Co wiemy z mitu, historii i inspiracji
Ostara, lub Eostre lub Eastre, jest germańską boginią wiosny i świtu. Jest tylko raz wspomniana w pismach naukowych z tego okresu – mnich Beda stwierdza, że podczas Eostremonath (stare anglosaskie nazwy kwietnia), pogańscy Anglosasi pomagają w organizacji festiwali na jej cześć. (Dwieście lat później w Niemczech, w swoim Życiu Karola Wielkiego, mnich o imieniu Einhard podaje starą nazwę kwietnia jako Ostaramonath). Jest ona również wspomniana w wielu inskrypcjach w Niemczech, a współczesne święto Wielkanocy – pierwotnie nazwa równonocy wiosennej, ale później podporządkowana kalendarzowi paschalnemu dla chrześcijańskiego święta zmartwychwstania – jest nazwane na jej cześć. Nazwa „Eostre” (starogermańska „Ostara”), jest spokrewniona z nazwą Eos, greckiej bogini świtu, i obie mogą być wywodzone od Proto-Indo-Europejskiej bogini świtu.
Jej materiał jest tak skąpy, że niektórzy uczeni spekulowali, że nie była ona boginią w ogóle, ale po prostu wymysłem Bedy, ale jest mało prawdopodobne, że ktoś tak pogańsko-fobiczny jak Beda poszedłby w kierunku wymyślania bogiń; wydaje się, że wolał trzymać wszystkie rzeczy pogańskie na dystans. Niektórzy uczeni uznali również, raczej przypadkowo i na podstawie skąpych informacji, że Ostara jest formą Freyi. Inni uważają, że jest to Iduna lub Walburga. Niektórzy współcześni Heathen i Norse Pagans doświadczyli osobistej gnozy, że Ostara/Eostre jest boginią Vanic, lub przynajmniej bardzo blisko Vanir, dlatego wymieniamy ją w tej sekcji … ale znowu, nie ma żadnych dowodów i pochodzenie Ostary nadal pozostaje tajemnicą.
Jej prawdziwa tajemnica, jednakże, jest oczywista każdego roku. Ona jest pierwszym ciepłym wiosennym wiatrem, ptakami, które powracają, drzewami, które puszczają pąki i wypuszczają liście i kwiaty. Ona jest budzącą się ziemią, królikami i zającami, jajami, które pojawiają się po zimie bez światła. Mieszkańcy miast mogą nie wiedzieć, że kury trzymane w naturalnym oświetleniu przestają znosić jaja w zimie, kiedy dni są krótkie, a zaczynają ponownie, kiedy dni się wydłużają. Marzec/kwiecień to ich szczytowy okres w roku, a te jaja były cenionym i pożądanym źródłem białka dla naszych spragnionych zimy przodków. Dziedzictwem Ostary są te wszystkie kolorowe jajka, które wielu z nas nadal co roku wiesza na drzewach.
Jakob Grimm, w swojej Mitologii Teutońskiej, utrzymywał, że „Ostara, Eástre, była boginią rosnącego światła wiosny.” W tym czasie zbierano świętą wodę w postaci rosy, lub wodę zebraną ze strumieni; obmywanie się nią miało przywracać młodość. Piękne panny w czystej bieli były podobno widziane, jak bawią się na wsi. Również według Grimmów, biała panna z Osterrode miała pojawiać się z dużą partią kluczy przy pasie i podążać do strumienia, aby zebrać wodę w wielkanocny poranek.
Ostara jest zwykle doświadczana jako młoda panna – jak pisze Ember Cooke, „…wystarczająco stara, aby rodzić dzieci, ale nie matka.” Jest owinięta w kwiaty lub nową zieleń i często tańczy. Często jest radosna, ale równie łatwo może stać się nagle uroczysta, jak wiosenna pogoda, która może szybko zmienić się w deszcz. Jak sama Wiosna, jest kapryśna, niewinna i wiedząca na zmianę.
Niech żyje Panna Wiosna, świt roku! Przynieś świeżość do wszystkich naszych żyć.