Nerki, moczowody, pęcherz moczowy i cewka moczowa są podstawowymi strukturami układu moczowego. Filtrują one krew i usuwają odpady z organizmu w postaci moczu. Rozmiar i położenie dolnych struktur układu moczowego różnią się w zależności od anatomii mężczyzn i kobiet.
Nerki filtrują krew na szczycie układu moczowego
Nerki są narządami w kształcie fasoli, położonymi z tyłu ściany brzusznej, za otrzewną. Prawa nerka znajduje się nieco niżej niż lewa, aby pomieścić wątrobę. Nerki filtrują krew (dostarczaną przez tętnice nerkowe) w celu usunięcia niepożądanych substancji. Wydzielają również odpady do moczu.
Moczowody przenoszą mocz z nerek do pęcherza
Mocz odpływa z miedniczek nerkowych każdej nerki do moczowodów. Moczowody są długimi, cienkimi rurkami wykonanymi z mięśni gładkich. Skurcze mięśni gładkich popychają mocz w dół przez moczowody i do pęcherza moczowego. U osób dorosłych moczowody mają długość 25-30 cm, co odpowiada długości 12-calowej linijki.
Pęcherz moczowy jest zbiornikiem moczu
Mocz przepływa przez moczowody do pęcherza moczowego. U kobiet pęcherz moczowy znajduje się przed pochwą i poniżej macicy. U mężczyzn pęcherz moczowy znajduje się przed odbytnicą i powyżej gruczołu krokowego. Ściana pęcherza zawiera fałdy zwane runami oraz warstwę mięśni gładkich zwanych mięśniami wypieracza. W miarę jak mocz wypełnia pęcherz, fałdy wygładzają się, aby dostosować się do jego objętości. Detrusor rozluźnia się, aby zatrzymać mocz, a następnie kurczy się, aby oddać mocz. Pęcherz dorosłego człowieka jest pełny przy około pół litra, lub około dwóch filiżanek.
Żeńska cewka moczowa jest krótsza niż męska
Mocz produkowany w nerkach przechodzi przez moczowody, zbiera się w pęcherzu, a następnie jest wydalany przez cewkę moczową. U kobiet cewka moczowa jest wąska, ma długość około 4 cm i jest znacznie krótsza niż u mężczyzn. Rozciąga się ona od szyi pęcherza moczowego do ujścia zewnętrznego cewki moczowej w przedsionku pochwy.
.