano wyniki autopsji, nawet jeśli autopsja wciąż trwała.
Elvis Presley zmarł z powodu arytmii serca spowodowanej nieokreślonym biciem serca.
Jeszcze autopsja trwała przez kolejne kilka godzin. Okazy zostały zebrane i starannie zakonserwowane, organy wewnętrzne zostały zbadane i stwierdzono, że serce jest powiększone, zaobserwowano znaczną ilość miażdżycy naczyń wieńcowych, wątroba wykazała znaczne uszkodzenia, a jelito grube było zatkane kałem, co wskazywało na bolesne i długotrwałe schorzenie jelit. Sam stan jelit silnie sugerowałby lekarzom to, co do tej pory mieli wszelkie powody podejrzewać na podstawie historii szpitala Elvisa, zaobserwowanych uszkodzeń wątroby i licznych niepotwierdzonych dowodów. Zażywanie narkotyków było silnie powiązane z przewidywaną śmiercią mężczyzny w średnim wieku, bez znanej historii chorób serca, który był mobilny i sprawny w ciągu 8 godzin przed śmiercią. To było z pewnością możliwe, że został wzięty podczas cedzenia na stołku. Nie mogli nawet wykluczyć możliwości wstrząsu anafilaktycznego wywołanego przez tabletki z kodeiną, które dostał od dentysty, na które, jak wiadomo, od dawna miał lekką alergię.
Patolodzy, jednakże, byli zadowoleni z oczekiwania na wyniki badań laboratoryjnych, które, jak byli pewni, unieważniłyby nagłe i nieco bezsensowne oświadczenie doktora Francisco, co w końcu nastąpiło. Niewiele było sporów między dwoma głównymi raportami i analizami laboratoryjnymi złożonymi dwa miesiące później, z których każdy stwierdzał silne przekonanie, że główną przyczyną śmierci była polifarmacja, a raport Bio Science Laboratories, początkowo złożony pod nazwiskiem pacjenta Ethel Moore, wskazywał na wykrycie 14 leków w systemie Elvisa, 10 w znacznej ilości. Kodeina pojawiła się na 10-krotnym poziomie terapeutycznym, Methaqualone (Quaalude) w prawdopodobnie toksyczne podjęte same w sobie, połączony efekt depresji centralnego układu nerwowego i kodeina została podana ciężka uwaga.
Dr Francisco i biuro lekarza sądowego będzie trzymać się ich oryginalnej diagnozy, a debata na temat śmierci Elvisa nadal szaleją na ponad 27 lat. Były pozwy sądowe, działania legislacyjne, wykluczenie z zawodu lekarza i przywrócenie do pracy, a także próby przypisania winy, odmowy i ponownego rozpatrzenia – jest tak wiele historii, że nie sposób o nich wspomnieć.
A jednak wystarczy spojrzeć na życie Elvisa, na przyspieszające uzależnienie od leków dostępnych mu w niewyobrażalnych ilościach, na chętne zatrudnianie lekarzy, którzy zdawali się nigdy nie zastanawiać nad niebezpieczeństwami lub prawdopodobnymi konsekwencjami tego, co przepisywali, oraz na niezaprzeczalne dowody problemów medycznych wynikających głównie z używania leków, których Elvis doświadczył w ciągu ostatnich 4 lat, aby zrozumieć przyczynę śmierci.
Joe Esposito był odpowiedzialny za organizację pogrzebu, ale Vernon jasno określił swoje preferencje co do każdego z istotnych szczegółów. Pierwotny plan zakładał przeprowadzenie nabożeństwa w Domu Pogrzebowym w Memphis, gdzie odbył się pogrzeb Gladys Presley, ale Vernon nalegał tym razem, aby ceremonia odbyła się w domu – tak jak on i Elvis chcieli dla matki Elvisa. Nie ustępował w swojej determinacji, aby dać fanom szansę zobaczenia Elvisa po raz ostatni. Byli mu wierni od samego początku jego niesamowitej kariery, więc Vernon chciał, aby tak się stało. Joe wysłał odrzutowiec Lisa Marie, aby odebrał Priscillę i jej rodzinę, Jerry’ego Schillinga, nową dziewczynę Joe – Shirley Dieu i byłą żonę Jeanie. Pomógł również w zorganizowaniu podróży dla Lindy Thompson i Eda Parkera, a także wielu innych osób. Priscilla powiedziała, że może powinni utrzymać niską liczbę osób, a on się zgodził. Nie chcieli, aby cała sprawa zamieniła się w zoo.
Vernon chciał bednarską trumnę podobną do tej, w której pochowali Gladys, a kierownik pogrzebu Bob Kendall był w stanie znaleźć taką w Oklahoma City, jednocześnie jakoś udawało mu się zlokalizować 17 białych limuzyn Cadillac na pogrzebowy transport, choć w mieście były tylko 3. Elvis miał być pochowany w białym garniturze, który podarował mu jego ojciec, a na jego palcu widniał pierścień TCB Lighting Bolt. Vernon poprosił Charliego i Larry’ego Gellera, aby zrobili mu włosy i makijaż, aby Elvis dobrze wyglądał dla swoich fanów.
South Central Bell zażądał, aby wszyscy Memphians ograniczyli się do połączeń alarmowych, ponieważ linie były zajęte, a niektóre były cięte, aby zatrzymać rozmowy o Elvisie. Lokalne kwiaciarnie zostały zalane zamówieniami na ponad trzy tysiące, pracowały dzień i noc, aby nadążyć z zamówieniami. Popyt był poza światem.
O godzinie 1.00 Vernon zadzwonił do wielebnego C.W. Bradleya, ministra Kościoła Chrystusowego w Wooddale, do którego uczęszczała zrażona żona Vernona, Dee. Vernon ledwo znał Bradley’a, sam nie był zbytnio formalnym bywalcem kościoła, a Elvis poznał Bradley’a tylko na pogrzebie swojego wujka. Mimo to Bradley w pełni rozumiał wszystkie powody, dla których pan Presley chciałby, aby jego syn miał odpowiednią ceremonię. Zapytał: „Czy zechcesz zrobić ten pogrzeb dla mojego syna?”. Bradley odpowiedział mu, że oczywiście, że będzie chciał. Następnie Vernon powiedział: „Wiem, że nie masz muzyki mechanicznej w swoim kościele, a my będziemy mieć organy w kościele mojego syna, czy to będzie w porządku? Bradley odpowiedział mu, że nie i zaczęli rozmawiać o tym, jakiego rodzaju usługi Vernon chciał.
Byłoby, oczywiście, muzyka jak Vernon powiedział. Muzyka była starym dobrym śpiewem kwartetu, który Elvis kochał odkąd był małym chłopcem. J.D. Sumner i The Stamps, The Statesmen, Jake Hess i James Blackwood zgodzili się wystąpić. Vernon miał również nadzieję, że wielebny Bradley nie miałby nic przeciwko, gdyby Rex Humbard, teleewangelista, którego Elvis poznał w Las Vegas, mógł powiedzieć kilka słów, a Bradley nie miał nic przeciwko temu.
Wkrótce przybyła Priscilla i Lisa Marie pobiegła w ramiona matki. Matka i córka płakały razem, zanim Lisa Marie poszła bawić się na zewnątrz, Priscilla poszła zobaczyć się z Vernonem i obie płakały przez wieki i rozmawiały o starych czasach. Joe odciągnął ją na bok i oddał jej prywatne Polaroidy i kasety video, które Elvis nakręcił jej lata temu. Priscilla była zszokowana i nie mogła uwierzyć, że jej były mąż, którego znała przez 19 lat odszedł, ciężko było jej to przyjąć. Na zewnątrz Graceland, grupa fanów powiększyła się i było wielu fanów czekających przed domem pogrzebowym w Memphis.
Wtedy Larry i Charlie zgłosili się do domu pogrzebowego zgodnie z prośbą Vernona, wczesnym rankiem następnego dnia, 17 sierpnia. Charlie przyciął i ufarbował jego bokobrody, podczas gdy Larry obciął i ułożył włosy Elvisa, a następnie skonsultowali się w sprawie makijażu. Z powrotem w Graceland, Joe zaczął przenosić wszystkie meble z salonu, zanim przybyła trumna. Wkrótce pojedynczy biały karawan, poprzedzony eskortą motocyklową, wjechał do Graceland przed południem. Tłum na zewnątrz, który urósł do 50 tysięcy, domagał się spojrzenia, jak miedziana trumna została wniesiona po schodach do drzwi wejściowych. W międzyczasie wielu fanów wspięło się na drzewa na terenie znajdującego się obok Graceland Christian Church. Można było usłyszeć trzaskanie kończyn, gdy walczyli o lepszy widok.
Trumna została umieszczona w łuku między salonem a pokojem muzycznym na dalekim południowym krańcu domu, a rodzina i bliscy przyjaciele mieli szansę złożyć wyrazy szacunku przed publicznym oglądaniem, które miało się odbyć w połowie popołudnia. Vernonowi ugięły się kolana, babcia Presley prawie się załamała, ale pułkownik, który przybył z Portland wczesnym rankiem, stanowczo odrzucił jakąkolwiek możliwość obejrzenia ciała. O ile ktokolwiek pamiętał, pułkownik nigdy wcześniej nie uczestniczył w pogrzebie – choć nikt nie mógł sobie przypomnieć, żeby kiedykolwiek wyraził swoje myśli na ten temat, ale tak naprawdę nie musiał. Nikt nie mógł przegapić intensywności jego rozmów z Vernonem w kuchni, kiedy to wciskał guziki zrozpaczonemu ojcu i próbował mu uzmysłowić powagę sytuacji. W tej chwili, nawet w środku żałoby, musieli mocno skupić swoje umysły na przyszłości. To było prawie tak, jakby Elvis był w Niemczech. Tom powiedział Vernonowi, że chorzy twórcy pieniędzy byli gotowi rzucić się na nich i zabrać im wszystko. Pułkownik powiedział Vernonowi, że ludzie teraz zarabiają na nich pieniądze i jeśli nie wykonają ruchu, imię i dziedzictwo Elvisa zostanie wykorzystane. Pułkownik Tom dał Vernonowi jasno do zrozumienia, że nadszedł czas, aby zająć stanowisko i zachować nazwisko i dziedzictwo Elvisa dla niego, Lisy Marie i oczywiście samego pułkownika Toma. Wszystko, co Vernon zrobił to kiwnięcie głową. Był zbyt zdenerwowany, aby się tym teraz przejmować. Twarz Vernona była poszarzała i odzwierciedlała smutek prawie nie do wyrażenia, tak trudno było mu naprawdę zrozumieć cały ten problem. Priscilla i ludzie Elvisa byli wściekli, że pułkownik miał czelność robić to teraz, to nie był czas ani miejsce. Vernon wiedział jednak, że pułkownikowi naprawdę zależało na Elvisie i jego rodzinie. Vernon wiedział również, że pułkownik Tom miał na uwadze dobro jego i Lisy.
Do oglądania, które miało trwać od 15:00, ciało Elvisa zostało przeniesione do foyer, pod kryształowy żyrandol tuż za drzwiami, biała wykładzina została ułożona na podłodze pod trumną, a na zewnątrz, trawnik był morzem kwiatów. Raporty Wire opisał scenę jako graniczące z masowej histerii, jak cztery na raz fani wypełnione przez lwów kamiennych strzegących drzwi, minąć trumnę i z powrotem przez drzwi do 90 stopni ciepła. Kilku żałobników zemdlało na marmurowej podłodze i musiało zostać wyniesionych. Ćwierć mili dalej w dół podjazdu, z zastępcą szeryfa co kilka jardów, tłum rozciągający się na milę po obu stronach, popychany i popychany do następnego przez bramę – Setki zemdlały w upale. Wielu ożywiło się dzięki gumowym rękawicom wypełnionym lodem, zataczając się z powrotem w tłumie, tylko po to, by znów zemdleć. Stacje radiowe grały największe przeboje Elvisa i więcej policji zostało zakupionych z okolic Memphis i spoza Memphis też, pomogli utrzymać fanów na dystans.
CONTINUE TO NEXT PAGE (USE PAGE NUMBERS)