Co to jest układ odpornościowy?
Twój układ odpornościowy to duża sieć narządów, białych krwinek, białek (przeciwciał) i substancji chemicznych. Układ ten współpracuje, aby chronić cię przed obcymi najeźdźcami (bakteriami, wirusami, pasożytami i grzybami), które powodują infekcje, choroby i schorzenia.
Co robi układ odpornościowy i jak działa?
Twój układ odpornościowy ciężko pracuje, aby utrzymać cię w zdrowiu. Jego zadaniem jest utrzymywanie zarazków z dala od Twojego ciała, niszczenie ich lub ograniczanie stopnia ich szkodliwości, jeśli się do niego dostaną.
Gdy Twój układ odpornościowy działa prawidłowo…
Gdy Twój układ odpornościowy działa prawidłowo, potrafi określić, które komórki są Twoje, a które substancje są obce dla Twojego ciała. Aktywuje, mobilizuje, atakuje i zabija obce zarazki inwazyjne, które mogą wyrządzić Ci krzywdę.
Twój układ odpornościowy poznaje zarazki również po tym, jak zostałeś na nie narażony. Twój organizm wytwarza przeciwciała, które chronią cię przed tymi konkretnymi zarazkami. Przykładem tej koncepcji jest otrzymanie szczepionki. Twój układ odpornościowy wytwarza przeciwciała przeciwko obcym komórkom, które znajdują się w szczepionce, dzięki czemu szybko zapamiętuje te obce komórki i niszczy je, jeśli zostaniesz na nie narażony w przyszłości.
Czasami lekarze mogą przepisać antybiotyki, aby pomóc Twojemu układowi odpornościowemu, jeśli zachorujesz. Ale antybiotyki zabijają tylko niektóre bakterie. Nie zabijają wirusów.
Gdy twój układ odpornościowy nie działa prawidłowo…
Gdy twój układ odpornościowy nie jest w stanie przeprowadzić zwycięskiego ataku przeciwko najeźdźcy, pojawia się problem, taki jak infekcja. Zdarza się również, że twój układ odpornościowy atakuje, gdy nie ma najeźdźcy lub nie zatrzymuje ataku po tym, jak najeźdźca został zabity. Działania te powodują takie problemy, jak choroby autoimmunologiczne i reakcje alergiczne.
Jakie są części układu odpornościowego?
Twój układ odpornościowy składa się ze złożonego zbioru komórek i narządów. Wszystkie one współpracują ze sobą, aby chronić cię przed zarazkami i pomóc ci wyzdrowieć, gdy jesteś chory. Główne części układu odpornościowego to:
- Białe krwinki: Służąc jako armia przeciwko szkodliwym bakteriom i wirusom, białe krwinki wyszukują, atakują i niszczą zarazki, aby utrzymać zdrowie. Białe krwinki są kluczową częścią układu odpornościowego. W układzie odpornościowym występuje wiele rodzajów białych krwinek. Każdy typ krwinek albo krąży w krwiobiegu i w całym organizmie, albo przebywa w określonej tkance, czekając na wezwanie do działania. Każdy typ komórek ma do spełnienia określoną misję w systemie obronnym Twojego organizmu. Każda z nich ma inny sposób rozpoznawania problemu, komunikowania się z innymi komórkami w zespole obronnym i wykonywania swoich funkcji.
- Węzły chłonne: Te małe gruczoły filtrują i niszczą zarazki, aby nie mogły się one rozprzestrzeniać do innych części ciała i wywoływać choroby. Są one również częścią układu limfatycznego organizmu. Węzły chłonne zawierają komórki odpornościowe, które analizują przyniesionego do nich obcego najeźdźcę, a następnie aktywują się, replikują i wysyłają określone limfocyty, czyli białe krwinki, aby zwalczyć tego konkretnego najeźdźcę. Masz setki węzłów chłonnych na całym ciele, w tym na szyi, pod pachami i w pachwinach. Spuchnięte, tkliwe węzły chłonne są wskazówką, że twoje ciało walczy z infekcją.
- Śledziona: Twoja śledziona przechowuje białe krwinki, które bronią twoje ciało przed obcymi najeźdźcami. Filtruje ona również krew, niszcząc stare i uszkodzone czerwone krwinki.
- Migdałki i migdałki: Ponieważ znajdują się w gardle i przejściu nosowym, migdałki i migdałki mogą wychwytywać obcych najeźdźców (na przykład bakterie lub wirusy), gdy tylko dostaną się do Twojego organizmu. Posiadają one komórki odpornościowe, które produkują przeciwciała chroniące przed obcymi najeźdźcami, które powodują infekcje gardła i płuc.
- Grasica: Ten mały narząd w górnej części klatki piersiowej pod kością piersiową pomaga w dojrzewaniu pewnego rodzaju białych krwinek. Szczególnym zadaniem tej komórki jest nauczenie się rozpoznawania i zapamiętywania najeźdźcy, dzięki czemu atak może być szybko przeprowadzony przy następnym spotkaniu z tym najeźdźcą.
- Szpik kostny: Komórki macierzyste w gąbczastym centrum Twoich kości rozwijają się w czerwone krwinki, komórki plazmatyczne i różnorodne białe krwinki oraz inne rodzaje komórek odpornościowych. Twój szpik kostny wytwarza każdego dnia miliardy nowych komórek krwi i uwalnia je do krwiobiegu.
- Skóra, błony śluzowe i inne komórki pierwszej linii obrony: Twoja skóra jest pierwszą linią obrony w zapobieganiu i niszczeniu zarazków zanim dostaną się one do organizmu. Skóra wytwarza oleje i wydziela inne ochronne komórki układu odpornościowego. Błony śluzowe pokrywają drogi oddechowe, pokarmowe, moczowe i rozrodcze. Błony te wydzielają śluz, który natłuszcza i nawilża powierzchnie. Zarazki przylegają do śluzu w drogach oddechowych, a następnie są przenoszone z dróg oddechowych przez struktury przypominające włoski zwane rzęskami. Małe włoski w nosie wyłapują zarazki. Enzymy znajdujące się w pocie, łzach, ślinie i błonach śluzowych, jak również wydzieliny w pochwie bronią i niszczą zarazki.
- Żołądek i jelita: Kwas żołądkowy zabija wiele bakterii wkrótce po ich wprowadzeniu do organizmu. W jelitach znajdują się również korzystne (dobre) bakterie, które zabijają szkodliwe bakterie.
Jakie warunki i zaburzenia wpływają na układ odpornościowy?
Wiele niedoborów i zaburzeń może uszkodzić lub zakłócić działanie układu odpornościowego. Niektóre leki utrudniają organizmowi zwalczanie infekcji.
Niektóre stany chorobowe powodują, że układ odpornościowy atakuje zdrowe komórki lub utrudniają układowi odpornościowemu ochronę przed szkodliwymi zarazkami. Należą do nich:
- Alergie: Kiedy organizm nadmiernie reaguje na nieszkodliwą substancję (taką jak żywność lub pyłki), układ odpornościowy uruchamia odpowiedź. Twój organizm zwalcza czynniki wywołujące alergię poprzez uwalnianie histamin, które powodują objawy alergii. Reakcja alergiczna może być od łagodnej (kichanie lub zatkany nos) do ciężkiej (problemy z oddychaniem i śmierć). Leki przeciwhistaminowe pomagają złagodzić objawy.
- Zaburzenia autoimmunologiczne: Zaburzenia te występują, gdy układ odpornościowy błędnie atakuje własne zdrowe komórki. Toczeń, cukrzyca, choroba Hashimoto i reumatoidalne zapalenie stawów są przykładami często występujących chorób autoimmunologicznych.
- Pierwotne zaburzenia odporności: Zaburzenia te są dziedziczone (przekazywane w rodzinach). Istnieje ponad 100 pierwotnych chorób niedoboru odporności (PIDD), które uniemożliwiają układowi odpornościowemu pracę w sposób, w jaki powinien.
- Zakażenia: HIV i mononukleoza (mono) to dobrze znane infekcje, które osłabiają układ odpornościowy. Prowadzą one do poważnych chorób.
- Rak: Niektóre rodzaje raka, takie jak białaczka, chłoniak i szpiczak wpływają bezpośrednio na układ odpornościowy. Nowotwory te występują, gdy komórki odpornościowe rosną w sposób niekontrolowany.
- Sepsa: Sepsa jest przytłaczającą reakcją układu odpornościowego organizmu na zakażenie. Odpowiedź organizmu na zakażenie wywołuje rozległy stan zapalny i powoduje spiralę zdarzeń, która może zakończyć się uszkodzeniem narządów, niewydolnością narządów i śmiercią.
- Leki: Niektóre leki, takie jak kortykosteroidy, mogą osłabiać układ odpornościowy. A po przeszczepie narządów, ludzie biorą leki immunosupresyjne. Leki te pomagają zapobiec nieudanemu przeszczepowi (odrzuceniu przeszczepu). Jednak leki te zwiększają ryzyko infekcji i chorób.
Jak mogę utrzymać swój układ odpornościowy w zdrowiu?
Tak jak reszta ciała, układ odpornościowy potrzebuje pożywienia, odpoczynku i zdrowego środowiska, aby pozostać silnym. Udowodniono, że pewne zmiany w stylu życia mogą wzmocnić układ odpornościowy i pomóc Ci uniknąć choroby. Aby układ odpornościowy działał sprawnie, należy:
- Rzucić palenie.
- Schudnąć lub utrzymać prawidłową masę ciała.
- Spożywać zdrową dietę, która zawiera dużo owoców i warzyw.
- Unikać alkoholu lub spożywać go tylko z umiarem.
- Zadbaj o odpowiednią ilość snu i regularnie ćwicz.
- Często myj ręce.
- Postaraj się mniej stresować i skoncentruj się na dobrym samopoczuciu umysłu/ciała.
- Upewnij się, że masz aktualne szczepionki.
Wydaje mi się, że często choruję. Kiedy powinienem zadzwonić do lekarza?
Jeśli czujesz, że zawsze jesteś chory lub masz objawy, które nigdy nie ustępują, powinieneś odwiedzić swojego lekarza. Niektóre objawy mogą wskazywać na chorobę autoimmunologiczną. Objawy te obejmują:
- Wyczerpanie lub zmęczenie (ciągłe uczucie zmęczenia).
- Ból mięśni, zwłaszcza jeśli u pacjenta występuje również gorączka.
- Trudności z koncentracją lub zwracaniem uwagi.
- Utrata włosów.
- Zapalenie, wysypka lub zaczerwienienie w dowolnym miejscu na ciele.
- Palce u rąk lub nóg, które mrowią lub są zdrętwiałe.
.