Endometrioza jest zaburzeniem nienowotworowym, które występuje, gdy tkanka wyściełająca wnętrze macicy, zwana endometrium, pojawia się w innych częściach ciała. Zwykle znajduje się w dolnej części brzucha lub miednicy, ale może pojawić się praktycznie w każdym narządzie lub tkance. Rak endometrium, przez kontrast, występuje, gdy komórki w endometrium zaczynają rosnąć nieprawidłowo, tworząc stałą masę i potencjalnie rozprzestrzeniać się w innych częściach ciała.
Endometrioza jest dość powszechne warunki, dotykając trzy do 10 procent kobiet w wieku reprodukcyjnym. Rak endometrium, choć dotyka znacznie mniej kobiet, jest najczęstszym nowotworem ginekologicznym w Stanach Zjednoczonych. Te dwie choroby pojawiają się na różnych etapach życia: większość kobiet, u których zdiagnozowano endometriozę, jest w wieku 30 i 40 lat; średni wiek diagnozy raka endometrium wynosi 62 lata i jest on dość rzadki u kobiet poniżej 45 roku życia.
Najczęstszym objawem endometriozy jest ból, często w dolnej części brzucha lub miednicy oraz podczas miesiączki. Dzieje się tak, ponieważ tkanka śródbłonka, gdziekolwiek się znajduje, rozpada się i krwawi pod koniec cyklu menstruacyjnego. Jeśli krwawienie występuje poza macicą, krew może gromadzić się w otaczającej tkance i powodować bolesny obrzęk lub stan zapalny. Endometrioza może również powodować powstawanie tkanki bliznowatej, co zwiększa ból.
Inne objawy endometriozy obejmują zmniejszenie płodności, bolesne wypróżnienia, wzdęcia, zaparcia, krew w moczu, ból przy oddawaniu moczu i, czasami, krwawienie z pochwy.
Niektóre z objawów raka endometrium odzwierciedlają objawy endometriozy. Najczęstszym objawem jest krwawienie z pochwy, który jest obecny w 90 procent kobiet w momencie diagnozy. Wiele z innych objawów nie są specyficzne dla raka endometrium i mogą wynikać z szerokiego zakresu warunków.
As endometrialtumors rosną w wielkości, mogą one produkować różne problemy, w tym miednicy lub ból pleców, bolesne oddawanie moczu, bolesne stosunki płciowe, krew w stolcu luburine, i utrata masy ciała.
Aby zdiagnozować endometriozę lub raka endometrium, lekarze wykonują biopsję. W przypadku endometriozy, wiąże się to z laparoskopią, w której chirurg ogląda obszar wewnątrzbrzuszny i miednicę za pomocą kamery zamontowanej na cienkiej, elastycznej rurce i pobiera próbkę podejrzanej tkanki endometrialnej. W przypadku raka endometrium, rurka jest wprowadzana do macicy przez pochwę w celu pobrania próbki tkanki. Badanie tkanki przez patologa określa, czy choroba jest obecna.
W przypadku raka endometrium badanie patologiczne może również wskazać, jaki jest jego podtyp, jak bardzo jest agresywny i czy zaatakował otaczające tkanki. Inną techniką diagnozowania raka endometrium jest ultrasonografia przezpochwowa, która wykorzystuje fale dźwiękowe do pomiaru grubości endometrium, co może pomóc lekarzom odróżnić łagodne i złośliwe przyczyny krwawienia.
Leczenie endometriozy może obejmować leki łagodzące ból związany z chorobą. Ponieważ wzrost tkanki endometrialnej jest często napędzany przez hormony, środki blokujące hormony mogą być również przepisywane. Chirurgia może być stosowana w celu usunięcia lub spalenia tkanki endometriozy poza macicą oraz usunięcia tkanki bliznowatej, która mogła przesunąć jajowody i jajniki.
Traktowanie raka endometrium zależy od wielu czynników, w tym podtypu nowotworu, jego zasięgu w organizmie, agresywności, reakcji na leki blokujące hormony i innych warunków medycznych, które pacjent może mieć. Zdecydowana większość pacjentów przechodzi operację w celu określenia, jak rozległy jest rak i usunięcia jak największej części guza. Wielu z nich otrzymuje również radioterapię, aby zmniejszyć szanse na powrót nowotworu. Guzy, których wzrost jest napędzany przez hormony, są często leczone środkami blokującymi wydzielanie hormonów. A pacjenci, u których rak rozprzestrzenił się poza swoje początkowe miejsce, prawdopodobnie otrzymają chemioterapię w celu zabicia komórek nowotworowych rozproszonych po całym organizmie.
Jako ogólna zasada, posiadanie endometriozy nie jest związane z rozwojem raka endometrium lub zwiększonego ryzyka nowotworów w ogóle. (Niektóre rzadkie rodzaje raka jajnika, takie jak rak jasnokomórkowy jajnika i rak endometrioidalny jajnika, występują częściej u kobiet z endometriozą, ale ryzyko jest bardzo małe – poniżej jednego procenta). Kiedy rak endometrium występuje u kobiety, która ma lub kiedyś miała endometriozę, ma tendencję do pojawiania się w późniejszym wieku i jest wysoce uleczalny. W opublikowanym w 2017 roku badaniu, w którym wzięło udział dobrze ponad 100 000 kobiet, stwierdzono, że endometrioza nie była silnie związana z rakiem endometrium, i stwierdzono, że te dwie choroby rozwijają się wyraźnie różnymi drogami biologicznymi.