Herodiada – Księżniczka, która chciała głowy Jana Chrzciciela

Herodiada była jedną z najsłynniejszych biblijnych czarnych charakterów. Była żydowską księżniczką i władczynią Galilei. Była żoną słynnego Heroda Antypasa, który odegrał dużą rolę w egzekucji Jezusa z Nazaretu. Herodiada jest najbardziej znana z tego, że nakłoniła swoją córkę Salome do podania „głowy Jana Chrzciciela na srebrnej tacy”.

Herodiada była żydowską księżniczką. Jej rodzicami byli Arystobulus, syn Heroda Wielkiego, i Bernice, córka siostry Heroda Wielkiego, Salome. Do jej rodzeństwa należał Herod Agryppa, przyszły król Judei, oraz siostra Mariamme.

Herodiada poślubiła swego przyrodniego wuja, Heroda „Bez Ziemi”. Wkrótce po ślubie urodziła córkę o imieniu Salome. Nie minęło wiele czasu, gdy brat jej męża, Herod Antypas, władca Galilei, zakochał się w Herodiadach i zapragnął się z nią ożenić. Jednak zarówno Herodiada, jak i Herod Antypas byli żonaci. Herod Antypas poślubił córkę nabatejskiego króla Aretasa IV. Jednak ten problem nie wydawał się stać przeszkodą dla nich. Rozwiedli się ze swoimi małżonkami i pobrali się w 27 roku n.e. Historycy przypuszczają, że powodem, dla którego Herodiada poślubiła Heroda Antypasa, były względy ambicjonalne. Jej były mąż miał być spadkobiercą Heroda Wielkiego, ale szybko wypadł z łask. Herod Antypas był władcą Galilei i Perei. Natomiast Herod „Bez Ziemi” był leniwy i nie miał ambicji politycznych ani władzy.

Małżeństwo Heroda Antypasa i Herodiady wywołało oburzenie wśród ludzi, którzy widzieli w nim pogwałcenie prawa żydowskiego, ponieważ zabronione było, aby mężczyzna poślubił rozwiedzioną żonę swojego brata. Jan Chrzciciel był przywódcą opozycji, a Antypas kazał go uwięzić.

To właśnie w tym momencie Biblia uwieczni ją na zawsze jako tę, która podżegała do śmierci Jana Chrzciciela. Według Biblii, Herodiada chciała śmierci Jana Chrzciciela z powodu jego opozycji. Herod podziwiał Jana za jego uczciwość i dobroć i niechętnie chciał go zabić. Podczas bankietu z okazji urodzin Heroda, Salome tańczyła dla Heroda i bardzo go zadowoliła. Powiedział jej: „Poproś mnie o cokolwiek, a dam ci to.” On również przysiągł: „Dam ci wszystko, o co poprosisz, nawet połowę królestwa”. Salome poszła do swojej matki i zapytała ją, o co powinna prosić, a Herodiada odpowiedziała: „Głowę Jana Chrzciciela”. Kiedy Salome powiedziała Herodowi, że chce głowę Jana Chrzciciela na srebrnej tacy, Herod nienawidził go zabić, ale nie chciał złamać swojej przysięgi. Kazał stracić Jana, przyniósł głowę na srebrnej tacy i dał ją Salome, w której dała ją swojej matce.

Choć ta popularna opowieść dotarła do nas przez tysiąclecia, rzeczywistość tej historii jest wysoce nieprawdopodobna. Szanujące się kobiety w tamtych czasach nie jadały z mężczyznami. Tylko kobiety o nieposzlakowanej reputacji tańczyłyby na bankiecie. Salome, będąc księżniczką, nie tańczyłaby dla Heroda, ponieważ zaszkodziłoby to jej reputacji na rynku małżeńskim. Salome również nie mogła być w wieku, aby tańczyć dla Heroda. Dlatego legenda o Salome jest najprawdopodobniej moralitetem, który jest opowiadany, aby utrzymać kobiety w cnocie. Nawet jeśli Herodiada miała swój udział w śmierci Jana Chrzciciela, najbardziej prawdopodobną osobą, która zaaranżowała śmierć Jana Chrzciciela jest sam Herod Antypas z powodów politycznych.

Podczas swego małżeństwa z Herodem Antypasem, Herodiada była głęboko zaangażowana w politykę i była główną siłą podczas panowania i rywalizacji Heroda Antypasa, szczególnie z jej bratem, Herodem Agryppą. Gdy w 37 r. n.e. cesarz Kaligula uczynił Heroda Agryppę królem, Herodiada była upokorzona wyniesieniem na tron swojego brata. W 39 r. p.n.e. namówiła męża, by udał się do Rzymu i sam starał się o ten tytuł. Kiedy jednak Herod Antypas przybył do Rzymu, cesarz, wierząc w oszczerstwa Heroda Agryppy na jego temat, wygnał go do Lugdunum (dzisiejszego Lyonu) w Galii. Herod Antypas musiał też oddać cały swój majątek Herodowi Agryppie. Cesarz Kaligula zezwolił Herodiadom na pozostanie w Galilei. Jednak Herodiada postanowiła udać się z mężem na wygnanie. Zmarła gdzieś po 40 r. n.e.

Herodiada była kobietą o ambicjach politycznych. Jako żona Heroda Antypasa przez całe życie sprawowała władzę i kontrolę, co wywołało krytykę wśród starożytnych pisarzy, takich jak Józefus, Marek i Mateusz. Czy rzeczywiście była tą przebiegłą łotrzycą, która była odpowiedzialna za śmierć Jana Chrzciciela, czy też uczyniono z niej kozła ofiarnego historii? Nikt tego nie wie, ale nie można zaprzeczyć faktowi, że Herodiada była potężną, wpływową kobietą we wczesnym imperium rzymskim.

Źródła:

„Herodias.” Britannica Academic, Encyclopædia Britannica, 13 Aug. 2017.

„Herodias (c. 14 BCE-after 40 C.E.).” Dictionary of Women Worldwide: 25,000 Women Through

the Ages, edited by Anne Commire and Deborah Klezmer, vol. 1, Yorkin Publications,

2007, p. 867.

Kraemer, Ross S. „Implicating Herodias and Her Daughter in the Death of John the Baptizer: A

(Christian) Theological Strategy?” Journal of Biblical Literature, vol. 125, nr 2, 2006,

s. 321-349.

Schalit, Abraham. „Herodias.” Encyclopaedia Judaica, edited by Michael Berenbaum and Fred

Skolnik, 2nd ed., vol. 9, Macmillan Reference USA, 2007, s. 39.

The New American Bible, Revised Edition. 1986th ed., Saint Benedict Press, 2011.

Walsh, J. P. M. „Herodias.” New Catholic Encyclopedia, 2nd ed., vol. 6, Gale, 2003, s. 804.