Filiżanka herbaty jest częścią codziennej rutyny dla wielu ludzi w Wielkiej Brytanii. Ale gorące napoje trafiły dziś na pierwsze strony gazet, a nowe badania zaowocowały twierdzeniami, że gorąca herbata „podwaja ryzyko zachorowania na raka przełyku”.
Główny wniosek z badań, częściowo finansowanych przez Cancer Research UK, nie jest nowy. Picie bardzo gorących napojów może zwiększyć ryzyko zachorowania na raka przełyku, a to badanie dodaje do ograniczonych dowodów poprzez badanie dużej grupy ludzi z Iranu.
Ale jak gorące jest gorące? I czy to podwyższone ryzyko jest powodem do niepokoju?
Co dało badanie?
Badanie, opublikowane w International Journal of Cancer, objęło ludzi mieszkających w Iranie i zapytało o ich nawyki związane z piciem herbaty, mierząc temperaturę, w której woleli pić herbatę na początku badania.
Badacze sprawdzili, czy ci ludzie wrócili średnio 10 lat później, aby sprawdzić, u ilu osób rozwinął się określony typ raka przełyku. I czy ich nawyki związane z piciem herbaty odegrały jakąkolwiek rolę w tym, kto zachorował.
Co wykazało badanie?
Osoby, które preferowały picie herbaty w temperaturze 60C lub wyższej (140F) miały zwiększone ryzyko zachorowania na raka przełyku, w porównaniu z tymi, którzy preferowali picie herbaty w temperaturze poniżej 60C. Co istotne, 60C może być o wiele gorętsze niż większość filiżanek herbaty.
Ale ryzyko raka przełyku osoby może zależeć od wielu czynników i badanie nie patrzeć na wszystkie z nich. Badacze sprawdzili, czy dana osoba kiedykolwiek paliła lub czy jest aktualnym palaczem, ale nie sprawdzili, ile osób paliło ani jak długo. Nie przyjrzeli się również szczegółowo ich nawykom żywieniowym, które również mogą wpływać na ryzyko zachorowania na raka przełyku.
Gdy w wiadomościach mówi się, że gorąca herbata „podwaja ryzyko zachorowania na raka przełyku” lub zwiększa je „o 90%”, ważne jest, aby pamiętać, że są to ryzyka względne i powinny być traktowane z ostrożnością, o czym pisaliśmy już wcześniej.
Aby naprawdę zrozumieć ryzyko, należy umieścić je w kontekście. I to oznacza faktoring w jak powszechne choroby jest ogólnie. W części Iranu, gdzie to badanie miało miejsce, wskaźniki raka przełyku są wysokie, więc coś, co podnosi to ryzyko nawet trochę będzie miało większy wpływ.
Ale tutaj w Wielkiej Brytanii, rak przełyku jest mniej powszechne, co stanowi 3 na 100 nowych przypadków raka.
Więc nawet jeśli bardzo gorące napoje mogą zwiększyć czyjeś ryzyko zachorowania na raka przełyku, szanse na rozwój tego nowotworu są nadal niskie, ponieważ nie jest on bardzo powszechny w Wielkiej Brytanii.
Więc, co te wyniki mogą oznaczać dla Ciebie?
Należy pamiętać, że badanie to było oparte na ludziach mieszkających w Iranie. Tradycje i rodzaje herbaty pitej w Iranie mogą być bardzo różne od tego, jak większość ludzi w Wielkiej Brytanii pije herbatę. Na przykład, osoby biorące udział w badaniu piły zieloną lub czarną herbatę, podczas gdy w Wielkiej Brytanii większość ludzi dodaje do herbaty zimne mleko, które szybko ją schładza.
Jeśli pozostawiasz herbatę do ostygnięcia na kilka minut przed jej wypiciem, nawet podczas parzenia, lub dodajesz zimne mleko, jest mało prawdopodobne, abyś zwiększał ryzyko zachorowania na raka przełyku.
I jeśli przypadkowo oparzyłeś usta gorącym napojem kilka razy wcześniej, jest mało prawdopodobne, aby zrobić dużą różnicę.
Badacze twierdzą w swoim badaniu, że napoje są zwykle spożywane w bardziej umiarkowanych ilościach i temperaturach w populacjach zachodnich, takich jak w Wielkiej Brytanii.
Najważniejsze jest to, że badania pokazują, że istnieją inne rzeczy, które możesz zrobić, aby zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka przełyku, które będą miały większy wpływ niż pozbycie się porannego naparu. Niepalenie, utrzymanie zdrowej wagi i ograniczenie ilości wypijanego alkoholu są warte większej uwagi niż temperatura herbaty.
Co dalej z badaniami nad tym związkiem?
Niektóre badania przeprowadzone w innych miejscach, gdzie tradycyjnie ludzie piją bardzo gorące napoje, takich jak Chiny, Turcja i Ameryka Południowa, wykazały podobny związek. Ale potrzeba więcej badań, aby zrozumieć, jak gorące napoje mogą wpływać na ryzyko. Finansujemy również badania próbujące wytropić wcześniej nieznane przyczyny raka w częściach świata o wysokich wskaźnikach występowania niektórych nowotworów, w tym raka przełyku.
Do tej pory naukowcy sugerują, że gorące napoje mogą powodować uszkodzenia poprzez spalanie komórek. Może to prowadzić do stanów zapalnych, które zwiększają prawdopodobieństwo rozwoju raka. Te uszkodzone tkanki mogą również stać się bardziej podatne na inne rzeczy, które mogą powodować raka, takie jak chemikalia w dymie tytoniowym.
Ale tak długo, jak cieszysz się herbatą w komfortowej temperaturze i pozostawiasz ją do ostygnięcia na trochę, zanim ją wypijesz, nie powinieneś martwić się o zwiększenie ryzyka poprzez picie gorących napojów.
Georgina Hill jest specjalistą ds. informacji zdrowotnych w Cancer Research UK
.