Legenda argentyńskiej piłki nożnej Diego Maradona umiera w wieku 60 lat

Argentyńska legenda Diego Maradona zmarł w środę w wieku 60 lat w swoim domu na obrzeżach Buenos Aires po ataku serca.

Matias Morla, wieloletni agent Maradony, potwierdził tę wiadomość agencji informacyjnej Efe. Rzecznik Maradony, Sebastian Sanchi, powiedział, że zmarł on w środę na atak serca dwa tygodnie po tym, jak został zwolniony ze szpitala w Buenos Aires po operacji mózgu.

– Marcotti: Maradona soccer’s ultimate flawed genius
– Messi on Maradona passing: 'Diego is eternal’
– Diego Maradona: Soccer great’s life in pictures
– Maradona front pages: 'W rękach Boga’

W oświadczeniu Argentyńskiego Związku Piłki Nożnej czytamy: „Argentyński Związek Piłki Nożnej, poprzez swojego prezydenta Claudio Tapię, wyraża najgłębszy ból z powodu śmierci naszej legendy, Diego Armando Maradony. Zawsze będziesz w naszych sercach.”

Argentyński prezydent Alberto Fernandez potwierdził również trzy dni żałoby narodowej po wiadomości. Fernandez zamieścił na Twitterze zdjęcie siebie przytulającego Maradonę z wiadomością: „Zabrałeś nas do najwyższego miejsca na świecie. Uczyniłeś nas niezmiernie szczęśliwymi. Byłeś najwspanialszy z wszystkich. Dzięki za to, że istniałeś, Diego. Będziemy za Tobą tęsknić do końca życia.”

Rząd Argentyny potwierdził również, że ciało Maradony będzie spoczywać w stanie spoczynku w siedzibie rządu Casa Rosada i że zostanie mu wyprawiony państwowy pogrzeb.

Dodatkowo Argentyńska Profesjonalna Liga Piłkarska ogłosiła, że obecny turniej Pierwszej Dywizji zmieni swoją nazwę, aby uhonorować Maradonę.

W oświadczeniu liga powiedziała: „Aby zapamiętać niezapomnianego kapitana reprezentacji Argentyny, Copa de la Liga Profesional zostanie przemianowana na Copa Diego Armando Maradona”

Jeden z najsłynniejszych momentów w historii sportu, gol „Ręka Boga”, przyszedł, gdy zdrobniale Maradona wbił piłkę do siatki Anglii podczas ćwierćfinału Mistrzostw Świata w 1986 roku.

Przed swoimi 60. urodzinami w październiku Maradona powiedział magazynowi France Football, że jego marzeniem było „strzelić kolejną bramkę przeciwko Anglikom, tym razem prawą ręką”.’

Maradona również oczarował fanów na całym świecie w ciągu dwóch dekad kariery urzekającym stylem gry, który był całkowicie jego własny.

Mimo że jego reputacja została nadszarpnięta przez nałogi i nieudany okres prowadzenia drużyny narodowej, w Argentynie, ogarniętej futbolem, pozostał idolem jako „Pibe de Oro”, czyli „Złoty Chłopiec”.

Nr 10, który nosił na koszulce, stał się jego synonimem, podobnie jak Pele, brazylijski wielki, z którym Maradona był regularnie łączony jako najlepszy piłkarz wszech czasów.

Emerytowany brazylijski gwiazdor opłakiwał śmierć Maradony w krótkim oświadczeniu przekazanym agencji Reuters przez swojego przedstawiciela.

„Z pewnością pewnego dnia będziemy kopać razem piłkę na niebie”, powiedział.

CONMEBOL, Południowoamerykańska Konfederacja Piłki Nożnej w środę ogłosiła, że zmieni termin meczu Copa Libertadores pomiędzy byłym klubem Maradony w Argentynie, Boca Juniors, a Internacionalem. Mecz odbędzie się teraz 2 grudnia.

Argentyna i Barcelona gwiazda Lionel Messi był wśród setek graczy, aby wysłać wiadomości pamiętając Maradona, jak również kondolencje dla jego rodziny.

Lakers wielki Kobe Bryant, który zmarł w styczniu tego roku, był raz wywiad przez hiszpańskojęzycznej stacji telewizyjnej, i powiedział reporterom, że Maradona był jego idolem.

„Kocham Maradona. Kiedy byłem młody we Włoszech, zawsze oglądałem Maradonę, kiedy grał dla Napoli”, powiedział wielki NBA, który spędził siedem lat swojego dzieciństwa we Włoszech.

Maradona zmagał się ostatnio z problemami zdrowotnymi i kilka tygodni temu przeszedł nagłą operację krwiaka podtwardówkowego.

Papież Franciszek, który pochodzi z Argentyny i jest znanym kibicem San Lorenzo, również opłakuje odejście Maradony.

„Papież został poinformowany o śmierci Diego Maradony, z sentymentem wspomina chwile, kiedy spotykał się z nim w minionych latach, i wspomina go w swoich modlitwach, tak jak w minionych dniach, kiedy został poinformowany o jego stanie”, powiedział rzecznik Watykanu Matteo Bruni.

Urodzony w 1960 roku, Maradona był kapitanem Argentyny w Pucharze Świata w 1986 roku, jak również dotarł do finału w 1990 roku. W szczytowym momencie swojej kariery klubowej, w Napoli od 1984 do 1991 roku, pomógł stronie wygrać swoje jedyne dwa tytuły ligi włoskiej. Były też godne uwagi upadki, takie jak to, że został wyrzucony z Pucharu Świata w 1994 roku po tym, jak uznano go winnym dopingu.

Napoli powiedziało w środę, że śmierć była „druzgocącym ciosem” zarówno dla miasta, jak i klubu. „Jesteśmy w żałobie”, powiedział rzecznik klubu Nicola Lombardo. „Czujemy się jak bokser, który został znokautowany. Jesteśmy w szoku.”

„Wszyscy czekają na słowa od nas. Ale jakie słowa mogą być możliwe przy tak silnym bólu, jaki obecnie przeżywamy? Teraz jest czas na łzy. Później będą to słowa”, napisał klub na swoim koncie na Twitterze.

„To bardzo smutny dzień dla świata piłki nożnej”, powiedział w oświadczeniu prezydent Serie A, Paolo Dal Pino. „Dziś odeszła od nas legenda naszego sportu. Ten, który sprawiał, że marzyliśmy i ekscytował fanów na całej planecie. W następnych meczach będziemy o nim pamiętać poprzez specjalną inicjatywę.”

UEFA potwierdziła ESPN, że przed wszystkimi meczami Ligi Mistrzów w środę i Ligi Europy w czwartek będzie minuta ciszy.

Odważny, szybki i całkowicie nieprzewidywalny, Maradona był mistrzem ataku, z łatwością żonglował piłką z jednej nogi na drugą, gdy pędził w górę boiska. Wykonując uniki i machając nisko położonym środkiem ciężkości, omijał niezliczonych rywali i często zdobywał punkty niszczycielską lewą nogą, swoją najpotężniejszą bronią.

„Wszystko, o czym myślał w głowie, robił nogami”, powiedział Salvatore Bagni, który grał z Maradoną we włoskim klubie Napoli.

Powiększająca się talia spowolniła wybuchową szybkość Maradony w późniejszym okresie jego kariery, a w 1991 roku został wciągnięty w swój pierwszy skandal dopingowy, kiedy przyznał się do nałogu kokainowego, który prześladował go aż do przejścia na emeryturę w 1997 roku, w wieku 37 lat.

Od czasu zakończenia kariery piłkarskiej w 1997 roku, była gwiazda Napoli, Barcelony i Boca Juniors walczyła z serią problemów zdrowotnych. W styczniu 2019 roku został przyjęty do szpitala z wewnętrznym krwawieniem w żołądku. Zachorował również na Mistrzostwach Świata w 2018 roku w Rosji, gdzie został sfilmowany, jak zemdlał w loży wykonawczej podczas meczu Argentyna-Nigeria.

W 2004 roku trafił do szpitala z poważnymi problemami z sercem i układem oddechowym związanymi z długą walką z uzależnieniem od narkotyków. Przeszedł dwie operacje ominięcia żołądka, aby kontrolować swoją wagę i otrzymał leczenie z powodu nadużywania alkoholu.

Maradona był ponownie hospitalizowany na początku 2007 roku z powodu ostrego zapalenia wątroby, które jego lekarz obwiniał o nadmierne picie i jedzenie.

Powrócił do drużyny narodowej w 2008 roku, kiedy został mianowany trenerem Argentyny, ale po ćwierćfinałowym odpadnięciu z Mistrzostw Świata w RPA w 2010 roku został usunięty – ostatecznie podjął pracę trenerską w klubie Al Wasl ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich.

„Widzieć, jak gra, to była czysta rozkosz, prawdziwa gwiazda”, powiedział kolega z drużyny Carlos Beltran. Maradona grał w latach 1976-81 w pierwszoligowym klubie Argentinos Juniors, a następnie przez rok w Boca Juniors, po czym przeniósł się do Barcelony za rekordową kwotę 8 milionów dolarów.

W 1984 roku Barcelona sprzedała go do włoskiego Napoli.

Odmienił losy klubu niemal w pojedynkę, zdobywając w 1987 roku mistrzostwo ligi włoskiej i pierwszy tytuł od 60 lat.

W 1994 roku rozegrał pięć meczów w argentyńskim klubie Newell’s Old Boys, po czym wrócił do Boca w latach 1995-97 – swojego ostatniego klubu i najbliższego jego sercu.

Problemy z narkotykami położyły się cieniem na jego ostatnich latach gry.

Maradona oblał test antydopingowy w 1991 roku i został wykluczony na 15 miesięcy, przyznając się do długotrwałego uzależnienia od kokainy.

Nie przeszedł kolejnego testu antydopingowego na środki pobudzające i został wyrzucony z Mistrzostw Świata w Stanach Zjednoczonych w 1994 r.

Na emeryturze Maradona często uczestniczył w meczach Boca jako hałaśliwy jednoosobowy doping i brał udział w światowych imprezach charytatywnych, sportowych i wystawowych.

Ale już krępy napastnik szybko przybrał na wadze i wyraźnie brakowało mu tchu, gdy przeciągał mecze towarzyskie.

W 2000 roku, w tym, co lekarze powiedzieli, że było to spotkanie ze śmiercią, był hospitalizowany w urugwajskim kurorcie Punta del Este z sercem, które lekarze powiedzieli, że pompuje mniej niż połowę swojej pojemności. W próbkach krwi i moczu wykryto ślady kokainy.

Po kolejnym nagłym pobycie w szpitalu w 2004 roku, Maradona był leczony z powodu nadużywania narkotyków, a we wrześniu tego roku udał się na Kubę na leczenie w Centrum Zdrowia Psychicznego w Hawanie.

Odwiedził go tam jego przyjaciel, kubański prezydent Fidel Castro. Na Kubie Maradona grał w golfa i palił cygara.

Często chwalił Castro i urodzonego w Argentynie rewolucjonistę „Che” Guevarę, który walczył z Castro w kubańskiej rewolucji – miał nawet tatuaż Guevary na prawym ramieniu. Maradona powiedział, że tam oczyścił się z narkotyków i rozpoczął nowy rozdział.

W 2005 roku przeszedł zabieg ominięcia żołądka w Kolumbii, zrzucając prawie 50 kilogramów (ponad 100 funtów) przed pojawieniem się jako gospodarz szalenie popularnego argentyńskiego telewizyjnego talk show.

W programie „10’s Night,” Maradona kręcił się wokół piłki z Pele, przeprowadził wywiad z bokserem Mike’m Tysonem i hollywoodzkimi gwiazdami, a także nagrał długą rozmowę z Castro na Kubie.

Na emeryturze Maradona stał się bardziej otwarty. Często pomstował na byłych trenerów, graczy – w tym Pelego – i papieża.

Dołączył do lewicowego pociągu protestacyjnego przed Szczytem Ameryk w 2005 roku, stojąc u boku wenezuelskiego prezydenta Hugo Chaveza, aby potępić obecność ówczesnego prezydenta George’a W. Busha.

Jego status outsidera sprawił, że był tym bardziej zaskakujący, kiedy został wybrany na trenera Argentyny po rezygnacji Alfio Basile.

Wygrał swoje pierwsze trzy mecze, ale jego taktyka, selekcja i dbałość o szczegóły zostały zakwestionowane po porażce 6-1 z Boliwią w eliminacjach do Mistrzostw Świata, co było najgorszą porażką Argentyny w historii.

Victor Hugo Morales, najpopularniejszy argentyński nadawca piłkarski, powiedział, że Maradona zostanie zapamiętany za porywający styl gry, który nigdy nie został powielony.

„Był jednym z wielkich artystów moich czasów. Podobnie jak wielcy mistrzowie muzyki i malarstwa, przeciwstawił się naszemu intelektowi i wzbogacił ludzkiego ducha,” powiedział Morales. „Nikt nie zachwycił mnie bardziej i nie pozostawił mnie w takim zachwycie jak Diego.”

Maradonę przeżywa jego wieloletnia partnerka, Veronica Ojeda, dwie córki, dwóch synów i jego była żona, Claudia Villafane.

Informacje z Reuters i The Associated Press zostały wykorzystane w tym raporcie.

.