Ciśnienie od ciężaru lodu powoli popycha lodowiec nad wewnętrznym fiordem jeziora Argentino osiągając wybrzeże Península de Magallanes i przecinając jezioro w obszarze zwanym Brazo Rico (Ramię Rico) z jednej strony i Canal de los Témpanos (Iceberg Channel) z drugiej. Bez ujścia, poziom wody na Brazo Rico stronie jeziora może wzrosnąć aż o 30 metrów powyżej poziomu głównej części jeziora Argentino. Od czasu do czasu, ciśnienie wytwarzane przez wysokość spiętrzonej wody przełamuje barierę lodową powodując spektakularne pęknięcie, wysyłając ogromny wylew wody z sekcji Brazo Rico do głównego zbiornika jeziora Argentino i rzeki Santa Cruz. Gdy woda opuszcza Brazo Rico, zdobyta linia brzegowa jest odsłonięta, pokazując dowody na wysokość spiętrzenia wody. Ten cykl zapora – most – pęknięcie powtarza się naturalnie od jednego razu na rok do mniej niż jednego razu na dekadę.
Lodowiec przesuwa się od czerwca do grudnia i ustępuje od grudnia do kwietnia. Tworzenie się bariery lodowej jest procesem złożonym, ponieważ istnieje mechanizm sprzężenia zwrotnego pomiędzy lodowcem a jeziorem, który wpływa na oscylacje położenia frontu lodowcowego w dość stabilny sposób.
Zaobserwowano różne zachowania podczas napełniania i w procesach odprowadzania wody, które zostały sklasyfikowane w trzech typach: nagłym, postępującym i niewielkim rozerwaniu. W przypadku nagłego zdarzenia maksymalny wypływ może osiągnąć 8000 m3 na sekundę, podczas gdy mniejsze zdarzenie powoduje wypływ tylko 123 m3.
Rozerwania nie mają określonej okresowości. Tradycyjnie szacowano jeden raz na trzy lub cztery lata, ale zdarzało się, że występowały one w krótszych okresach, a także takie, w których nie występowały przez wiele lat, co powodowało obawy, że zjawisko mogło przestać występować.
Zerwania wystąpiły w latach, 1917, 1935, 1940, 1942, 1947, 1952, 1953, 1956, 1960, 1963, 1966, 1970, 1972, 1975, 1977, 1980, 1984, 1988, 2004, 2006, 2008, 13 2012, 2013 (dwa zdarzenia, jedno w styczniu i jedno w grudniu), 2016, 2018 i 2019.
Pierwsze odnotowane pęknięcie (1917)Edycja
Dowody z słojów drzew na liniach brzegowych wskazują, że od ok. 1635 r. do XX w. nie było większych spiętrzeń i pęknięć Brazo Rico. Czoło lodowca zaczęło się przesuwać w kierunku przeciwległego brzegu pod koniec XIX wieku. W 1899 roku znajdował się on 750 metrów od półwyspu Magallanes. W pierwszych pięciu latach XX wieku kontynuował swoją progresję, zdołał zamknąć ramię po raz pierwszy w 1917 roku, po czym nastąpiła pierwsza przerwa.
Nagłe zerwania wyładowańEdit
W XXI wieku wydarzenia z 2004, 2006, 2008 i 2012 roku są klasyfikowane jako nagłe zerwania wyładowań.
W 2004 roku szczytowy poziom jeziora zaporowego wynosił 10,5 m, a szczytowy przepływ wody miał wartość 5000 m3 /s, kończąc na odpowiadającym mu poziomie jeziora po czterech dniach. Szacuje się, że wydarzenie to obserwowało 10.000 turystów. W 2006 roku różnica poziomów osiągnięta przez ramię Rico wynosiła 5,4 m i 10 marca zatrzymana woda zaczęła się wydostawać, co spowodowało zawalenie się wału 13 marca. Tempo wypływu wzrosło do 5850 m3 /s, kończąc okres wypływu 14 marca, kiedy poziom ramienia Rico zrównał się z poziomem reszty jeziora. W 2008 roku, przepływ zrzutu miał wartość szczytową 8000 m3 /s, kończąc się dopasowaniem poziomów jeziora po około czterech dniach. Podczas zdarzenia w 2012 roku szczyt przepływu zrzutu miał wartość niższą niż poprzednie, 2000 m3 /s, więc ewakuacja nagromadzonej wody trwała dłużej, kończąc się dopiero po 14 dniach.
Progresywne zrywy wyładowczeEdit
W progresywnych zdarzeniach rozładowczych cały proces spowalnia, choć dochodzi do osadzania się lodu.
W południowym lecie 2013 roku miało miejsce zdarzenie tego typu. Do 9 września 2012 roku czoło lodowca skróciło odległość dzielącą go od wybrzeża półwyspu Magallanes do zaledwie 30 metrów, co spowodowało, że ramię Rico zaczęło gromadzić wodę, osiągając maksymalny poziom 2,2 m w dniu 21 listopada, kiedy to woda zdołała pokonać ścianę lodu otwierając tunel subglacjalny, rozpoczynając proces rozładowywania. Tworzenie się tunelu było widoczne bezpośrednio w dniu 26, a następnie tunel się zawalił. W dniu 4 lutego 2013 r. przepływ zrzutu osiągnął wartość maksymalną: 205 m3 /s. Zrzut kontynuowano, aczkolwiek w sposób bardzo powolny, w wyniku powstawania nowych półzatok, tak że został on zakończony, gdy oba poziomy były takie same, po 85 dniach od jego rozpoczęcia. Odległość między ścianą lodowca a półwyspem wynosiła na początku marca ponad 100 m. Pod koniec grudnia 2013 roku miało miejsce kolejne zdarzenie typu progresywnego o podobnej charakterystyce do tego, co miało miejsce w roku poprzednim. Poziom jeziora Rico osiągnął różnicę 3,7 m, a ewakuacja cieczy trwała 65 dni, osiągając maksymalny przepływ zrzutu 220 m³/s.
Drobne zrywy zrzutoweEdit
Od czasu do czasu front lodowcowy nie zagradza całkowicie naturalnego przepływu wody zaporą lodową, ale podchodzi na tyle blisko, że uniemożliwia swobodny przepływ wody, więc bez osiągnięcia ścięcia ramienia wzniesienia występuje Bogate. Takie zdarzenia są klasyfikowane jako niewielkie ściągnięcia. Tak właśnie było w październiku 1996 roku, kiedy to ramię Rico podniosło się o około metr. Pod koniec tego miesiąca ciśnienie wody otworzyło większe przejście w ścianach frontu lodowcowego i rozpoczął się wypływ, ale powoli, ponieważ przejście nie było wystarczająco otwarte, więc maksymalny szczyt przepływu wypływu wystąpił pod koniec stycznia z wartością 123 m3 /s, wymiary zostały wyrównane po obu stronach dopiero na początku kwietnia.8 Zdarzenia z 1994, 1995 i 1997 roku wykazują podobne zachowanie i wielkości do tych z 1996 roku.
Inne zdarzenia
Zjawisko zostało ponownie zaprezentowane w 1935 roku. Pod koniec 1939 roku, z powodu powodzi spowodowanej przez zabagnione wody, które dotknęły liczne zakłady rolne, nie dostrzegając nawet wartości ekonomicznej, jaką z punktu widzenia turystyki mogłoby przedstawiać to naturalne wydarzenie, Ministerstwo Marynarki Wojennej Argentyny odpaliło materiały wybuchowe na wskazanie lodu, nie mogąc uzyskać zamierzonego rezultatu, jakim było sztuczne umocnienie szczeliny dla ewakuacji wody. Złamanie nastąpiło w sposób naturalny w lutym następnego roku. W 1952 roku zamknięcie spowodowało zalanie 6670 ha; dotknęło to pól uprawnych i zwierząt hodowlanych, ale nie budynków.
Pęknięcie z 1966 roku było tym, które spowodowało jedną z największych objętości wody ewakuowanej przez rzekę Santa Cruz, która przekroczyła 2000 m³ na sekundę, zmierzoną na stacji przepustowości Charles Fuhr.
.