Orville Wright, major John F. Curry i pułkownik Charles Lindbergh, którzy przyszli złożyć Orville’owi osobistą wizytę na Wright Field, Dayton, Ohio. 22 czerwca 1927 roku
Lotnik Orville Wright urodził się 19 sierpnia 1871 roku w Dayton, Ohio. Jego rodzicami byli Bishop Milton Wright i Susan Catharine Wright. Orville Wright był czwartym dzieckiem państwa Wrightów. Uczęszczał do lokalnych szkół publicznych wraz ze swoim rodzeństwem, ale nigdy nie ukończył szkoły średniej ani nie uczęszczał do college’u.
Wright i jego brat Wilbur nieustannie szukali nowych wyzwań. Jako młodzi mężczyźni, dwaj bracia poszli do biznesu razem. W pewnym momencie otworzyli drukarnię. Zaczęli również produkować rowery we własnym sklepie rowerowym, po części dzięki talentom Orville’a jako rowerzysty. Rowery te nosiły nazwę Wright Flyers. Bracia Wright interesowali się lataniem, które zapoczątkowała zabawka w kształcie helikoptera, którą dostali od ojca w dzieciństwie. Jako dorośli mężczyźni zainteresowali się szybowcami, takimi jak te zbudowane przez Otto Lilienthala. Wilbur i jego brat zaczęli eksperymentować z projektami skrzydeł do samolotu. Wyobrażali sobie dwupłatowiec, który mógłby być prowadzony przez odkształcenie skrzydeł.
Orville i Wilbur Wright nadal eksperymentowali z projektami samolotów, najpierw z szybowcami, a w końcu z lotem z napędem. Pierwszy udany lot samolotu z napędem odbył się w Kitty Hawk, w Karolinie Północnej, 17 grudnia 1903 roku. Ten pierwszy samolot był bardzo prymitywny, ale w ciągu kilku lat bracia Wright, a także inni konstruktorzy samolotów, zaczęli wprowadzać wiele ulepszeń. Pierwszy lot trwał tylko dwanaście sekund i pokonał odległość 120 stóp, ale późniejszy lot tego samego dnia trwał pięćdziesiąt dziewięć sekund i pokonał odległość 852 stóp.
Wielu Amerykanów, w tym dziennikarzy, nie uwierzyło w historię pierwszego lotu braci Wright. Tylko pięć gazet z Ohio opisało tę historię, ponieważ inne nie chciały uwierzyć, że lot był możliwy. Ten sceptycyzm okazał się krótkotrwały, a Amerykanie bardzo zainteresowali się wiadomościami o samolotach. W krótkim okresie Wrightom trudno było zdobyć fundusze na swoje wysiłki. Próbowali sprzedać swój projekt wojsku Stanów Zjednoczonych, ale rząd wciąż był zbyt sceptyczny co do możliwości lotu. W latach 1908 i 1909 Wilbur Wright zdobywał międzynarodową uwagę dla projektów braci, ustanawiając rekordy aeronautyczne we Francji. Starał się również o rozgłos w gazetach, przelatując wokół Statuy Wolności, a następnie wzdłuż rzeki Hudson. Przez cały ten okres bracia Wright kontynuowali rozwój nowych osiągnięć w projektowaniu aeronautycznym.
Obietnica Wilbura Wrighta została przerwana, gdy zachorował na tyfus brzuszny. Zmarł 30 maja 1912 roku. Po śmierci Wilbura Orville kontynuował pracę nad nowymi rozwiązaniami w projektowaniu samolotów. W 1916 roku zdecydował się sprzedać firmę, którą założył wraz z bratem, aby móc skoncentrować się na badaniach aeronautycznych i projektowaniu, a nie na produkcji.
Orville Wright był jednym z pierwotnych członków Narodowego Komitetu Doradczego Aeronautyki (NACA), który został założony w 1929 roku. Służył w NACA w sumie przez dwadzieścia osiem lat. Dziś NACA jest znana jako poprzednik Narodowej Administracji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (National Aeronautics and Space Administration). Wright otrzymał pierwszy Medal Daniela Guggenheima za „wielkie osiągnięcia w aeronautyce” w kwietniu 1930 roku. W tym samym miesiącu został również wybrany na członka Narodowej Akademii Nauk. Chociaż świat był początkowo sceptycznie nastawiony do osiągnięć braci Wright, Orville Wright żył wystarczająco długo, aby przekonać się, że jemu i jego bratu przypisuje się pełny wpływ ich dokonań.
Orville Wright zmarł w Dayton, Ohio, 30 stycznia 1948 roku. Miał siedemdziesiąt sześć lat.