- A Mechanism for Making Meaning
- A Genre and a Mode
- Identity
- A Rhetorical Act
Wiesz czym jest opowieść, prawda? To proste. Widzimy historie w filmach, telewizji, grach wideo, powieściach, sztukach teatralnych, nawet niestrukturalizowanych grach dla dzieci. Bohater pokonuje złoczyńcę; dziewczyna dostaje swojego chłopaka; ludzie wznoszą się na wielkie wyżyny i doświadczają tragicznych upadków. Historie są rozrywką.
Są. I … ?
Gdzie są ludzie, tam są opowieści. Wszędzie na świecie, w każdym czasie w historii ludzkości, w każdej znanej kulturze, ludzie opowiadali historie. Wpływowy teoretyk literatury Roland Barthes ujmuje to w ten sposób: „Jak samo życie, jest tam, międzynarodowy, transhistoryczny, transkulturowy” (237). Niektórzy archeolodzy uważają nawet, że 40 000 lat temu miała miejsce „rewolucja kulturowa”, której katalizatorem był rozwój języka, używanego następnie do opowiadania historii.
Opowiadanie historii mogło nas stworzyć.
Opowiadanie historii, czy też narracja, jak nazywa się ją w nauce, jest tak splecione z doświadczeniem bycia człowiekiem, że z trudem rozpoznajemy wszystkie potężne sposoby, w jakie nas kształtuje. Rozważmy niektóre z najbardziej znaczących.
Historia jest:
Skąd wiemy, co coś znaczy i dlaczego ma znaczenie? Poprzez włączenie tego do opowieści. Zazwyczaj nie jest to celowy, przemyślany wybór. Jest automatyczny i, prawdopodobnie, nieunikniony.
Jonathon Adler, profesor psychologii w Olin College of Engineering, mówi: „Domyślnym trybem ludzkiego poznania jest tryb narracyjny” (qtd. w Beck). Historie są dominującym sposobem, w jaki ludzie myślą. Pozwalają nam tworzyć znaczenie z postrzegania zmysłowego, wspomnień, informacji, rozmów, symboli i emocji, które nieustannie nas bombardują.
- Co się stało? (Fabuła)
- Gdzie to się stało? (Setting)
- Czyja to była wina? (Punkt widzenia i konflikt)
- Kto był w samochodzie? (Postać)
- Czy byłeś ranny? (Rozwiązanie)
- Czy twojemu samochodowi nic się nie stanie? (Stawki)
Zadajesz pytania, które pomagają ci ustrukturyzować wydarzenie jako historię, abyś wiedział jak nadać mu sens. Bez tego po prostu nie wiesz, co to znaczy. Czy twój przyjaciel czuje się głupi i winny i szuka przebaczenia, czy też jest wściekły i prosi o potwierdzenie, że został skrzywdzony? Chciałbym znać odpowiedź na to pytanie, zanim odpowiem, ponieważ przyjaźń byłaby zagrożona.
GATUNEK I MODA
Ciągle poruszamy się w gatunkach opowieści. Nic nie jest łatwiejsze niż odróżnienie komedii romantycznej od dramatu tragicznego w kinie. A jednak, choć gatunki opowieści są tak różne, pod istotnymi względami wszystkie są takie same. Te podobieństwa czynią z opowieści tryb myślenia i komunikowania się.
Tryb oznacza szczególną metodę lub sposób robienia czegoś. Podobnie jak komputer ma różne tryby, takie jak administrator i bezpieczny, mózg ma różne tryby myślenia. Podobnie, język może być używany w różnych trybach, aby osiągnąć różne wyniki.
Bo opowieść jest o znaczeniu, nie wszystkie sekwencje wydarzeń tworzą opowieść. Weźmy na przykład mojego sześcioletniego siostrzeńca, który może spędzić godzinę recytując wszystko, co zrobił w zeszłym tygodniu w Minecraft.
Kiedy w końcu przestaje mówić, z zawrotem głowy uświadamiam sobie, że nie mam pojęcia, czy cokolwiek z tego miało znaczenie.
Małe dzieci często tworzą „historie”, które są tak naprawdę sekwencjami bez większego znaczenia, takimi jak kocięta bawiące się piłką ze sznurka w uroczy i powtarzający się sposób. Jest to produkt ich etapu rozwoju. Takie sekwencje stają się funkcjonalnymi historiami, gdy mózg dziecka rozwija zdolność łączenia wydarzeń w bardziej złożone i znaczące sposoby.
- Kiedy zaczyna się zdarzenie? Jaka jest jego generacja pośród innych niepowiązanych wydarzeń, które go poprzedziły?
- Jakie jest jego rozwiązanie?
- Jak wydarzenia w międzyczasie odnoszą się do siebie w istotny sposób? Albo, co ważniejsze, w jaki sposób się nie odnoszą?
- Co jest stawką lub, mówiąc inaczej, dlaczego to wszystko ma znaczenie?
Opowiadanie historii wymaga od nas nieustannej analizy, syntezy i oceny naszego świata, a wszystko to przy jednoczesnym konstruowaniu stale rozwijających się wzorców znaczenia.
Jaka jest więc formuła, która tworzy historię? To podchwytliwe pytanie, jedno z tych, nad którym teoretycy z wielu dziedzin debatowali przez tysiąclecia i robią to do dziś.
To pytanie jest skomplikowane przez to, jak płynna i dynamiczna jest struktura opowieści. Na przykład, struktura dostosowuje się do medium użytego do jej przekazania. Medium jest czymś używanym do transmisji do ludzkich zmysłów; jest często technologiczne w naturze, takie jak radio, telewizja, Internet, a nawet litery wyryte w kamieniu (technika, która była iPhone swoich dni).
Influential media teoretyk Marshal MacLuhan ukuł frazę „medium jest wiadomość”, aby przekazać, jak media wpływają na strukturę, a tym samym znaczenie, komunikacji. Przykładem jest to, jak texting zachęca do korzystania z emojis zrównoważyć sposób krótkie wiadomości mogą czuć się kurtuazyjny lub nawet angry.
Story struktura zmienia się z epizodycznej telewizji do dwugodzinnych filmów do dziesiątek lub nawet setek nieruchomych obrazów w komiksie. Rozważ, jak bardzo różni się scenariusz telewizyjny do The Walking Dead od wersji powieści graficznej tej historii.
Istnieje wiele różnic strukturalnych między mediami, takich jak to, jak słowa funkcjonują z obrazami lub w ich braku, jak czas i miejsce jest ustanowione, oraz przytłaczające różnice między sceną telewizyjną a komórką komiksu lub stroną. Ale pomimo tych wielu różnic strukturalnych, wszystkie gatunki opowieści we wszystkich mediach używają trybu opowiadania, który wszyscy tak dobrze rozpoznajemy, a tak mało rozumiemy. To właśnie on ratuje nas od wielogodzinnych opisów Minecrafta.
IDENTYFIKACJA
Współczesna psychologia uważa, że przynajmniej część, a może i cała, ludzkiej tożsamości jest opowieścią. Jestem historią, którą opowiadam sobie o tym, co mi się przydarza, że tak powiem. „Sama idea ludzkiej tożsamości – być może możemy nawet powiedzieć, że sama możliwość ludzkiej tożsamości – jest związana z samym pojęciem narracji i narracyjności” (Brockmeier i Carbaugh 15).
Dlaczego ludzie, którzy stają w obliczu tej samej traumy, takiej jak walka, często reagują w zupełnie inny sposób? Nauka sugeruje, że jednym z powodów, prawdopodobnie jednym z wielu innych, jest to, że ludzie różnie reagują na ten sam rodzaj wydarzenia w swojej opowieści o sobie. Osoba, która przedstawia to wydarzenie jako wyzwanie do pokonania w opowieści o zwycięskim życiu, ma o wiele większe szanse na wyjście poza traumę, a nawet wykorzystanie jej jako motywacji do pozytywnych zmian. Spektrum narracyjnych terapii traumy jest obecnie w powszechnym użyciu właśnie z tego powodu.
Historie, które słyszymy, czy to w grach wideo, czy w książkach historycznych, czy też w plotkach przez płot sąsiada, stają się więc rodzajem menu, z którego możemy wybrać ramy opowieści, aby nadać znaczenie naszym doświadczeniom, dając nam poczucie własnego ja.
Jak to teraz rozumiemy, „Ludzie biorą historie, które ich otaczają – fikcyjne opowieści, artykuły informacyjne, apokryficzne anegdoty rodzinne – a następnie identyfikują się z nimi i zapożyczają od nich, tworząc swoje własne wyobrażenia o sobie. To taki pasek Mobiusa: Historie to życie, życie to historie” (Beck).
AKT RHETORYCZNY
Historie nie tylko kształtują to, jak postrzegamy samych siebie; dają nam, każdemu człowiekowi, moc kształtowania siebie nawzajem, zarówno indywidualnie, jak i zbiorowo. Dlatego przekazywanie komuś historii jest potężnym aktem z potencjałem do wytworzenia zmiany.
Ale nie każda historia jest potężna. Weźmy na przykład epopeję Minecrafta mojego siostrzeńca. Aby mieć uzasadnioną szansę na wywołanie zmian, opowieść musi być zbudowana z myślą o konkretnej publiczności. Opowieść musi być retoryczna, czyli celowo stworzona przez opowiadającego, aby osiągnąć pożądany efekt w obrębie konkretnej publiczności.
Istnieje błędne, ale popularne przekonanie, że opowieści, ponieważ są ekspresyjne lub emocjonalne, a nie logicznie uzasadnione, nigdy nie mogą być ani „złe”, ani „dobre”. Sugerowanie, że opowieść może być nieskuteczna jest równoznaczne z mówieniem opowiadającemu, że jego uczucia są nieważne. Prawdę mówiąc, wspólne historie są skuteczne lub nie, w zależności od reakcji publiczności na nie, podobnie jak w przypadku argumentu, oceny lub tekstu wysłanego, aby przypomnieć swojemu znaczącemu partnerowi, by nie kupował tej jednej marki majonezu, który był obrzydliwy.
Dobre opowiadanie historii wymaga trafnych wyborów retorycznych. Gawędziarz „łączy wydarzenia w sekwencję, która jest istotna dla późniejszego działania i dla znaczenia, jakie chce się wydobyć z opowieści. Wydarzenia postrzegane przez odbiorców są wybierane, organizowane, łączone i oceniane jako znaczące dla konkretnej publiczności” (Reissman 3). Dobrze sporządzone, retorycznie świadome historie zapewniają unikalne sposoby wywoływania uczuć, kołysania myśli i motywowania do działania.
Tak, historie są rozrywką. Ale, jak pokazuje historia Khumy, są one również czymś więcej. Historie są czymś znacznie ważniejszym niż tylko źródłem zabawy. Nauka o historiach – jak je rozpoznawać, jak je czytać i jak je pisać – nie tylko zmienia to, jak widzisz świat, ale także to, kto widzi świat.
Zmienia to innych i zmienia ciebie.
Works Cited
Barthes, Roland i Lionel Duisit. „An Introduction to the Structural Analysis of Narrative.” New Literary History 6.2 (Winter, 2008): 237-272. JSTOR. Web. 2 Feb. 2016.
Beck, Julie. „Life’s Stories.” The Atlantic, The Atlantic Monthly Group. 10 Aug. 2015. Web. 3 Feb. 2016.
Brockmeier, Jens and Donal Carbaugh. „Introduction.” In Jens Brockmeier and Donal Carbaugh (eds), Narrative and Identity: Studies in Autobiography, Self and Culture. Amsterdam: John Benjamins, 2001. Print. 1-22.
Riessman, C.K. Narrative Methods for the Human Sciences. Thousand Oaks, CA: Sage, 2008. Print.