Przebudowa o wartości 140 mln dolarów starego Cook County Hospital, imponującego gmachu Beaux Arts z 1914 roku, w którym niegdyś mieścił się szpital często opisywany jako „chicagowska Ellis Island” ze względu na politykę otwartych drzwi, polegającą na leczeniu pacjentów wszystkich narodowości ze wszystkich środowisk, jest częściowo zakończona.
AN śledził projekt adaptive reuse prowadzony przez Skidmore, Owings & Merrill (SOM)-led, odkąd został po raz pierwszy ogłoszony w 2016 roku i przerwał grunt dwa lata później. Kompleks o powierzchni 342 000 stóp kwadratowych obejmuje dwa hotele marki Hyatt z łączną liczbą 210 pokoi, oprócz dużego pakietu biur medycznych, muzeum poświęconego dziedzictwu budynku, centrum opieki dziennej, 24-godzinnego centrum fitness i tego, co jest być może jedyną w kraju halą spożywczą nazwaną na cześć dawno zmarłego chirurga brzusznego. Tętniący życiem 12-stanowiskowy food court, zaludniony w dużej mierze przez sprzedawców należących do BIPOC i rozłożony na 10,000 stóp kwadratowych działa, choć z pewnymi poprawkami związanymi z bezpieczeństwem i dodatkowymi miejscami do siedzenia na zewnątrz, spowodowanymi pandemią koronawirusa. Hotele są również otwarte, choć nie wszystkie pozostałe elementy projektu zostały wykonane.
Odnowienie i ponowne wykorzystanie 106-letniego szpitala z cegły i terakoty, zainicjowane przez konsorcjum deweloperów i budowniczych znanych jako Civic Health Development Group, jest częścią większego, wielofazowego planu przebudowy Harrison Square o wartości 1 miliarda dolarów, który przekształci – i w końcu przyniesie nowe mieszkania, handel detaliczny, komercyjne powierzchnie biurowe, a nawet więcej hoteli – ponad 13 w większości pustych akrów Illinois Medical District na Near West Side w Chicago. Dzielnica ta jest największą miejską dzielnicą medyczno-badawczą tego typu w Stanach Zjednoczonych.
Odrestaurowany Szpital Hrabstwa Cook będzie kotwicą dla przebudowywanych terenów, jak donosi Block Club Chicago, który również zauważył, że prace renowacyjne fasady murowanego budynku, który został całkowicie wypatroszony z wyjątkiem starych sal chirurgicznych, kosztowały 18 milionów dolarów. Wiss, Janney, Elstner Associates, Inc. pracowali razem z SOM w rewitalizacji piętrowej nieruchomości.
„Ten profil architektury jest bardzo ważny dla historii Chicago”, powiedział główny deweloper John Murphy w 2018 roku WGN9. „Mamy zamiar przenieść go do przodu tak długo, jak tylko będziemy mogli, aby nie tylko rozpoznać przeszłość, ale także zainspirować innych idących naprzód, jeśli chodzi o to, co budują i wplatają w tkankę Chicago.”
Choć budynek zaprojektowany przez Paula Gerhardta, wpisany do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych w 2006 roku, stał pusty w coraz bardziej zaawansowanym stanie zniszczenia przez prawie dwie dekady, począwszy od wczesnych lat osiemdziesiątych, kiedy to w pobliżu wybudowano nowy nowoczesny obiekt, a szpital dydaktyczny został przeniesiony, pozostaje on kamieniem węgielnym dzielnicy i słynną częścią historii Chicago. Ma też spore zasługi dla kultury popularnej. Oprócz tego, że budynek stał się inspiracją dla serialu telewizyjnego „Ostry dyżur”, występował w wielu filmach i programach. W 1996 r. księżna Diana odwiedziła pionierski oddział AIDS podczas zwiedzania Chicago.
Krótko po otwarciu nowego Szpitala Hrabstwa Cook – obecnie znanego jako Szpital Hrabstwa Cook im. Johna H. Strogera, Jr – budynkowi groziło wyburzenie w wyniku akcji prowadzonej przez ówczesnego prezesa Zarządu Komisarzy Hrabstwa Cook, Johna Strogera. (Nowy szpital został przemianowany na cześć Strogera, pierwszej afroamerykańskiej osoby, która pełniła funkcję prezesa zarządu, kilka lat przed jego śmiercią w 2008 r. w nieco nietypowym posunięciu.)
Dzięki, po części, niestrudzonej kampanii na rzecz ratowania zabytkowego szpitala prowadzonego przez Preservation Chicago i Landmarks Illinois, zakończonej wielokrotnym umieszczeniem na rocznej liście Most Endangered Historic Places in Illinois tej ostatniej grupy non-profit, zarząd unieważnił decyzję Strogera o zrównaniu z ziemią starego szpitala i budynek został uratowany.
Początek jego oficjalnego odrodzenia nastąpił jednak dopiero w tym roku.
Teraz, w budynku, który odegrał istotną rolę w życiu niezliczonych chicagowskich rodzin na przestrzeni dziesięcioleci, można rozbić się na noc w łóżku nie szpitalnym i posilić się banh mi lub brązowym ciastem orzechowym w najnowszej hali gastronomicznej Wietrznego Miasta.
Sprostowanie: We wcześniejszej wersji tego artykułu podano, że przebudowa budynku została zakończona, ale jest ona tylko częściowo zakończona.