A jednak nie jest to chwytająca za serce opowieść o niedorozwiniętym umysłowo człowieku. Dla Forresta Gumpa ten schowek jest o wiele za mały i ograniczający. Film jest bardziej medytacją na temat naszych czasów, widzianych oczami człowieka, któremu brakuje cynizmu i bierze rzeczy dokładnie za takie, jakimi są. Obserwuj go uważnie, a zrozumiesz, dlaczego niektórzy ludzie są krytykowani za bycie „zbyt mądrym przez połowę”. Forrest jest mądry przez dokładnie tyle.
Tom Hanks może być jedynym aktorem, który mógłby zagrać tę rolę.
Nie mogę myśleć o nikim innym jako o Gumpie, po tym jak zobaczyłem jak Hanks robi z niego osobę tak dostojną, tak prostolinijną. Występ ten jest zapierającym dech w piersiach balansowaniem pomiędzy komedią a smutkiem, w historii bogatej w wielkie śmiechy i ciche prawdy.
Forrest rodzi się w pensjonacie w Alabamie (Sally Field), który próbuje skorygować jego postawę, każąc mu nosić aparat ortodontyczny, ale nigdy nie krytykuje jego umysłu. Kiedy Forrest nazywa się „głupi”, jego matka mówi mu: „Głupi jest jak głupi robi”, a Forrest okazuje się być niezdolny do zrobienia czegoś mniej niż głębokie. Również, gdy szelki w końcu spaść z jego nóg, okazuje się, że może on uruchomić jak wiatr.
Tak dostaje stypendium college’u piłki nożnej, w historii życia, która ostatecznie staje się bieganie gag o jego szczęście. Gump bohaterem futbolu staje się Gump zdobywcą Medalu Honoru w Wietnamie, a potem Gump mistrzem ping-ponga, Gump kapitanem łodzi krewetkowej, Gump milionerem akcjonariuszem (dostaje udziały w nowej „firmie owocowej” o nazwie Apple Computer), a Gump człowiekiem, który biegnie przez Amerykę, a potem cofa swoje kroki.
Można by argumentować, że z jego IQ 75 Forrest nie do końca rozumie wszystko, co mu się przydarza. Nie jest tak. On rozumie wszystko, co musi wiedzieć, a reszta, film sugeruje, jest po prostu nadmiar. Rozumie nawet wszystko, co jest ważne w miłości, choć Jenny, dziewczyna, w której zakochuje się w podstawówce i nigdy nie przestaje kochać, mówi mu: „Forrest, ty nie wiesz, co to miłość”. Ona jest striptizerka w tym czasie.
Film jest genialny w podejmowaniu Forrest na jego wycieczkę najnowszej historii Ameryki. Reżyser, Robert Zemeckis, jest doświadczony z magią, że efekty specjalne mogą zrobić (jego kredyty obejmują „Powrót do przyszłości” filmy i „Kto wrobił Królika Rogera”), a tutaj używa komputerowych wizualnych legerdemain umieścić Gump w historycznych sytuacjach z rzeczywistymi ludźmi.
.