Jeśli kiedykolwiek mierzyłeś coś w swoim życiu, najprawdopodobniej wyraziłeś wartość w jednym z dwóch standardów używanych obecnie na świecie: imperialnym lub metrycznym. Różnica między nimi polega na tym, jak podchodzą do nazywania wartości.
System imperialny został po raz pierwszy powołany do życia w 1824 roku, kiedy brytyjska ustawa o miarach i wagach została ustanowiona jako standard. System metryczny, z drugiej strony, pojawił się nieco wcześniej w 1791 roku, kiedy to został po raz pierwszy zaproponowany, a następnie ostatecznie wprowadzony do użytku w 1799 roku, podczas Rewolucji Francuskiej. System metryczny stał się standardem nie tylko dla Francji, ale także dla reszty Europy.
System imperialny
W tym systemie, istnieje zestaw standardów, które są używane do wyrażania wag i miar. System metryczny może wyrażać pomiary objętości, masy i powierzchni za pomocą kilku kategorii opisowych. Kiedy mierzysz obszar, wartość, którą otrzymujesz może być wyrażona w stopach kwadratowych, grzędach, roodach lub akrach. Aby wyrazić objętość obiektu, który mierzymy, system metryczny używa jednostek uncji, pint i galonów. Aby przedstawić wartości masy, używane są jednostki uncji, funtów i ton.
Wreszcie, istnieje wiele wyborów w ramach systemu metrycznego, które są używane do wyrażania mierzonej długości czegoś: cale, stopy, jardy, bieguny, ligi i mile są wszystkie używane do adresowania tej samej rzeczy. Tak więc, to nie wydaje się bardzo proste, jeśli jesteś przyzwyczajony do innego sposobu wyrażania miar.
System metryczny
Ten system jest, w istocie, dużo prostszy do wyjaśnienia. Cała idea obraca się wokół posiadania wspólnej podstawy dla szczególnego rodzaju kategorii, która jest mierzona. Tak więc, wszystkie wartości długości mogą być wyrażone w metrach. Objętość płynów wyrażana jest w litrach, a masa w gramach. Jedyną rzeczą, która zmienia się w systemie metrycznym jest przedrostek lub słowo, które pojawia się przed podstawą, aby wyjaśnić, jak duże lub małe jest coś. Na przykład, spójrzmy na miarę długości – metr. Jeśli dodamy przedrostek „nano”, otrzymamy nanometr. Przedrostek „nano” mówi nam, że mówimy o milionowej części jednego metra. Jeśli dodamy inny przedrostek, jak „kilo”, otrzymamy kilometr, który wynosi dokładnie 1000 metrów.
Ta sama zasada obowiązuje, gdy zamieniamy kategorie. Na przykład, umieśćmy „kilo” przed podstawową miarą masy, którą jest gram. Otrzymamy kilogram, który jest, jak zgadłeś, 1000 gramów. Wiele przedrostków modyfikuje podstawową wartość miary: deci, centi, mili, micro, nano, picto, by wymienić tylko kilka.
Kto dziś używa systemu imperialnego?
Teraz, to może cię zaskoczyć, ale są tylko 3 kraje na świecie, które nadal oficjalnie używają systemu imperialnego: Stany Zjednoczone Ameryki, Myanmar i Liberia. Jednak w Myanmarze i Liberii system metryczny był używany równolegle z imperialnym, a oba kraje są na dobrej drodze do całkowitego przejścia na używanie tylko jednego systemu, którym byłby system metryczny. Pozostaje nam USA jako największy kraj, który nadal będzie używał imperialnego systemu miar. W 1975 r. Stany Zjednoczone zadeklarowały, że system metryczny ma być preferowanym systemem wyrażania wag i miar, ale tak naprawdę nigdy się to nie udało. System imperialny nigdy nie został oficjalnie zakazany, więc pozostaje systemem, z którego Stany Zjednoczone będą korzystać.
Interesująco, można by się spodziewać, że system imperialny byłby preferowanym wyborem w Wielkiej Brytanii, ponieważ urodził się prawie 200 lat temu. Jednakże Wielka Brytania znajduje się gdzieś pomiędzy obydwoma systemami. System metryczny jest oficjalnie tym, który ma być używany, ale ludzie tam nadal mają tendencję do wyrażania długości i/lub prędkości czegoś w milach na godzinę. Funty, galony i pinty są również używane do przedstawiania objętości.