Biomechaniczna funkcja powięzi podeszwowej
Powięź podeszwowa wspiera łuk podłużny stopy podczas statycznego stania. Rozsunięcie śródstopia i pogorszenie kształtu łuku występuje przy przecięciu powięzi podłużnej podczas symulowanej postawy statycznej (Ker et al. 1987), co sugeruje, że powięź podłużna stanowi część poprzecznego i podłużnego systemu więzadłowego w obrębie stopy.
Podczas postawy statycznej, przyśrodkowy łuk podłużny został porównany do kratownicy, z powięzią podłużną działającą jako element napinający, lub więzadło, łączące dwa elementy ściskające (Hicks 1955). Przy noszeniu ciężaru ciała i wewnętrznej rotacji kości piszczelowej, wydłużenie łuku jest ograniczone, częściowo, przez napięcie w obrębie struktur podeszwowych (Sarrafian 1987). Podczas gdy wszystkie więzadła podbarkowe wydają się być ważne w ograniczaniu ruchu, Huang i wsp. (1993) wykazali, że powięź podbarkowa w największym stopniu przyczynia się do utrzymania łuku, z powięzią podbarkową skutkującą 25% redukcją sztywności łuku. Co ciekawe, łuk zachował 65% swojej pierwotnej sztywności po resekcji długiego i krótkiego więzadła podkolanowego, więzadła sprężystego i powięzi podkolanowej, co sugeruje, że inne struktury, takie jak geometria kości, mogą mieć największy wpływ na stabilność łuku podłużnego przyśrodkowego podczas stania statycznego. Niemniej jednak, podczas stania statycznego, uważa się, że powięź podeszwowa stanowi część pasywnego mechanizmu, który jest w stanie modyfikować sztywność łuku podłużnego przyśrodkowego w zależności od przyłożonego obciążenia.
W warunkach nieobciążających, wykazano, że zgięcie grzbietowe palców stóp zwiększa napięcie w obrębie powięzi podeszwowej, powodując plantarfleksję odpowiednich śródstopia i uniesienie łuku podłużnego przyśrodkowego; tak zwany mechanizm krętarza (Hicks 1954). W warunkach dźwigania ciężaru ciała, jak np. podczas stania statycznego, zgięcie podeszwowe śródstopia jest hamowane przez siłę reakcji podłoża, a uniesienie łuku uzyskuje się poprzez złożony ruch supinacji i rotacji zewnętrznej stopy i kończyny dolnej. Uważa się, że taki wzorzec ruchowy zwiększa stabilność łuku, a aktywacja mechanizmu krętarza jest klinicznie istotna podczas propulsywnego okresu chodu.
Gdy zgięcie grzbietowe palców jest połączone z aktywnością mięśni łydki, co ma miejsce podczas końcowej fazy stania, wewnętrzne obciążenie powięzi podeszwowej może być skutecznie wzmocnione. Carlson i wsp. (2000) zauważyli, że zgięcie grzbietowe pierwszego stawu śródstopno-paliczkowego powyżej 30° wywoływało obciążenia powięzi przekraczające obciążenia ścięgna Achillesa, kiedy symulowano postawę końcową (45% cyklu chodu), stosując obciążenia do 500 N przez ścięgno Achillesa. Podczas gdy wyniki te są zgodne z badaniami analizy ruchu, w których wykazano, że około 20° zgięcia grzbietowego haluksa musi wystąpić zanim wzrost wysokości łuku (mechanizm krętarza) będzie widoczny, model nie uwzględniał efektu podtrzymywania łuku przez wewnętrzne i zewnętrzne mięśnie zginaczy stopy. Wykazano, że długie cyfrowe zginacze, a w szczególności tibialis posterior, wywierają wpływ wspierający łuk podczas testów quasistatycznych (Kitaoka et al. 1997), który jest dodatkowo wzmacniany po uniesieniu pięty z powierzchni podparcia (Sharkey et al. 1998). Co więcej, wzrost wysokości łuku związany z efektem krętarza podczas chodu zbiega się ze szczytową aktywnością mięśni wewnętrznych, zmniejszoną aktywnością kompleksu żołądkowo-podeszwowego, zmniejszonym obciążeniem pionowym, plantarfleksją stawu skokowego, szczytową poziomą siłą napędową oraz początkiem podwójnego wsparcia kończyn. Łącznie, czynniki te działałyby w celu zminimalizowania wewnętrznego obciążenia powięzi podeszwowej (Wearing et al. 2006). W związku z tym, powięź podeszwowa może być postrzegana raczej jako dynamiczny koordynator ruchu, skutecznie synchronizujący cyfrowe zgięcie grzbietowe z supinacją stopy i rotacją zewnętrzną nogi.