Mahavira
Mahavira
Mahavira jest uważany za człowieka, który nadał dżinizmowi jego dzisiejszą formę; choć jest to prawdą tylko w najszerszym sensie. Czasami jest on błędnie nazywany „założycielem dżinizmu”.
Mahawira, uważany za człowieka, który nadał dżinizmowi jego obecną formę ©
Mahawira jest tylko najnowszym tirthankarą tego świata (i będzie ostatnim w tym wieku). Bardziej użyteczne może być myślenie o nim jako o reformatorze i popularyzatorze starożytnego sposobu życia niż jako o założycielu wiary.
Wczesne życie Mahawiry
Mahawira urodził się jako Vardhamana w północno-wschodnich Indiach w 599 r. p.n.e. (to tradycyjna data, ale niektórzy współcześni uczeni wolą 540 r. p.n.e., a nawet później).
Był księciem, synem króla Siddharthy i królowej Trishali, którzy byli członkami kasty kshatriya (wojowników) i wyznawcami nauk Parshvy.
Mahawira zostaje ascetą
Kiedy książę Vardhamana osiągnął trzydzieści lat, niedługo po śmierci obojga rodziców, opuścił królewski pałac, by wieść życie ascety, czyli sadhany (tego, który wyrzeka się wszelkich światowych przyjemności i wygód).
Spędził dwanaście i pół roku poddając się niezwykle długim, uciążliwym okresom postu i medytacji.
W końcu jego wysiłki przyniosły owoce, a Vardhamana osiągnął kevalnyan, oświecenie, i dlatego został później nazwany Mahavira (imię pochodzi od maha, wielki, i vira, bohater).
Mahavira nauczyciel
Od tego dnia Mahavira nauczał innych poszukiwaczy ścieżki, którą odkrył. Jego kariera nauczyciela trwała do jego fizycznej śmierci w 527 r. p.n.e. (zgodnie z tekstami Svetambara), kiedy miał 72 lata. Po ostatnim okresie intensywnego postu osiągnął mokshę, ostateczne wyzwolenie od wszelkich odrodzeń.
Mahawira dodał zasadę czystości do czterech zasad dżinijskich podanych już przez Parszvę (żadnej przemocy, żadnego kłamstwa, żadnej kradzieży, żadnego posiadania).
Zgodnie z tradycją mówi się, że Mahawira założył społeczność 14 000 mnichów i 36 000 mniszek zanim umarł.
Z pewnością jednak stworzył dużą i lojalną społeczność monastyczną/ascetyczną/mendykancką zainspirowaną jego nauczaniem. Jeden z jego bezpośrednich uczniów, Jambu, był ostatnią osobą w tym wieku, która osiągnęła oświecenie.
Przez następne stulecia społeczność dżinijska rozrosła się i rozprzestrzeniła na centralne i zachodnie części Indii.
Dżinizm zaczął tracić na sile wraz z rozwojem hinduizmu na początku ostatniego tysiąclecia, a w połowie XIX wieku został poważnie osłabiony.
Dżinizm został odrodzony w XIX wieku przez kilku reformatorów ze Svetambara, w szczególności Atmaramji (1837-96). W XX wieku ruch Digambara został ożywiony dzięki pracy Acaryi Shantisagara.