Detrytus i błony glonów pogarszają estetykę i jakość środowiska każdego akwarium słonowodnego. Z pewnością stanowią one jedne z najpoważniejszych (i najbardziej frustrujących) problemów dla akwarysty, z którymi musi się zmagać. Najłatwiejszym i najtańszym sposobem radzenia sobie z tymi problemami jest kontrola biologiczna. Zazwyczaj wiąże się to z wykorzystaniem dobrze zaokrąglonej grupy organizmów z ekipy sprzątającej. W naturze, pierwsza linia tej ekipy składa się z różnych maleńkich skorupiaków. Najważniejsze z tych mikroskorupiaków to widłonogi i obunogi.
Porównanie widłonogów i obunogów
Wyspy należą do podklasy Copepoda, która jest podzielona na 10 rzędów. Amfipody należą do podklasy Eumalacostraca w ramach rzędu Amphipoda. Pod wieloma względami widłonogi i amfipody są dość podobne. Obie grupy posiadają kluczowe cechy morfologiczne skorupiaków i przypominają się wzajemnie (przynajmniej powierzchownie) pod względem wyglądu fizycznego. Obie wykazują tendencję do przechodzenia planktonicznego stadium larwalnego. Obie twierdzą, że jako dorosłe gatunki są bentosowe. Oba są zwykle dość obfite w swoich naturalnych środowiskach. I, zarówno są ważne ekologicznie, ponieważ często tworzą krytyczny troficzne link między pierwotnej i wtórnej production.
Prawdopodobnie najbardziej rzucająca się w oczy różnica między tymi dwoma grupami jest ogólnie większy rozmiar dorosłych amphipods. Copepods zakres w rozmiarze od 1-2 milimetrów (0.04-0.08 cali), podczas gdy amphipods zakres w rozmiarze od 1-340 milimetrów (0.0394-13.4 cali) Po bliższym przyjrzeniu się, amphipods są również nieco bardziej zaawansowane w strukturze ciała. Większość widłonogów ma pojedyncze oko na środku głowy, podczas gdy amfipody mają oczy sparowane. Widłonogom brakuje złożonego układu krwionośnego (pobierają tlen do swojego ciała bezpośrednio przez dyfuzję), podczas gdy amfipody posiadają zarówno skrzela jak i prawdziwe serce. Podobnie jak wyższe skorupiaki, takie jak krewetki (i w przeciwieństwie do widłonogów), amfipody posiadają wyrostek podobny do ogona (tj. telson); jednak w przeciwieństwie do krewetek (i jak widłonogi) amfipody nie posiadają prawdziwego wachlarza ogonowego.
Jeśli chodzi o zdolność do rozwoju w normalnych warunkach akwariowych, podobieństwa między tymi dwoma grupami są znacznie silniejsze niż ich różnice. W rzeczywistości, przyjmują one nawet dość podobne role ekologiczne. Innymi słowy, dzielą one mniej więcej tę samą podstawową niszę ekologiczną. Jest to szczególnie widoczne, gdy porównuje się amfipody z bentosowymi widłonogami, takimi jak Tigriopus i Tisbe. Z tych podobieństw może wynikać intensywna konkurencja. W tym scenariuszu, amphipods są charakterystycznie lepiej wyposażone do żądania przestrzeni i żywności niż ich cousins.
Dodatkowo, amphipods wydają się żerować na widłonogów, że znajdą pełzanie nad rock / piasku / powierzchni szkła. Oznacza to, że amfipody nie tylko usuwają dorosłe, bentosowe widłonogi, ale poprzez spożywanie niosących jaja samic również pozbawiają system młodych, planktonicznych widłonogów (np. naulpii). Według większości doniesień akwarystów, może to ostatecznie prowadzić do wykluczenia konkurencyjnego, w wyniku którego amfipody mają tendencję do dominacji i ostatecznie wyniszczają swoich współmieszkańców z widłonogami. Rezultat? Reduced microcrustacean diversity.
Better Together
Owing to their extreme hardiness (most notably their ability tostand harsh conditions endured during shipping), amphipods are frequently introduced into aquarium systems along with live rock. Nie jest to z natury złe. Jak opisano powyżej, mogą one zrobić wiele, aby utrzymać zbiornik w miarę czysty. Jednak ich tendencja do ograniczania lub eliminowania populacji widłonogów może okazać się niekorzystna dla całego systemu. Microcrustacean diversity is key here.
For example, there are some noteworthy feeding habits/preferences between the two groups. Podczas gdy obie konsumują mikroalgi i detrytus, widłonogi preferują algi, podczas gdy amfipody polegają głównie na detrytusie i innych materiałach padlinożernych. Ze względu na ich większe rozmiary, amfipody są stosunkowo bardziej wydajne w konsumowaniu większych cząstek produktów odpadowych, takich jak odchody ryb i niezjedzony pokarm. Mimo to, ponieważ są tak małe, widłonogi mogą dostać się (i oczyścić) mniejsze przestrzenie. Co więcej, widłonogi są słynne skuteczne w szorowaniu paneli szklanych, choć amfipody (zwłaszcza starsze osobniki) mają tendencję do pozostawania ukrytymi w ciemniejszych szczelinach w skale i podłożu.
Także ze względu na te różnice wielkości, dorosłe amfipody są bardziej odpowiednie jako pokarm dla większych ryb o dużych rozmiarach, podczas gdy dorosłe widłonogi są lepsze dla filtropochłaniaczy i ryb o małych pyskach, takich jak mandarynki. Wreszcie, ponieważ wolą one jeść mikroalgi (które mają znacznie wyższą jakość pokarmu niż detrytus), widłonogi same są zazwyczaj bardziej pożywne niż widłonogi dla stworzeń żywiących się mikroskorupiakami.
Utrzymanie równowagi
To po prostu fakt z życia: widłonogi kończą podróżując autostopem do większości akwariów rafowych. Jak wielu akwarystów zaobserwowało, mogą one drastycznie ograniczyć populacje widłonogów w środowisku zamkniętym. Tak więc, aby dać widłonogom przewagę życiową, zmaksymalizować różnorodność mikroskorupiaków i zoptymalizować wydajność ekipy sprzątającej, należy podjąć pewne działania. Należą do nich:
- Tworzenie mikrosiedlisk, które zapewniają schronienie dla widłonogów.
- Wzmocnienie odżywiania widłonogów.
- Regularne ponowne zasiewy w celu zwiększenia liczby widłonogów.
Instalacja refugium – zwłaszcza refugium roślinnego – znacznie zwiększy gęstość prawie wszystkich strąków (zarówno widłonogów, jak i amfipodów). Tutaj, wszystkie strąki mają bezpieczne schronienie, w którym mogą uniknąć drapieżników (ryby, korale, itp.) na wystarczająco długo, aby się rozmnażać. Ponadto, aby szczególnie wspierać przeżycie i rozmnażanie widłonogów, należy zapewnić obfitość bardzo małych otworów i szczelin, w których dorosłe widłonogi bentosowe mogą się ukryć przed amfipodami. Może to być zapewnione przez dużą ilość żywej skały, jak również wysoce porowate biomedia, takie jak MarinePure.
Bardzo korzystne dla widłonogów (jak również dla wszystkich fitoplanktiworów, takich jak wiele koralowców i małży) będzie regularne karmienie systemu żywym fitoplanktonem (np. OceanMagik). Jest to szczególnie ważne dla larwalnych widłonogów, które zależą od odpowiedniej gęstości fitoplanktonu dla prawidłowego rozwoju. Ta prosta praktyka zwiększa jakość, jak również ilość widłonogów.
Dynamika populacji mikroskorupiaków będzie się nieco różnić w zależności od systemu trzymania w niewoli. Mimo to, większość będzie korzystać z (lub rzeczywiście wymagają) sporadyczne zwiększenie gęstości widłonogów. Jest to łatwe do osiągnięcia poprzez ponowne zasiewy. Ponowny zasiew jest dokładnie tym, czym się wydaje: Od czasu do czasu, wszystko co trzeba zrobić to wprowadzić nowe żywe strąki. Ponowny wysiew może być przeprowadzony nie tylko w celu zwiększenia liczby strąków, ale również w celu zwiększenia ich różnorodności. Najlepiej jest to osiągnąć przez dodanie żywego produktu o mieszanym gatunku i mieszanym stadium życia, takiego jak 5280 Pods.
Chociaż wymaga to trochę obserwacji i (czasami) dostrojenia, ustanowienie bogatej i zróżnicowanej społeczności mikroskorupiaków z pewnością zaowocuje ogólnie piękniejszym i łatwiejszym w utrzymaniu środowiskiem akwariowym!
.