Jeśli czytasz ten raport, prawdopodobnie cierpisz na ból kolan lub bioder. Nie jest Pan/Pani sam/a. Według CDC, u prawie połowy Amerykanów w wieku 85 lat rozwija się choroba zwyrodnieniowa stawów kolanowych, a u jednej czwartej może wystąpić choroba zwyrodnieniowa stawów biodrowych. Urazy tych stawów są również powszechne, nawet w młodszym wieku.
Państwa kolana i biodra są największymi stawami. Utrzymując ciężar ciała w pozycji wyprostowanej, muszą one pracować w ścisłej koordynacji, aby zapewnić mobilność, którą większość z nas uważa za oczywistą. Nic więc dziwnego, że – biorąc pod uwagę wszystko, co kolana i biodra robią dla Ciebie – są one podatne na urazy i pogorszenie stanu. Jako chirurg ortopeda, spotykam się z wieloma pacjentami, którzy doznali kontuzji stawów, ponieważ zbyt szybko rozpoczęli przygodę z nowym sportem lub treningiem, bądź też byli zmuszani do zbyt intensywnych ćwiczeń. Nawet jeśli unikasz kontuzji, możesz nabawić się zapalenia stawów i innych bolesnych dolegliwości w wyniku stopniowego zużywania się stawów, co jest związane ze starzeniem się organizmu. Coraz częściej spotykam się z pacjentami, których stawy uległy pogorszeniu z powodu dodatkowego ciężaru ciała, który dźwigają.
Na szczęście, ból stawów można często leczyć za pomocą fizykoterapii, leków, drobnych zabiegów chirurgicznych lub kombinacji tych strategii. Ostatecznie jednak u wielu osób problemy z kolanami i biodrami stają się na tyle uciążliwe, że najlepszym rozwiązaniem staje się wymiana zużytego kolana lub biodra na przegub mechaniczny. W Stanach Zjednoczonych około siedem milionów osób żyje ze sztucznym stawem, a operacje te z reguły pomagają im zachować niezależność i aktywność. Lekarze poczynili znaczne postępy w zakresie poprawy szybkości i czasu rekonwalescencji tych zabiegów. Operacje często wiążą się z mniejszymi niż kiedyś nacięciami. Pacjenci otrzymują dawkę środka przeciwbólowego bezpośrednio w miejsce operacji, co zmniejsza ich zapotrzebowanie na środki odurzające, a po przebudzeniu mogą poruszać się i korzystać z nowego stawu. Pobyty w szpitalu są znacznie krótsze (często zaledwie o dzień lub dwa), a powrót do zdrowia jest szybszy – w rzeczywistości, w przypadku niektórych pacjentów na horyzoncie pojawia się możliwość przeprowadzenia operacji całkowitej wymiany stawu w trybie jednodniowym.
Postępy te przekładają się na znaczną poprawę jakości życia. Obserwuję pacjentów, którzy po operacji wymiany stawu są w stanie kontynuować aktywny tryb życia, do tego stopnia, że mogą nawet zapomnieć, że mają sztuczny staw.
Zmiana stylu życia i właściwe leczenie mogą pomóc odzyskać życie, które sprawia Ci przyjemność. Niezależnie od tego, czy dopiero zaczynasz odczuwać ból, czy walczysz z nim od lat, niniejszy raport pomoże Ci podjąć świadome decyzje dotyczące zachowania aktywności i niezależności na długie lata.
.