Lionfish

Lionfish, (Pterois), również pisane lion fish lub lion-fish, zwany także turkey fish lub fire-fish, każdy z kilku gatunków efektownych Indo-Pacific ryb z rodziny skorpenowatych, Scorpaenidae (rząd Scorpaeniformes). Lionfish są zauważone dla ich jadowitych kolców płetwy, które są w stanie produkować bolesne, choć rzadko śmiertelne, rany kłute. Ryby te mają powiększone płetwy piersiowe i wydłużone kolce płetwy grzbietowej, a każdy gatunek posiada szczególny wzór śmiałych, zebrowatych pasów. Kiedy ryby są niepokojone, rozkładają i eksponują płetwy, a jeśli są dalej naciskane, prezentują i atakują kolcami grzbietowymi.

Jednym z najbardziej znanych gatunków jest lwiogłówka czerwona (Pterois volitans), imponująca ryba czasami trzymana przez miłośników ryb. Jest w paski czerwone, brązowe i białe i dorasta do około 30 cm (12 cali) długości. Występuje w ekosystemach rafowych południowego Pacyfiku.

Na początku XXI wieku lwica czerwona zadomowiła się w ekosystemach rafowych wzdłuż wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych, w Zatoce Meksykańskiej i w Morzu Karaibskim. Jej szybkie tempo rozmnażania, w połączeniu z brakiem naturalnych wrogów w tych regionach, doprowadziło do zdziesiątkowania lokalnych ryb rafowych i uznania jej za gatunek inwazyjny. Menedżerowie ds. dzikiej przyrody podejrzewają, że lionfish zostały celowo wypuszczone przez właścicieli zwierząt domowych do oceanu wzdłuż atlantyckiego wybrzeża Florydy począwszy od lat 80-tych, ale szkody w sklepach zoologicznych spowodowane przez huragan Andrew w 1992 roku mogły również pozwolić innym na ucieczkę.

Te zachodnioatlantyckie siedliska zostały również zaatakowane przez inny gatunek lionfish, Miles’ firefish (P. miles; zwany również devil firefish). Miles’ firefish jest rodzimy dla Oceanu Indyjskiego, Morza Czerwonego i Zatoki Perskiej, ale do 2016 roku ustanowił również co najmniej jedną populację hodowlaną wzdłuż południowego wybrzeża Cypru. Naukowcy podejrzewają, że gatunek ten przedostał się do basenu Morza Śródziemnego przez Kanał Sueski.

.