May 2015 – River or Creek?

Tego maja miałem zaszczyt być na War Eagle Creek trzy razy. 9 maja był inauguracyjnym biegiem dorocznej wyprawy spławikowej Morgan-Mhoon. Następnie 16 maja, Sharon i ja popłynęliśmy kajakiem na War Eagle ramieniu Beaver Lake z moimi przyjaciółmi Stevem Pattersonem i Edem Fite. Wreszcie w sobotę przed Dniem Pamięci po raz kolejny pływałem po War Eagle Creek z moim przyjacielem Davidem Thrasherem, o którym pisałem już wcześniej, Billem Elderem i jego żoną Karen Freeman, wraz z ich córką Meredith, zięciem Peterem Neirengartenem i ich synem Austinem. Wszystkie trzy były wspaniałe wycieczki z ich własnym szczególnym charakterem.

Za każdym razem, gdy robię wycieczkę do War Eagle z ludźmi, którzy nie byli tam wcześniej, dostaję to samo pytanie, „Czy to potok czy rzeka?”. Na to pytanie łatwo jest odpowiedzieć. Wszystkie mapy United States Geographic Survey (USGS) podają nazwę strumienia jako „War Eagle Creek”. War Eagle Creek jest oficjalną nazwą ustaloną przez U.S. Board on Geographic Names, a następnie jest wymieniony w USGS’s Geographic Names Information System. Po prostu nie może być bardziej oficjalna niż ta! To następne pytanie, które jest trudne, „Jaka jest różnica między potokiem a rzeką?”

To jest naprawdę trudne pytanie bez jasnej odpowiedzi. Mamy tendencję do myślenia o hierarchii rozmiarów ciała wodnego zaczynając od potoku i pracując w górę do rzeki. Jeden z odnośników w internecie mówi, że możesz przejść przez strumyk, przeskoczyć przez potok, brodzić w strumieniu i przepłynąć przez rzekę. To może zadziałać, ale wyraźnie pamiętam, jak mój przyjaciel z dzieciństwa Steve Wilson pokazał mi zdjęcie swojego ojca stojącego z jedną stopą po każdej stronie rzeki Mississippi. Byłem również w miejscach nad rzeką White River, gdzie łatwo jest przejść z jednej strony na drugą. Byłem też w miejscach na War Eagle Creek, które zdecydowanie wymagają pływania. Tak więc kategoria wielkości rozpada się w pewnym momencie.

Innym pomysłem jest to, że potoki są dopływami (wpływają do) rzek. To może być ogólnie prawdziwe, ale niektóre potoki płyną bezpośrednio do zatok lub estuariów. I, jak wskazuje Steve Sobieszczyk z USGS, Little River za biurem USGS w Reston, Va. wpływa do Goose Creek. W przypadku War Eagle Creek i White River trudno jest określić, który z nich jest dopływem którego. Oba strumienie zaczynają się na tym samym wzgórzu poza Red Star, Ark., na mniej więcej tej samej wysokości i oba są generalnie tej samej wielkości przy konfluencji (łączeniu się strumieni).

Długość jest kolejnym kryterium, które można wziąć pod uwagę. Ale i to możemy szybko wykluczyć. Szybkie surfowanie po Internecie dał cztery roszczenia do najdłuższego potoku w Stanach Zjednoczonych, w tym French Creek w W. Va., Elkhorn Creek w Ken. (124 mile), Crab Creek w Wash. (165 mil), i Laughery Creek w Ind. (90-kilka mil). Jednak Lodgepole Creek w Wyoming, Nebrasce i Kolorado o długości 278 mil jest najdłuższym potokiem w Stanach Zjednoczonych. Interesującym faktem dotyczącym Lodgepole Creek jest to, że najwyższy średni roczny przepływ w strumieniu kiedykolwiek zarejestrowany w jednym i jedynym mierniku w Bushnell, Neb, wynosił 18.1 stóp sześciennych na sekundę (CFS). Jednak ostatnim rokiem, w którym średni roczny przepływ przekroczył 1 CFS był rok 2003, kiedy to osiągnął 3,18 CFS. Od tamtej pory przez kilka lat średni przepływ wynosił 0. Dla porównania, najwyższy średni roczny przepływ w War Eagle wynosił 641,5 CFS w 1957 roku. Każdy CFS równa się 449 galonów na minutę. Tytuł najkrótszej rzeki jest również kwestionowany. Księga Rekordów Guinnessa wymienia obecnie rzekę Roe, która płynie 200 stóp od Giant Springs do rzeki Missouri, jako najkrótszą. Jednakże mieszkańcy Lincoln City, Ore, twierdzą, że rzeka D, która płynie od Devil’s Lake do Oceanu Spokojnego jest tą najkrótszą. Ich pomiar 120 stóp jest podejrzany, ponieważ mierzyli do linii „ekstremalnego przypływu”. Tak czy inaczej, jest jasne, że długość sama w sobie nie określa rzeki lub creek.

Więc nie ma jasnej odpowiedzi na to, co odróżnia potok od rzeki. Możemy powiedzieć, że rzeka jest generalnie większa i dłuższa niż potok i że potoki są często dopływami rzek. Ale zawsze są jakieś wyjątki. Prawdopodobnie nazwa jest tylko kwestią preferencji osoby, która nadała nazwę strumieniowi. W rzeczywistości istnieje ponad sto terminów, które odnoszą się do płynących zbiorników wodnych. Terminy te obejmują brook, run, creek, crick, kill, run, runnel, stream, rio, river, arroyo, branch, fork, gut, rill i wiele more.

Termin „creek” pochodzi z języka staroangielskiego, który prawdopodobnie dostał go od Norse. W Anglii, creek odnosi się do wlotu lub zatoki, gdzie statki mogą znaleźć schronienie przed morzem. Osadnicy z Anglii i Szkocji przynieśli ten termin ze sobą, ale z jakiegoś powodu odnosili się do małych strumieni jako potoków, jak również. Rzeka z drugiej strony pochodzi od łacińskiego terminu „riparia”. Francuscy odkrywcy, którzy wzięli nazwę od rdzennych Indian Osage, nazwali ją White River. Nazwa War Eagle Creek pojawiła się dopiero około 1820 roku, po tym jak Stany Zjednoczone zakupiły Luizjanę (jak w Louisiana Purchase, nie stan Luizjana) od Francuzów. Ponieważ Stany Zjednoczone były pod silnym wpływem swoich angielskich osadników, moja spekulacja jest to, że deskryptor potoku lub rzeki po prostu jest odbiciem tego, kto był w zarządzie, gdy strumień został nazwany.

.