Yang założył Yahoo! w 1994 roku, pełnił funkcję CEO od 2007 do 2009 roku. Odszedł z Yahoo! w 2012 roku. Założył firmę venture capital o nazwie AME Cloud Ventures, a od 2015 roku zasiada w kilku radach nadzorczych firm. Według Roba Solomona, inwestora venture capital w Accel Partners, Yang był „wielkim założycielem, ewangelistą, strategiem i mentorem”, po „stworzeniu schematu tego, co jest możliwe w Internecie.”
1994-2012: Yahoo! yearsEdit
Podczas studiów na Stanfordzie w 1994 roku Yang i David Filo współtworzyli witrynę internetową o nazwie „Jerry and David’s Guide to the World Wide Web”, która składała się z katalogu innych stron internetowych. Jak to wzrosła popularność zmienili nazwę na „Yahoo! Inc.”. Jesienią 1994 roku Yahoo! uzyskało około 100 000 unikalnych użytkowników. W kwietniu 1995 roku Yahoo! otrzymał 2 miliony dolarów inwestycji od Sequoia Capital, Tim Koogle został zatrudniony jako CEO, a Yang i Filo zostali mianowani „Chief Yahoo”. Yahoo! otrzymało drugą rundę finansowania jesienią 1995 roku od Reutersa i Softbanku. Wszedł na giełdę w kwietniu 1996 roku z 49 pracowników. W 1999 roku Yang został wybrany do MIT Technology Review TR100 jako jeden ze 100 najlepszych innowatorów na świecie w wieku poniżej 35 lat. Terry Semel, który zastąpił Tima Koogle’a na stanowisku dyrektora generalnego po krachu bańki dot-com, służył do 2007 roku, kiedy to wzrost znaczenia Google skłonił zarząd do zwolnienia go i mianowania Yanga tymczasowym dyrektorem generalnym.
AlibabaEdit
Yang poznał założyciela Alibaby Jacka Ma w 1997 roku podczas pierwszej podróży Yanga do Chin. Ma, zatrudniony przez rząd przewodnik turystyczny i były nauczyciel angielskiego, dał Yangowi wycieczkę po Wielkim Murze Chińskim. Obaj bardzo się polubili i rozmawiali o rozwoju Internetu. Ma stworzył Alibabę kilka miesięcy później. Zdjęcie z 1997 roku przedstawiające Yanga i Ma na Wielkim Murze nadal wisi na ścianie w biurze Alibaby w Hangzhou.
W 2005 roku, pod kierownictwem Yanga, ale przed objęciem przez niego stanowiska dyrektora generalnego w 2007 roku, Yahoo! zakupiło 40% udziałów w Alibabie za 1 miliard dolarów plus aktywa Yahoo! China, wycenione na 700 milionów dolarów. W 2012 roku Yahoo! sprzedało część swoich udziałów w Alibabie za 7,6 miliarda dolarów. Firma zarobiła dodatkowo 9,4 mld dolarów na IPO Alibaby w 2014 roku. Eric Jackson, założyciel funduszu hedgingowego Ironfire Capital, nazwał inwestycję Yahoo! w Alibabę „najlepszą inwestycją amerykańskiej firmy w Chinach” i stwierdził, że „Jerry zasługuje na ogromny kredyt za to.”
Kontrowersje związane ze współpracą z chińskim rządemEdit
Jesienią 2005 roku, miesiąc po inwestycji w Alibabę, pojawiły się informacje, że Yahoo! współpracował z chińskimi władzami przy aresztowaniu chińskiego dziennikarza Shi Tao w listopadzie 2004 roku. Shi użył adresu e-mail Yahoo, aby anonimowo powiadomić prodemokratyczną stronę internetową w USA, że rząd chiński nakazał chińskim mediom, aby nie relacjonowały piętnastej rocznicy protestów na placu Tiananmen z 1989 r. w dniu 4 czerwca. Yahoo! przekazał chińskim agencjom bezpieczeństwa adresy IP nadawców, odbiorców oraz czas wysłania wiadomości. Shi został następnie skazany za „ujawnianie tajemnic państwowych za granicą.”
Yang uzasadnił działanie, stwierdzając: „Aby prowadzić interesy w Chinach lub gdziekolwiek indziej na świecie, musimy przestrzegać lokalnego prawa”. Yang i Yahoo! byli ostro krytykowani, a Reporterzy bez Granic nazwali Yahoo! „chińskim informatorem policyjnym.”
W kwietniu 2007 roku Wang Xiaoning i inni dziennikarze wnieśli pozew cywilny przeciwko Yahoo! za rzekome pomaganie i podżeganie chińskiego rządu, które, jak twierdzono, spowodowało tortury, które obejmowały bicie i uwięzienie.
Na początku listopada 2007 roku Yang stanął przed pytaniami komisji Kongresu w odniesieniu do roli Yahoo! w aresztowaniach Tao i innych dziennikarzy w Chinach. Podczas przesłuchań przeprosił matkę Tao, która również była na przesłuchaniu.
Tydzień później, Yahoo! zgodziła się na ugodę z poszkodowanymi chińskimi dysydentami, płacąc im nieujawnione odszkodowanie. Yang stwierdził: „Po spotkaniu z rodzinami było dla mnie jasne, co musimy zrobić, aby to naprawić dla nich, dla Yahoo i na przyszłość.” W tym tygodniu Yang założył Yahoo! Human Rights Fund, fundusz zapewniający „humanitarne i prawne wsparcie” dla dysydentów online.
W lutym 2008 roku, Sekretarz Stanu Condoleezza Rice powiedziała, że podniosła kwestie dotyczące uwięzionych chińskich dziennikarzy ze swoim chińskim odpowiednikiem Yang Jiechi; zacytowała list od Jerry’ego Yanga z prośbą o pomoc w uwolnieniu uwięzionych dysydentów. Pod koniec 2008 roku otwarto Muzeum Laogai, prowadzone przez znanego chińskiego dysydenta Harry’ego Wu, prezentujące chiński system karny laogai. Zostało ono sfinansowane przez Yahoo! Human Rights Fund.
Negocjacje MicrosoftuEdit
W lutym 2008 roku Microsoft złożył niezamówioną ofertę kupna Yahoo! za 44,6 miliarda dolarów; w tym czasie Yahoo! wciąż walczyło o dogonienie Google, podczas gdy Microsoft wciąż szukał strategii internetowej. Oferta była 62% premii do wartości rynkowej Yahoo! w tym czasie. Negocjacje były trudne, gdyż Yang nie miał ochoty na sprzedaż Yahoo! i nie złożyłby kontroferty. Gdy negocjacje zakończyły się fiaskiem w maju 2008 roku, cena akcji Yahoo! gwałtownie spadła. Yang i prezes zarządu Roy Bostock były mocno krytykowany przez inwestorów do ich obsługi negocjacji, które później doprowadziły do kilku pozwów akcjonariuszy i walki proxy prowadzony przez Carla Icahna, który został rozstrzygnięty w lipcu 2008.
Yang odpowiedź na przejęcie Microsoft było zrobić komercyjne wyszukiwanie układ reklamowy z Google, ale zakończyli negocjacje po U.S. authorities voiced concerns regarding the effect on competition in the market.
Rezygnacja jako CEO do odejściaEdit
On 17 listopada 2008, The Wall Street Journal poinformował Yang ustąpi jako CEO tak szybko, jak firma znalazła zastępstwo. Służył jako dyrektor generalny do 2009 roku, kiedy Yahoo! nazwie Carol Bartz jako CEO. On odzyskał swoją dawną pozycję jako „Chief Yahoo” i pozostał w zarządzie Yahoo.
W styczniu 2012 roku, Yahoo! ogłosił, że Yang odchodzi z firmy i będzie zrezygnować z zarządu i wszystkich innych stanowisk w firmie. Firma ogłosiła również jego rezygnację z zarządów Yahoo! Japan i Alibaba Corp.
AME Cloud VenturesEdit
Po odejściu z Yahoo! został mentorem startupów technologicznych i inwestorem poprzez swoją firmę, AME Cloud Ventures. AME (wymawiane „ah-meh”) zapewniło finansowanie ponad 50 startupom, w tym Tango, Evernote, Wattpad, Vectra Networks Inc. i chińskiej stronie turystycznej Shijiebang. „Ame” oznacza w języku japońskim „deszcz”, co jest ukłonem w stronę zainteresowania Yanga chmurą obliczeniową. Ponownie dołączył do zarządu Alibaby w 2014 r.
.