Kentucky Derby jest często określane jako „najbardziej ekscytujące dwie minuty w sporcie”, ponieważ 1 ¼-milowy wyścig trwa około dwóch minut, aby zakończyć od startu do mety. Justify wygrał wyścig w 2018 roku z czasem 2:04.20.
Secretariat jest właścicielem rekordu Kentucky Derby dla najszybszego czasu w 1:59.40 zarejestrowanego w 1973 roku. Secretariat i Monarchos są jedynymi dwoma końmi, które wygrały wyścig z czasem poniżej dwóch minut, według 24/7 Wall Street. Lata przygotowań do Kentucky Derby to czas, w którym zespoły wyścigowe starają się doprowadzić do historycznego wyścigu w Churchill Downs. Potrzeba tylko dwóch minut, aby marzenia zostały osiągnięte lub aby większość nadziei została rozwiana.
Dla wielu koni konkurujących w Kentucky Derby, jest to najdłuższy wyścig, że konkurowali w aż do tego punktu. Długość w połączeniu z niespotykanym nigdzie indziej otoczeniem sprawia, że wyścig jest tak trudny do wygrania. Trener Bill Mott mówił o sprowadzaniu odpowiednich koni do Churchill Downs.
„Myślę, że sprowadzamy konie, które są naprawdę stworzone dla mili i ćwierci i tego typu wyścigów” – wyjaśnił Mott dla Blood Horse. „Myślę, że pasują do profilu fizycznie, psychicznie i, miejmy nadzieję, umiejętnościowo”.
Gonitwa Kentucky Derby może trwać tylko dwie minuty, ale jest to cały tydzień uroczystości. Dzień Derby 2019 zawiera pełny zestaw 14 wyścigów rozpoczynających się rano. W piątek przed wielkim wyścigiem odbywa się Kentucky Oaks, który ma najlepsze klaczki na świecie konkurujące w tylko jednym z 13 wyścigów w przeddzień Derby. Dla tych, którzy odwiedzają Churchill Downs, jest wiele do zrobienia poza samym wielkim wyścigiem.
Churchill Downs Was Founded by the Grandson of William Clark of „Lewis & Clark” Fame
Wnuk Williama Clarka, część eksploracji Lewis and Clark, pułkownik Meriwether Lewis Clark założył Churchill Downs w 1872 roku, według CNN. Tor nie został oficjalnie otwarty aż do 1875 roku, kiedy to przeprowadzono pierwsze Kentucky Derby, co czyni go najdłużej działającym wydarzeniem sportowym w Stanach Zjednoczonych.
Pierwszy wyścig zawierał 15 koni rywalizujących przed 10,000 fanów. Pomysł na Churchill Downs pochodził z podróży Clarka poza Stany Zjednoczone, jak wyszczególniono na stronie internetowej Kentucky Derby.
Clark był zainspirowany swoimi podróżami i doświadczeniami, a po powrocie był zdeterminowany, aby stworzyć spektakularne wydarzenie wyścigów konnych w Stanach. Z pomocą swojego wuja Johna & Henry’ego Churchilla, który podarował Clarkowi ziemię niezbędną do stworzenia toru wyścigowego, oraz formalnie organizując grupę lokalnych fanów wyścigów pod nazwą Louisville Jockey Club, Clark i jego nowy klub zebrali fundusze na budowę stałego toru wyścigowego w Louisville w stanie Kentucky. 17 maja 1875 roku tor wyścigowy otworzył swoje bramy, a Louisville Jockey Club był sponsorem pierwszego Kentucky Derby. W sumie piętnaście trzyletnich koni pełnej krwi angielskiej ścigało się na dystansie półtorej mili przed tłumem ok. 10 000 widzów. Aristides był pierwszym zwycięzcą Kentucky Derby.
.