Dzisiaj odwiedziłem centrum serwisowe Costco Tire. Poprosiłem, aby wyważono i obrócono moje opony oraz sprawdzono i wyregulowano ciśnienie w razie potrzeby. Podrzuciłem samochód o 13:00 i powiedziano mi, że po 14:30 będą mieli szansę na niego spojrzeć. Chodziłem po sklepie przez chwilę, a potem usiadłem w strefie gastronomicznej. O 13:35 odebrałem telefon z numeru, którego nie rozpoznałem. Odebrałem. To było centrum opon.
Mężczyzna z centrum opon poinformował mnie, że moje opony były zużyte ponad dopuszczalny limit i że Costco nie było w stanie ich serwisować. Po rozmowie telefonicznej poszedłem do salonu sprzedaży opon. Nie było nikogo, kto mógłby ze mną natychmiast porozmawiać, ale człowiek, który do mnie zadzwonił, i jego kierownik widzieli mnie, gdy rozmawiali o oponach w moim samochodzie. Po minucie lub dwóch kierownik podszedł do mnie.
Kierownik otworzył drzwi między halą garażową a wnętrzem salonu sprzedaży opon i podszedł do mnie. Ogłosił z przekonaniem, że moje opony nie są dopuszczone do ruchu ulicznego. Byłem zaskoczony jego stwierdzeniem, ponieważ wczoraj zmierzyłem głębokość bieżnika i wierzyłem, że moje opony są legalne. Wyjaśnił, że bieżnik na barkach moich opon ma mniejszą głębokość niż dopuszczalny limit 2/32″. Moje myśli zwróciły się ku zwątpieniu w siebie. Musiałem zmierzyć głębokość bieżnika nieprawidłowo i oszukać siebie, wierząc, że są w porządku, gdy ich zużycie było tak poważne, że były nielegalne. To była okazja do nauki dla mnie.
Pytałem kierownika, jak zmierzyć głębokość bieżnika z konkretnym naciskiem na zgodność z prawem. Wyjaśnił, że głębokość bieżnika mierzy się wszędzie tam, gdzie opona dotyka drogi. Muszę zmierzyć każdy rowek, nawet ten na barku, i nie może on być mniejszy niż 2/32″. Poprosiłem go, aby zademonstrował mi, jak zmierzyć głębokość bieżnika na barku opony, a on pokazał mi to za pomocą głębokościomierza, dokładnie takiego samego jak mój. Byłem zaskoczony tym, co mi pokazał i zapytałem, czy na barkach są wskaźniki zużycia. Odpowiedział, że nie. Zwróciłem uwagę, że głębokość rowków na barkach jest mniejsza niż w głównych rowkach bieżnika, nawet w nowej oponie. Zgodził się z tym i stwierdził, że materiał gumowy użyty na barkach jest inny i zużywa się wolniej niż guma między barkami. Zacząłem się zastanawiać, czy mówi mi prawdę, gdy przeszedł na boisko sprzedażowe.
Menedżer pokazał mi opony BF Goodrich i Michelin kompatybilne z moim samochodem. Powiedział mi, że ich opony BF Goodrich są obecnie przecenione o 70 USD i że zwykła opłata za instalację zostanie zmniejszona do 1 grosza za oponę gdzieś w tym miesiącu: Grudzień 2017. Kierownik wręczył mi wydruk z dwiema opcjami opon do rozważenia. Najtańsza opcja, 361 dolarów, dotyczy opon, których on nie poleca. Twierdzi, że są gorsze od kompletu za 422 dolary. Moje opony nie otrzymały usługi wyważenia i rotacji za 20 dolarów, na co liczyłem, i wyszedłem z przekonaniem, że wkrótce będę musiał wydać znacznie więcej pieniędzy. Chodziłem wokół strony Costco do zatoki garażowej, gdzie mój samochód był. Facet, który zadzwonił do mnie wcześniej przygotowywał się do sprawdzenia ciśnienia w moich oponach, ale zanim to zrobił powiedział mi, że nie zgadza się z kierownikiem o stanie moich opon.
Powiedział mi, że zgodził się, że ramiona moich opon były zużyte, ale że nie sądzi, że były nielegalne lub niebezpieczne. Zachęcał mnie do przepompowania opon, aby środek bieżnika zużywał się bardziej niż barki. Zalecał ciśnienie 40 PSI, mimo że producent pojazdu zaleca 30 PSI. Zgodziłem się i pojechałem do domu.
W domu zacząłem się zastanawiać, czy 40 PSI to dobry pomysł, biorąc pod uwagę, że jest to o 33% więcej ciśnienia niż zaleca producent pojazdu. Zastanawiałem się również, dlaczego w płytkich rowkach bieżnika na barkach opon brakuje wskaźników zużycia i czy ich brak przeczy twierdzeniom kierownika Centrum Obsługi Opon o głębokości bieżnika na barkach i limitach prawnych.
Legalne limity głębokości bieżnika okazały się trudniejsze do znalezienia niż bym się spodziewał, ale po około 30 minutach znalazłem ten tekst w Kodeksie Przepisów Federalnych: https://www.law.cornell.edu/cfr/text/49/393.75#
(b) Any tire on the front wheels of a bus, truck, or truck tractor shall have a tread groove pattern depth of at least 4/32 of an inch when measured at any point on a major tread groove. The measurements shall not be made where tie bars, humps, or fillets are located.(c) Except as provided in paragraph (b) of this section, tires shall have a tread groove pattern depth of at least 2/32 of an inch when measured in a major tread groove. The measurement shall not be made where tie bars, humps or fillets are located.
To, co jest dla mnie nieco mylące, to do kogo odnosi się ten federalny przepis. Czy ma ono zastosowanie do pojazdów będących własnością rządu federalnego, czy ma ono szersze zastosowanie do pojazdów poruszających się po drogach federalnych, czy też ma zastosowanie do wszystkich pojazdów poruszających się po wszystkich drogach? Paragraf (b) mówi wyraźnie, które pojazdy wymagają 4/32″ głębokości bieżnika na przednich kołach, a mój nie jest wśród nich. Moja interpretacja lit. c) jest taka, że tylne opony pojazdów wymienionych w lit. b) i typów pojazdów niewymienionych w lit. b) wymagają głębokości bieżnika 2/32″. Dlatego stwierdzam, że 2/32″ głębokości bieżnika jest minimalnym prawnym limitem dla mojego sedana.
Innym szczegółem wartym zbadania jest definicja rządu federalnego głównego rowka bieżnika. To jest definicja z ich słownika:
Major tread groove is the space between two adjacent tread ribs or lugs on a tire that contains a tread wear indicator or wear bar. (In most cases, the locations of tread wear indicators are designated on the upper sidewall/shoulder of the tire on original tread tires.)
Jeśli dobrze rozumiem tę definicję, głębokość bieżnika powinna być mierzona tylko w głównych rowkach bieżnika. Moje opony mają cztery główne rowki bieżnika i każdy z nich ma wskaźniki zużycia. Jestem teraz świadomy, że pomiary głębokości bieżnika, które wykonywałem w przeszłości, są niewystarczające, ponieważ mierzyłem tylko jeden z dwóch wewnętrznych głównych rowków bieżnika na każdej oponie. Wróciłem do samochodu z moim miernikiem głębokości bieżnika i notatnikiem. Oto zdjęcie przyrządu i moich pomiarów.
Dla większej czytelności poniżej znajduje się tekstowe przedstawienie pomiarów. Aby zrozumieć jedną z tych tabel, wyobraź sobie, że jesteś nad pojazdem, patrząc w dół. Każda cyfra to n/32″ zmierzona w jednym z czterech głównych rowków bieżnika na każdej z czterech opon. Pomiaru dokonałem raz w każdym głównym rowku bieżnika i ominąłem wskaźniki zużycia bieżnika.
Front------ ------
| | | |
|5666| |5665|
| | | |
------ ------Left Right------ ------
| | | |
|4554| |4454|
| | | |
------ ------ Rear
Przepisy federalne stanowią, że muszę użyć najmniejszej zmierzonej głębokości bieżnika dla każdego głównego rowka bieżnika na każdej oponie. Moje pomiary minimalnej głębokości bieżnika to:
5/32" = front left
5/32" = front right
4/32" = rear left
4/32" = rear right
Większość nowych, całorocznych opon osobowych ma głębokość bieżnika 10/32″. Opony w moim sedanie były tam, gdy kupiłem go używanego, więc zakładam, że 10/32″ to głębokość bieżnika moich opon, gdy były nowe. Jeśli odejmiemy 2/32″ od oryginalnej głębokości bieżnika, pozostanie 8/32″ użytecznej głębokości bieżnika. Muszę również odjąć 2/32″ od zmierzonej głębokości bieżnika na moich oponach. Teraz mogę obliczyć, ile procent bieżnika pozostało w moich oponach. Oto wzór:
(n-2)/(10–2) = remaining tread percentage
Oto pozostałe procenty bieżnika dla moich opon:
front: (5–2)/(10–2) = 37.5%
rear: (4–2)/(10–2) = 25%
Czy moje opony są zużyte? Tak, ale nie ma wątpliwości, że są one legalne. Jestem zdezorientowany, dlaczego Costco odmawia serwisowania moich opon i dlaczego zaleca ich przepompowanie. Mój samochód jest wyposażony pod każdym względem i nie widzę powodu, aby odbiegać od zalecanego przez producenta ciśnienia w oponach. Dziś wczesnym rankiem, gdy opony były zimne, użyłem ciśnieniomierza, aby zmierzyć ciśnienie w oponach i spuścić z nich powietrze tak, aby wszystkie miały nieco poniżej 31 PSI. W rzeczywistości Costco napompowało każdą oponę do 40 PSI.
Na koniec, moje spotkanie z pracownikami serwisu opon Costco i moje dochodzenie w sprawie ich twierdzeń było pouczające i wzmocniło rosyjskie przysłowie: ufaj, ale sprawdzaj.
.