Wielu rolników i mieszkańców wsi posiadających ziemię lub inne dostępne zasoby myśli o hodowli owiec. Przed zainwestowaniem w hodowlę owiec należy rozważyć wiele rzeczy.
Aby prowadzić udaną hodowlę owiec, należy efektywnie produkować wysokiej jakości jagnięcinę i wełnę, które mogą być z zyskiem sprzedawane. Pierwszym krokiem jest ocena zasobów, którymi dysponujesz. Następnie należy zaprojektować system produkcji owiec, który będzie wykorzystywał te zasoby w sposób najbardziej efektywny. Zasoby, które należy ocenić to:
Ziemia: Ile ziemi jest dostępne i jaka jest jej produktywność? Jeśli cała pasza produkowana na jednym akrze ziemi mogłaby zostać zebrana jako siano i zmierzona w tonach (lub ekwiwalent siana na akr), uzyskalibyście szacunkową ocenę produktywności waszej ziemi. Niektóre tereny pagórkowate w Nowej Anglii produkują tylko do jednej tony ekwiwalentu siana (H.E.) na akr rocznie. Prawdopodobnie zostałoby to zebrane i skonsumowane przez owce jako pastwisko. „Przeciętne” pastwiska i tereny do sianokosów mogą produkować dwie lub więcej ton siana na akr. Dobra ziemia może produkować cztery lub pięć ton, jeśli prawidłowo zarządzane.
Załóżmy, że masz 100 akrów, z których 30 akrów są szorstkie pastwiska biednych i będzie produkować około jednej tony H.E., 30 są średnie i będzie produkować dwie lub więcej ton H.E. i 30 są dobre do doskonałości i powinny produkować cztery tony H.E. na akr. Twoja całkowita produkcja wyniosłaby 30 x 1 = 30, plus 30 x 2 = 60, plus 30 x 4 = 120. To równa się całkowitej szacowanej produkcji 210 ton. Przeciętna owca potrzebuje 3/4 tony siana rocznie (połowa tej ilości pochodzi z pastwiska). Więc w tym przykładzie, powinieneś mieć wystarczająco dużo paszy dla około 280 owiec (210 podzielone przez .75).
Ta metoda jest, oczywiście, tylko szacunek. Jest to jednak szybka, łatwa i dość dokładna metoda oceny zasobów ziemi dla owiec. W większości gospodarstw poprawa w zarządzaniu pastwiskami i kulturze pastwiskowej może skutkować dużym wzrostem produkcji. Należy tylko pamiętać, że około połowa produkcji zielonki zostanie zużyta jako pastwisko, a reszta jako pasza zbierana zimą. Musisz być przygotowany na dostarczenie siana lub kiszonki na zimową paszę.
Budynki: Czy masz budynki, aby pomieścić liczbę owiec, które chcesz w zimie, wraz z ich jagniąt? Będziesz potrzebował około 15 stóp kwadratowych dla każdej owcy. Więc w przykładzie 280-ewe stado, trzeba by około 15 x 280, lub 4,200 stóp kwadratowych dla owiec. (Dokładna ilość zależy od systemu produkcji.)
Suche (nie karmiące) owce potrzebują tylko skromnej ochrony, nawet w zimie, jeśli są dobrze odżywione, podczas gdy owce ze styczniowymi jagniętami potrzebują więcej. Większość starszych obór mlecznych, szop na maszyny i budynków gospodarczych można przekształcić w doskonałe kwatery dla owiec. Należy jednak pamiętać, że owce powinny mieć otwartą, zimną i suchą oborę, a nie ciasną, ciepłą i wilgotną. Noszą one kożuchy i dobrze sobie radzą w zimnie, z wyjątkiem okresu, gdy rodzą się jagnięta.
Maszyny i sprzęt: Czy masz sprzęt i maszyny do zbierania siana, wycinania pastwisk, czyszczenia stodół, itp. Czy możesz umówić się z sąsiadem, aby to zrobić? Lub należy zaplanować na zakup siana? Jeśli potrzebujesz tylko około 100 ton siana, może być taniej i łatwiej kupić siano niż je zrobić. Może to również pozwolić na zwiększenie liczby maciorek.
Co z wyposażeniem owiec? Potrzebne będą odpowiednie ogrodzenia (elektryczne o dużej wytrzymałości), koryta, kojce do sortowania, kojce dla jagniąt itp. Będziesz również potrzebował małych urządzeń do przycinania stóp, przycinania ogonów, kolczykowania i ewentualnie do strzyżenia.
Rynki: W jaki sposób będziesz sprzedawał swoje produkty? Czy planujesz sprzedawać jagnięta z ciepłowni, jagnięta karmowe, jagnięta zamrażalnicze, jagnięta rynkowe, stado hodowlane, wełnę czy wszystkie powyższe? Czy planujesz sprzedaż sezonową, czy masz równomierny przepływ gotówki z jagniętami na sprzedaż przez cały rok? Twój rynek jest cennym zasobem, który musi być badane i uprawiane.
Labor: Czy masz czas na właściwą opiekę nad owcami? Owce prawdopodobnie bardziej reagują na właściwą opiekę i uwagę niż jakiekolwiek inne zwierzęta hodowlane. W większości przypadków praca nie jest ciężka, ale wymagają one dobrej jakości czasu i dobrej jakości pracy. Terminowość zadań związanych z zarządzaniem owcami jest bardzo ważna. Trzeba mieć czas, aby wykonywać prace wtedy, kiedy są wymagane, a nie odkładać je na następny tydzień lub następny miesiąc. Musisz mieć czas na obserwację zwierząt i rozpoznanie ich potrzeb.
Kapitał: Czy masz kapitał lub pieniądze, aby zacząć, utrzymać się do czasu, aż owce będą w pełnej produkcji i może zobaczyć cię przez niektóre spadki? Finanse są sprawą indywidualną, więc nie możemy tutaj udzielić zbyt wielu informacji. Należy dokładnie ocenić swoje zasoby finansowe przed rozpoczęciem hodowli owiec. Porównaj owce z innymi alternatywami.
Postawa: Jaki jest twój stosunek do owiec? Czy je lubisz? Czy byłbyś skłonny przetrwać zimne deszcze lub burze śnieżne, aby je karmić i opiekować się nimi? Czy byłbyś skłonny przegapić mecz piłki nożnej lub spotkanie towarzyskie, aby być pewnym, że owce są chronione przed wściekłymi psami lub kojotami? Czy lubisz nocne kontrole w stodole z jagniętami? Jeśli nie, owce mogą nie być dla ciebie.
Produkcja i zarządzanie
Po oszacowaniu swoich zasobów, możesz stworzyć ogólny system zarządzania, który będzie wykorzystywał je efektywnie i będzie przynosił zyski. Owce mają niezwykłą zdolność adaptacji. Używając różnych ras i systemów, możesz ustalić i osiągnąć swoje cele produkcyjne. Cele, które ustalisz będą zależały od twoich zasobów, możliwości, zdolności owiec i produktów, które masz nadzieję wyprodukować.
Wybór produktów:
-
Jagnięcina na mięso
— Jagnięcina na rynek (100 do 110 funtów)
— Jagnięcina na paszę (40 do 70 funtów)
* Sprzedaj do paszarni jagnięciny
* Zachowaj i karm do 100 do 110 funtów
* Custom-…karmić w chlewni
— Jagnię gorące (30 do 40 funtów)
* Sprzedać na Wielkanoc lub inne święta
-
Stado hodowlane
-.- Zarówno zarejestrowane jak i komercyjne
-
Wełna
— Prawdopodobnie sprzedawane na skupie wełny lub rozwinięte jako rynek specjalistyczny dla przędzalnictwa lub filcowania
-
Mleko
— Mleko owcze do produkcji serów jest popularne w niektórych rejonach świata, ale rasy mleczne nie są zbyt powszechne w Stanach Zjednoczonych
Poziom produkcji, zwłaszcza jagniąt, może się wahać od mniej niż jednego jagnięcia na maciorkę rocznie do ponad trzech jagniąt na maciorkę rocznie. Wybór produktu, który ma być produkowany i celu produkcyjnego zależy od rasy owiec i systemu zarządzania. Każda rasa reprezentuje dany genotyp, który w pewnych sytuacjach jest najlepszy, a w innych nie. Na przykład, jeśli chcesz produkować tylko delikatną wełnę, Merino lub Rambouillet mogą być rasą z wyboru.
Charakterystyka rasy:
-
Dla średniej wełny i rozsądnego poziomu produkcji jagnięciny, rasy Corriedale i Columbia są możliwym wyborem.
-
Dla szybkiego wzrostu, duże rasy o czarnym umaszczeniu, takie jak Suffolk, Hampshire, Shropshire i Oxford są trudne do pobicia.
-
Dla produkcji jagnięciny poza sezonem popularny jest Dorset.
-
Dla płodności lub dużych miotów, Finnsheep jest doskonały.
W wielu systemach produkcyjnych stosuje się kombinacje ras, aby osiągnąć konkretne cele. Oczywiście, Twój sukces będzie ostatecznie zależał od dobrego zarządzania, żywienia, technologii, zwalczania chorób i marketingu.
Systemy zarządzania:
W większości obszarów stosowane są trzy podstawowe systemy zarządzania (z odmianami).
-
Wczesne jagnięta: Jagnięta w styczniu lub lutym i sprzedaż jagniąt z ciepłego domu na rynku wielkanocnym lub sprzedaż 100- do 110-funtowych jagniąt do wczesnego lata.
-
Późne jagnięta: Jagnięta w kwietniu lub maju, aby zmaksymalizować wykorzystanie pastwisk latem i jesienią i sprzedać jagnięta karmowe lub rynkowe jesienią. Koszty produkcji mogą być niższe, ale jagnięta są sprzedawane na niższym rynku. Letnie pasożyty i drapieżniki są również większym problemem.
-
Przyspieszone jagnięta: Lamb kilka razy w roku, z każdą owcą lambing trzy do pięciu razy w ciągu dwóch do trzech lat. Zwiększysz produkcję dzięki częstym jagnięcinom, ale wymagają one odpowiednich owiec i starannego zarządzania.
Zadania związane z zarządzaniem owcami:
Każdy odnoszący sukcesy producent owiec nadąża za codziennymi zadaniami związanymi z zarządzaniem i wykonuje je prawidłowo.
-
Jagnięta: Czy potrafisz właściwie obchodzić się z owcą przed i po jagnięciu? Czy potrafisz jej pomóc w razie potrzeby lub rozpoznać poważniejsze problemy? Co zrobić z nowonarodzonym jagnięciem?
-
Docking: Jak usunąć ogon z młodego jagnięcia?
-
Szczepienia: Czy potrafisz rozpoznać ważne choroby? Czy masz kalendarz szczepień?
-
Opieka nad trykami: Czy potrafisz dbać o barany nawet w okresie niehodowlanym?
-
Odstawianie: Czy wiesz, jak przebiega proces odsadzania?
-
Opieka nad jagniętami: Czy znasz podstawy pielęgnacji jagniąt?
-
Strzepanie: Czy możesz nauczyć się robić to samemu, zatrudnić strzygącego na zamówienie lub zrobić jedno i drugie?
-
Zwalczanie pasożytów wewnętrznych i zewnętrznych: Każda owca ma pasożyty. Czy potrafisz stworzyć skuteczny program ich zwalczania?
-
Ostrzyżenie racic: Czy wiesz, jak to robić? (To może być trudne dla pleców.)
Rynki jagnięciny i wełny:
Większość wełny jest sprzedawana za pośrednictwem jednej ze spółdzielni zajmujących się obrotem wełną, chociaż część jest sprzedawana innym nabywcom lub przędzarzom ręcznym, a niewielkie ilości są przerabiane na przędzę, tkaniny lub koce.
Rynki jagnięciny wymagają dalszego rozwoju i wymagają większych i bardziej spójnych dostaw. Jagnięcina może być sprzedawana na lokalnych aukcjach, na wiosennym rynku jagnięciny, w handlu zamrażalniczym, w spółdzielniach producenckich lub bezpośrednio do dużych rzeźni.
Gdzie można kupić owce?
Jeśli zdecydujemy się na rozpoczęcie działalności owczarskiej, decydujące znaczenie ma to, skąd weźmiemy stado początkowe. Może być trudno zdobyć dokładnie taką rasę i liczbę owiec, jakiej oczekujesz przy rozsądnych kosztach.
Rasy lub typy powinny albo prowadzić jagnięta poza sezonem, albo mieć duże zbiory jagniąt, albo jedno i drugie. Niektórzy początkujący producenci po prostu zaczęli od jakichkolwiek dostępnych owiec i ustanowili program hodowlany w celu stworzenia preferowanych genotypów poprzez właściwą selekcję tryków i staranny ubój. Uzyskanie odpowiednich owiec jest trudne, ale niezmiernie ważne.
Karmienie owiec
Owce są efektywnymi użytkownikami paszy. W rzeczywistości, mogą one uzyskać większą część swoich składników odżywczych z pastwiska i siana niż większość innych zwierząt. Zjadają i kontrolują większość chwastów, a przy odpowiednim zarządzaniu pastwiskami mogą znacznie zwiększyć produkcję wielu rodzimych pastwisk.
Pasza musi, w pewnych okresach, być uzupełniona ziarnami lub innymi paszami treściwymi, aby spełnić wymagania żywieniowe, szczególnie dla maciorek w późnej ciąży lub laktacji oraz dla szybko rosnących jagniąt. Większość pasz mlecznych jest odpowiednia dla maciorek w okresie laktacji.
Dostępne są również kombinacje minerałów lub soli. W wielu paszach występują niedobory pierwiastków śladowych: jodu, kobaltu i selenu, dlatego konieczne jest stosowanie suplementów. Miedź jest toksyczna dla owiec w niższych stężeniach niż dla innych zwierząt gospodarskich. Należy więc czytać etykiety, aby upewnić się, że poziom miedzi nie zaszkodzi owcom.
Jednym z ważniejszych pytań jest to, jaką zbieraną paszę lub metodę zbioru należy zastosować. Wiele gospodarstw mlecznych posiada silosy i sprzęt do produkcji kiszonki i może stosować kiszonkę z upraw siana jako paszę zimową. Mniejsze gospodarstwa zazwyczaj stosują małe kwadratowe bele, chociaż duże okrągłe bele są powszechne. Małe kwadratowe bele są łatwiejsze w obsłudze i mogą być transportowane, kupowane lub sprzedawane. Mogą być produkowane z łatwo dostępnego sprzętu i oferują większą elastyczność niż inne typy.
Duże bele okrągłe są popularne i wymagają niewiele pracy, jeśli masz odpowiedni sprzęt do obsługi. Niektórzy producenci z powodzeniem karmią je samodzielnie w specjalnie zaprojektowanych podajnikach, aby zmniejszyć nakład pracy i straty paszy.
Początkujący producent owiec musi również zdecydować, czy zbierana pasza powinna być kupowana czy produkowana. Rolnicy, którzy rozpoczynają hodowlę owiec, prawdopodobnie mają już odpowiednią zdolność produkcyjną, ale inni mogą zdecydować się na zakup siana. Jeśli zaczynamy z 50 lub mniejszą liczbą owiec i potrzebujemy tylko 15 lub 20 ton siana, zakup siana wydaje się rozsądny. Niezależnie od tego, na jaki system żywienia się zdecydujemy, należy pamiętać, że wszelkie inwestycje w sprzęt do zbioru muszą być opłacone przez owce. Małe stado nie jest w stanie pokryć kosztów dużych ciągników, sieczkarni, silosów i innego dużego sprzętu.