Tekst piosenki zawiera to, co jest uważane za jedno z najbardziej wydestylowanych oświadczeń młodzieńczego buntu w historii rocka. Sam ton utworu sprawił, że stał się on uznanym przodkiem ruchu punk rockowego. Jednym z najczęściej cytowanych – i żałośnie przepisywanych – wersów w historii rocka jest „Mam nadzieję, że umrę, zanim się zestarzeję”, słynne szyderstwo głównego wokalisty Rogera Daltrey’a.
Jak wiele z wcześniejszych utworów The Who, piosenka szczyci się wyraźnymi wpływami amerykańskiego rhythm and bluesa, najwyraźniej w formie call and response w wersach. Daltrey śpiewałby linię, a wokaliści, Pete Townshend (niska harmonia) i John Entwistle (wysoka harmonia), odpowiadaliby refrenem „Talkin’ ’bout my generation”:
Play (help-info)
People try to put us d-down (Talkin’ ’bout my generation)
Just because we g-g-get around (Talkin’ ’bout my generation)
Things they do look awful c-c-cold (Talkin’ ’bout my generation)
I hope I die before I get old (Talkin’ ’bout my generation)
Melodia wokalna „My Generation” jest przykładem shout-and-fall modalnej ramy. To wezwanie i odpowiedź jest odzwierciedlone w przerwie instrumentalnej z solowym akcentem przechodzącym z gitary Townshenda na bas Entwistle’a i z powrotem kilka razy.
Innym istotnym aspektem „My Generation” jest sposób wygłaszania Daltrey’a: gniewne i sfrustrowane jąkanie. Istnieją różne historie na temat przyczyny tego szczególnego sposobu śpiewania. Jedna z nich mówi, że piosenka zaczęła się jako wolno mówiący bluesowy numer bez jąkania (w latach 70-tych była czasami wykonywana jako taka, ale z jąkaniem, jako „My Generation Blues”), ale po zainspirowaniu się „Stuttering Blues” Johna Lee Hookera, Townshend przerobił piosenkę do jej obecnej formy. Innym powodem jest to, że zasugerowano Daltreyowi, aby jąkał się, aby brzmiał jak brytyjski mod na speedzie (amfetaminie). Proponuje się również, aczkolwiek rzadziej, że jąkanie zostało wprowadzone, aby dać grupie ramy do sugerowania wykrzyknienia w tekście: „Why don’t you all fff … fade away!”. Jednak producent Shel Talmy upierał się, że był to po prostu „jeden z tych szczęśliwych wypadków”, które jego zdaniem powinni zachować. Roger Daltrey skomentował również, że nie przećwiczył tej piosenki przed nagraniem, był zdenerwowany i nie był w stanie usłyszeć własnego głosu przez monitory. Jąkanie pojawiło się, gdy próbował jak najlepiej dopasować tekst do muzyki, a zespół zdecydował, że działa to wystarczająco dobrze, aby zachować. BBC początkowo odmówił grać „My Generation”, ponieważ nie chciał obrazić ludzi, którzy jąkają się, ale to odwrócił swoją decyzję po piosenka stała się bardziej popularna.
The instrumentalne elementy piosenki są szybkie i agresywne. Co istotne, „My Generation” zawierał również jedną z pierwszych solówek basowych w historii rocka. To było grane przez Entwistle na jego Fender Jazz Bass, a nie Danelectro basu chciał użyć; po zakupie trzech Danelectros z rzadkich cienkich strun, które utrzymywane złamać łatwo (i nie były dostępne osobno), sfrustrowany Entwistle używane jego Fender strun z nylonowych strun tapewound i został zmuszony do uproszczenia solo. W kodzie utworu pojawia się również perkusja Keitha Moona, po czym utwór rozpada się w spazmach sprzężeń gitarowych z Rickenbackera Townshenda, zamiast wygasać lub kończyć się czysto na tonice. Są tu dwie partie gitarowe. Podstawowa ścieżka instrumentalna (tak jak w wersji instrumentalnej na My Generation Deluxe edition), po której następują overduby Townshenda, w tym wściekłe sprzężenia w kodzie. Podobnie jak w utworze „You Really Got Me” zespołu The Kinks (również wyprodukowanym przez Shel Talmy), piosenka moduluje od początkowej tonacji G do C poprzez tonacje A i B♭. Gitary Townshenda zostały przestrojone o cały stopień w dół na potrzeby nagrania.
Dla zespołu piosenka była podstawą do rozszerzonego medley lub improwizacji, trwających nawet piętnaście minut, o czym świadczy wersja pojawiająca się na Live at Leeds. Nagrania live z lat 1969-1970 zawierają fragmenty muzyki z Tommy’ego, jak również części tego, co stanie się „Naked Eye.”
Townshend’s demo version of the song (together with a demo of „Pinball Wizard”) appeared on a flexi disc included in the original edition of the book The Who: Maximum R&B autorstwa Richarda Barnesa.
.