Missouri przybiera wiele nazw. Oficjalny przydomek to Show-Me State. Innym jest Ozark State, chociaż Arkansas może kwestionować, że. Wielu może po prostu znać go jako rodzinny stan Jona Hamma. Jednak najfajniejszy przydomek tego stanu – żartobliwy – to Cave State.
Z ponad 6 400 nagranymi jaskiniami, w tym dwudziestoma jaskiniami pokazowymi, które są otwarte dla zwiedzających z przewodnikiem, entuzjaści w całych Stanach Zjednoczonych znają Missouri ze względu na jego liczne jaskinie. Spelunkerzy, odkrywcy i geolodzy przybywają z wielu kilometrów, aby szukać nietkniętych jaskiń, podczas gdy urlopowicze podążają za przydrożnymi billboardami z odległości setek mil do znanych jaskiń pokazowych. Podróżnicy ze Środkowego Zachodu z pewnością rozpoznają kampanię marketingową Meramec Caverns.
Większość jaskiń w Missouri jest jednak zamknięta dla zwiedzających, i to nie bez powodu: aby chronić naturalne siedliska lub chronić ludzi przed niebezpiecznymi warunkami panującymi w jaskiniach. Jaskinie są domem dla różnorodnych i nieznanych gatunków dzikich zwierząt, takich jak nietoperze, ślepaki z Ozarks, salamandry żyjące w jaskiniach i inne gatunki przystosowane do braku światła słonecznego i obfitości wilgoci. W głębi jaskiń Missouri odkryto również wspaniałe znaleziska archeologiczne. Skamieniałe odciski stóp wymarłych gatunków, takich jak mamuty, tygrysy szablozębne i lwy amerykańskie, zostały znalezione w tych jaskiniach, wraz ze starożytnymi szczątkami ludzkimi i prymitywnymi narzędziami. W 2001 roku, najstarsza jaskinia w stanie, Riverbluff Cave, została odkryta w Springfield i przyniosła bogactwo skamieniałości. Jaskinie takie jak Riverbluff są integralną częścią kontynuowania badań geologicznych i archeologicznych dzisiaj.
Jest wiele jaskiń w stanie, chociaż, które są otwarte dla publiczności. Znane jako jaskinie pokazowe, te cuda geologiczne były używane przez ludzi przez dziesięciolecia, jeśli nie stulecia. Niektóre z nich były niemal bez przerwy używane przez ludzi jako schronienie, jeszcze zanim Europejczycy osiedlili się w tym regionie. Inne zostały odkryte niedawno, ale stały się atrakcjami turystycznymi ze względu na ich geologiczne znaczenie. Wizyta w każdej z pokazowych jaskiń stanu zapiera dech w piersiach, ale niektóre z nich wyróżniają się spośród innych. Oto przegląd jaskiń, które można zwiedzić.
Najstarsze i najnowsze jaskinie pokazowe
Nazwany na cześć bohatera literackiego Missouri, kompleks jaskiń Marka Twaina posiada wiele znamienitych tytułów. Przede wszystkim Mark Twain napisał o oryginalnej jaskini ponad pięć razy, więc można ją nazwać najbardziej literacką jaskinią w stanie.
Pierwszy udokumentowany zapis o Mark Twain Cave pochodzi z 1820 roku, kiedy Bill Simms polował w mroźny zimowy dzień, a on i jego brat podążali za tym, co uważali za ślady pantery do otworu jaskini. Od tamtego dnia jaskinia nosiła wiele nazw – Simms Cave, Panther Cave, Saltpeter Cave, McDowell Cave – aż do nazwy Mark Twain Cave, która została ustalona po opublikowaniu w 1880 roku kultowej powieści Przygody Tomka Sawyera.
Młody Samuel Clemens spędził swoje chłopięce lata bawiąc się w jaskini, co zainspirowało scenę, w której Tomek i Huck znajdują złoto warte 12 000 dolarów po podsłuchaniu jej lokalizacji. Dokładne miejsce, które zainspirowało tę scenę, można zobaczyć w Sali Skarbów. Mark Twain nie był jedynym sławnym mieszkańcem Missouri, który postawił stopę w jaskini. Niesławny Jesse James wykorzystał jaskinię jako kryjówkę w 1879 roku po tym, jak obrabował bank w Saverton. W 1886 roku jaskinia została otwarta jako atrakcja turystyczna, co czyni ją najstarszą jaskinią pokazową w stanie.
W 1925 roku ówcześni właściciele jaskini odkryli kolejny cud geologiczny na swojej posesji. W rzeczywistości to, na co natknęła się rodzina Cameron, było bardziej znaczące geologicznie niż oryginalna jaskinia pokazowa na ich terenie. Ponad pięćdziesiąt lat później, rodzina otworzyła jaskinię dla zwiedzających w 1978 roku.
Teraz nazwana na cześć rodziny, Cameron Cave jest najnowszą jaskinią pokazową w Missouri, ale nie jest to twoja typowa jaskinia pokazowa. Jako trzecia co do wielkości jaskinia labiryntowa na półkuli północnej, posiada pięć mil zbadanych korytarzy. Aby chronić jej naturalne piękno, nigdy nie zainstalowano w niej świateł, co odróżnia ją od Mark Twain Cave. Podczas zwiedzania jaskini, odwiedzający mają przy sobie latarnię lub latarkę.
Łącznie, Mark Twain Cave i Cameron Cave tworzą Mark Twain Cave Complex, który posiada również restaurację, winiarnię i pola namiotowe. Wszystko znajdziesz przy 300 Cave Hollow Road w Hannibal. Zadzwoń pod numer 573-221-1656 lub odwiedź stronę MarkTwainCave.com, aby uzyskać więcej informacji.
The Deepest Cave
Ponad pięćset stóp pod powierzchnią ziemi, Marvel Cave w Silver Dollar City w pobliżu Branson jest najgłębszą jaskinią, jaką można zwiedzać w stanie.
Zwiedzanie Marvel Cave rozpoczyna się trzysta stóp pod powierzchnią w Cathedral Room. Jedno z największych wejść do jaskini na kontynencie, pomieszczenie to mierzy 204 stopy wysokości, 225 stóp szerokości i 411 stóp długości, a widoki zapierają dech w piersiach. W rzeczywistości, sala jest tak duża, że balony na gorące powietrze latały wewnątrz Sali Katedralnej.
Sala Katedralna nie jest jedyną fajną funkcją, chociaż. Godzinna wycieczka po jaskini zawiera wiele geologicznie fascynujących formacji. Dzwon Wolności, na przykład, jest stalagmitem o długości pięćdziesięciu pięciu stóp, który posiada pęknięcie w boku, stąd jego nazwa. The Dungeon jest kolejną interesującą częścią jaskini, ponieważ posiada ściany zabarwione tlenkiem żelaza, które wyglądają na krwistoczerwone.
Silver Dollar City oferuje dwie różne wycieczki. Standardowa, godzinna wycieczka jest wliczona w cenę wstępu. Miłośnicy jaskiń mogą jednak zdecydować się na bardziej ekskluzywną, dziewięćdziesięciominutową wycieczkę z lampionami. Do dwudziestu gości parku może jednocześnie wziąć udział w wycieczce z wyłączonymi światłami, ale obowiązuje dodatkowa opłata za obsługę i wymagana jest rezerwacja. Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź stronę SilverDollarCity.com lub zadzwoń pod numer 800-475-9370.
Best Family Cave
Zwiedzanie jaskiń nie jest dla osób o słabym sercu. Kiedy pierwsi osadnicy z zachodu zaczęli odkrywać i badać rozległą sieć jaskiń w Missouri, nie było latarek ani współczesnego sprzętu wspinaczkowego.
W rzeczywistości, kiedy pierwszych dwunastu mężczyzn i kobiet badało Fantastic Caverns w 1867 roku, używali oni tylko lin, drabin, pochodni i latarni. Dziś jednak zwiedzanie Fantastic Caverns w pobliżu Springfield jest zupełnie innym doświadczeniem niż w tamtych czasach granicznych.
Fantastic Caverns jest jedyną jaskinią w stanie, która oferuje zwiedzanie z przejażdżką. Odwiedzający mogą wsiąść do tramwaju ciągniętego przez jeepa na godzinną wycieczkę po dobrze oświetlonych jaskiniach. Jest to idealne rozwiązanie dla całej rodziny, od małych dzieci po babcię i dziadka.
Na wycieczce dowiesz się o historii jaskini. W rzeczywistości została odkryta na wiele lat przed jej zbadaniem, ale właściciel nie chciał, aby była wykorzystywana przez którąkolwiek z armii w czasie wojny secesyjnej. Przez krótki czas w latach 20-tych XX wieku mieścił się tu speakeasy. Oprócz historii, dowiesz się również o bogatej różnorodności fauny i flory w jaskiniach, od salamandry grotowej do ślepych ryb jaskiniowych Ozarks.
Poszukaj znaków dla Fantastic Caverns w obszarze Springfield. W prawdziwej modzie Ozarks, reklamy sprytnie twierdzą, że jaskinia jest chłodne sześćdziesiąt stopni w lecie i ciepłe sześćdziesiąt stopni w zimie. Znajdź Fantastic Caverns przy 4872 North Farm Road 125 w pobliżu Springfield. Zadzwoń 417-833-2010 lub odwiedź FantasticCaverns.com po więcej informacji.
Most Visited Cave
Jaskinie Meramec są synonimem turystyki w Missouri i są wpisane w kulturę tego stanu od pokoleń.
Mająca ponad 400 milionów lat jaskinia została po raz pierwszy zbadana przez francuskiego górnika w 1722 roku. Podczas wojny secesyjnej, armia Unii używała jaskini jako kopalni saletry, dopóki partyzanci Konfederacji nie zniszczyli tej operacji. Podobno Jesse James był jednym z tych partyzantów i powrócił do jaskini ze swoim bratem Frankiem w latach 70-tych XIX wieku, aby wykorzystać ją jako kryjówkę. Po tym, miejscowi używali jaskini do organizowania imprez, aby uciec przed letnim upałem.
Lata trzydzieste przyniosły przełomowy moment w historii Meramec Caverns. W 1933 roku, Lester Dill kupił jaskinię od Charlesa Ruepple. W tym samym roku Dill odkrył ponad cztery mile nieznanych wcześniej jaskiń. Dwa lata później, w 1935 roku, otworzył cały system jaskiń jako atrakcję turystyczną.
Lester Dill jest człowiekiem, który uczynił z Meramec Caverns atrakcję, którą znamy dzisiaj. Rozpoczął kampanię marketingową malowania ikonicznego logo atrakcji na starych stodołach w całym kraju, często w zamian za przepustki sezonowe. Był również pionierem w wykorzystywaniu naklejek na zderzaki jako reklamy. W rzeczywistości przypisuje się mu nawet wynalezienie naklejki na zderzak, choć jest to kwestionowane. Począwszy od lat 60-tych, Dill zaczął przyciągać Hollywood do jaskini, a kilka przebojowych filmów nakręciło tam sceny, w tym Tom Sawyer z 1972 roku i Deep Impact z 1998 roku.
W każdym razie, Dill sprawił, że Meramec Caverns stało się kluczową atrakcją turystyczną, która zawsze będzie kojarzona z hatchbackami, naklejkami na zderzaki i latami 60-tymi. Do dziś ponad 150,000 ludzi pielgrzymuje co roku do 1135 Route W. Odwiedzenie tego zszywki Stanton jest prawem przejścia zarówno dla mieszkańców Missouri, jak i urlopowiczów z całego kraju. Zadzwoń pod numer 573-468-2283 lub odwiedź stronę AmericasCave.com, aby uzyskać więcej informacji.
Najbardziej romantyczna jaskinia
Od epoki lodowcowej jaskinia nie była uważana za romantyczną ucieczkę. Ciemne, mroczne jaskinie i nocne stworzenia to nie do końca wino i róże. Jednak ponad trzy tysiące par zawiązało węzeł w Bridal Cave w Camdenton.
Jaskinia od dawna kojarzona jest z ideą miłości. Stara ludowa opowieść głosi, że Conwee, syn Osage’a, wodza z Big Hills, był zauroczony Waseną – córką wodza z Little Hills. Niestety, miłość ta była nieodwzajemniona. W desperackim wysiłku Conwee schwytał Wasenę i jej towarzyszkę, Ironę, i przyprowadził je do dzisiejszej Bridal Cave.
Wasena uciekła z jaskini i zamiast poślubić kogoś, kogo nie kochała, skoczyła na śmierć z pobliskiego trzystumetrowego klifu z widokiem na rzekę Niangua. Dziś miejscowi nadal nazywają to miejsce Lover’s Leap. Później Irona poślubiła księcia Buffalo, brata Conwee, wewnątrz jaskini, stąd nazwa Bridal Cave.
Nikt nie wie na pewno, czy legendy są prawdziwe, ale mimo to, ta pokazowa jaskinia jest nadal kojarzona z miłością. Ceremonie odbywają się pod przepiękną formacją stalaktytów znaną jako kaplica. Wszystkie śluby są otwarte dla publiczności, więc nawet jeśli jesteś tylko w odwiedzinach, możesz złapać parę uciekającą.
Znajdź jaskinię przy 526 Bridal Cave Road. Zadzwoń pod numer 573-346-2676 lub odwiedź BridalCave.com, aby uzyskać więcej informacji.
World’s Fair Cave
Onondaga Cave była prawie wydobywana dla swojego onyksu.
Przed Światowymi Targami w 1904 roku w St. Louis, powstała Onondaga Mining Company. Plan zakładał wydobycie onyksu z jaskini w celu wykorzystania go przy budowie budynków na Wystawę Światową. Przedsięwzięcie górnicze nie powiodło się jednak z powodu braku funduszy i wiedzy górniczej.
Aby odzyskać koszty, właściciele założyli firmę przewozową, która zabierała zwiedzających na osiemdziesięciomilową wycieczkę z Targów Światowych do jaskini w pobliżu Leasburga. W ten sposób Onondaga Cave na zawsze będzie związana z jedynymi w Missouri Targami Światowymi, ponieważ od tamtej pory nadal pełni funkcję jaskini pokazowej.
W latach 60-tych XX wieku Onondaga Cave stanęła w obliczu nowego zagrożenia. Korpus Inżynierów Armii Stanów Zjednoczonych planował zbudować tamę na rzece Meramec. Gdyby tak się stało, tama zalałaby Onondaga Cave i wiele z okolicznych jaskiń. Społeczne oburzenie obrońców przyrody, entuzjastów jaskiń i innych obrońców środowiska doprowadziło do tego, że Korpus Inżynierów porzucił ten plan, a jaskinia została uratowana.
W 1982 roku jaskinia stała się częścią systemu parków stanowych Missouri, a Onondaga State Park jest od tego czasu stale otwarty. Każdego roku odwiedzający z całego świata przyjeżdżają, aby zobaczyć bogactwo wysokiej jakości formacji jaskiniowych, w tym stalaktytów, stalagmitów, zapór kamiennych, kamieni naciekowych, draperii, słomek sodowych i koralowców jaskiniowych.
Parkowi przyrodnicy oprowadzają wycieczki od maja do października, a każdego października jest specjalny dzień upiornych wycieczek po jaskini w nocy. Znajdź Onondaga Cave State Park przy 7556 Route H w pobliżu Leasburg. Zadzwoń pod numer 573-245-6576 lub odwiedź MoStateParks.com, aby uzyskać więcej informacji.
Top Photo by Zhifei Zhou on Unsplash